Musk suggère que le vaisseau effectuera probablement un vol orbital en novembre
Le fondateur et PDG de SpaceX, Elon Musk, a récemment pris sur Twitter et a laissé entendre que le très attendu Starship – actuellement en cours de mise à niveau en vue de son prochain vol inaugural – pourrait être lancé dès novembre.
Répondant à une question d’un compte Twitter curieux demandant des mises à jour pour la date de vol orbital de Starship, Musk a répondu: «À la fin du mois prochain peut-être, mais novembre semble très probable. Nous aurons alors deux boosters et navires prêts pour le vol orbital, avec une production complète d’environ un tous les deux mois. Comme d’habitude, son tweet a recueilli des milliers de likes et des centaines de retweets.
Cela survient seulement deux jours après que Musk a tweeté un vidéo de 12 secondes avec la légende « 7 engine static fire » montrant un Starship stationnaire et partiellement assemblé tirant ses moteurs et soulevant des nuages de sable et de poussière qui ont enveloppé le booster en quelques secondes. Il a suivi ce tweet d’un deuxième disant « Super pour enlever la poussière ! »
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Comme indiqué, Musk veut faire de l’humanité une espèce multiplanétaire, en particulier sur Mars, et il veut utiliser Starship pour atteindre cet objectif. Il s’est rapproché de cette réalité lorsque ses équipes ont construit un vaisseau spatial entièrement empilé à Boca Chica, au Texas, en juillet 2021. Une fois entièrement assemblé, le vaisseau spatial est plus grand que n’importe quelle fusée jamais construite, dépassant la hauteur de la Saturn V de 10 mètres (33 pieds), et devrait produire plus du double de la poussée du Saturn V à près de 7,7 millions de kilogrammes (17 millions de livres) de force. SpaceX indique sur son site Web que la capacité de charge utile de Starship en orbite terrestre basse sera supérieure à 100 tonnes, soit presque autant que celle de Saturn V (130 tonnes).
Musk a depuis longtemps la réputation d’être très actif et ouvert sur son compte Twitter concernant ses aspirations à faire un jour de l’humanité une espèce multiplanétaire. Le 31 août, il a déclaré via son compte Twitter que SpaceX « vise jusqu’à 100 vols l’année prochaine », alors même que sa société de lancement privée a déjà lancé un record de 42 fois en 2022 et se prépare pour son 43rd lancement ce week-end. Pour le contexte, SpaceX a eu 31 lancements réussis en 2021.
Pour l’instant, Starship est toujours en train d’être bricolé à Boca Chica alors que nous attendons un mot officiel pour savoir quand il aura son vol inaugural. Starship aura-t-il un lancement réussi lors de sa première tentative, et sera-t-il finalement le navire qui emmènera l’humanité sur Mars et au-delà ? Seul le temps nous le dira, et c’est pourquoi nous faisons de la science !
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Image en vedette : Le vaisseau spatial de SpaceX effectuant un incendie statique de sa première étape à Boca Chica, Texas, en septembre 2022. (Crédit : SpaceX)