MONDE : Les bibliothèques du monde entier contribuent à la sauvegarde des livres et de la culture ukrainiens

Cet article de Ksenya Kiebuzinski, Université de Toronto, a été initialement publié sur Conversation et est publié ici avec permission.

Ma mère est née à Sambir, en Ukraine, et mon père à Przemyśl, en Pologne. Ils ont tous deux passé leur enfance en tant que réfugiés.

Ils vivaient parmi les Ukrainiens déplacés qui avaient fui vers l’Autriche et l’Allemagne alors que l’Armée rouge avançait en juillet 1944. La décision de mes grands-parents d’abandonner leurs maisons et de tout laisser derrière eux a sauvé mes parents de la tyrannie de l’occupation soviétique.

Ils faisaient partie des 200 000 Ukrainiens qui ont choisi de vivre en exil plutôt que d’être rapatriés en Union soviétique. Ils se sont organisés autour d’intérêts civiques, éducatifs, culturels et politiques. Au sein de ces cercles, les Ukrainiens ont produit des bulletins, des brochures et des livres pour se connecter les uns aux autres et informer le monde sur l’histoire du pays.

Cet effort de publication s’ajoute au travail effectué par les Ukrainiens qui ont immigré pour des raisons économiques en Amérique du Nord à partir des années 1890, et ceux qui ont vécu à l’étranger pour des raisons politiques pendant l’ère révolutionnaire du début des années 1920.

Je suis le gardien de ces publications dans mon rôle de bibliothécaire qui développe, rend accessible et recherche les collections ukrainiennes et d’autres langues slaves aux bibliothèques de l’Université de Toronto.

Les fonds ukrainiens de notre bibliothèque – qu’ils aient été publiés en Ukraine sous la domination autrichienne, polonaise ou russe, à l’indépendance ou dans des centres de réfugiés et des communautés de la diaspora – offrent une perspective sur l’histoire distincte de l’Ukraine qui la distingue de la croyance du président russe Vladimir Poutine selon laquelle l’Ukraine était « entièrement créé par la Russie. »

Culture et histoire ukrainiennes dans les bibliothèques

Les bibliothécaires et les bibliothèques du monde entier jouent un rôle dans la préservation et le partage de l’histoire culturelle de l’Ukraine. Ils acquièrent des observations occidentales sur l’Ukraine ou du matériel imprimé sur ses territoires. Et les gens peuvent apprendre beaucoup de ces ressources.

Architecte et ingénieur militaire français, carte de Guillaume le Vasseur de Beauplan, Carte d’Ukrainea d’abord représenté le pays comme un territoire discret avec des frontières délimitées en 1660. Il a été commandé par le roi Ladislas IV de Pologne pour l’aider à mieux comprendre la terre et son peuple afin de protéger le territoire des ennemis (en particulier la Russie).

Dans Histoire de Charles XII (1731), Voltaire décrit de la même manière et cartographie textuellement l’Ukraine comme le pays des Cosaques, situé entre la Petite Tartarie, la Pologne et la Moscovie. Il a déclaré: « L’Ukraine a toujours voulu être libre. »

D’autres documents de nos bibliothèques portent des traces physiques témoignant des horreurs de la domination soviétique. À la bibliothèque de livres rares Thomas Fisher, un évangéliaire imprimé à Pochaiv, en Ukraine, entre 1735 et 1758, et écrit en slave de l’Église, porte une mention indiquant qu’il a été donné au monastère au dôme doré de Saint-Michel à Kiev, « pour rester à jamais inamovible de l’église. Cependant, ce monastère a été détruit sur ordre de Staline au milieu des années 1930 et les volumes de la bibliothèque ont été vendus par le gouvernement soviétique.

Mais les livres entrent également dans les collections des bibliothèques par des moyens plus honnêtes – les réfugiés font parfois don de leurs bibliothèques personnelles aux universités. À l’Université de Toronto, nous avons un numéro écrit à la main et aquarellé d’un périodique ukrainien sur les prisonniers de guerre intitulé Liazaroni (Vagabond) (1920). Il a été produit dans un camp d’internement près de Cassino, en Italie, où des dizaines de milliers d’Ukrainiens ont été retenus captifs après avoir combattu dans l’armée austro-hongroise.

Parmi les près de 1 000 livres et brochures qui ont été publiés par des Ukrainiens déplacés après la Seconde Guerre mondiale, il y a une histoire pour enfants que je me souviens avoir lue dans ma jeunesse, conservée à l’Université de Toronto. Le livre, Bim-bom, dzelen’-bom ! (1949), raconte comment un groupe de poulets et de chats aide à éteindre un incendie dans une maison. Un passage du livre peut être appliqué à la guerre de la Russie contre l’Ukraine :

« Les coqs, les poules et les poussins, les chats et les chatons savent comment travailler ensemble pour sauver leur maison. Alors, vous, petits, apprenez à vivre dans le monde, et à défendre à tout danger votre patrie !

Les savoirs imprimés et numériques ukrainiens menacés

Aujourd’hui, des équipes d’archivistes et de bibliothécaires répondent à un appel similaire et travaillent à la sauvegarde des collections des bibliothèques et des musées ukrainiens. Leurs efforts font écho au travail des Monuments Men qui, pendant la Seconde Guerre mondiale, donnèrent « les premiers secours à l’art et au livre » et s’engagèrent dans la récupération des matériaux culturels.

L’état-major général des forces armées ukrainiennes a déclaré que la police militaire russe détruisait la littérature et les manuels d’histoire ukrainiens. Les forces russes ont également bombardé des archives, des bibliothèques et des musées.

Ils ont détruit les archives du service de sécurité de Tchernihiv qui documentaient la répression soviétique contre les Ukrainiens, ils ont également endommagé la bibliothèque scientifique d’État Korolenko à Kharkiv, la deuxième plus grande collection de bibliothèques d’Ukraine.

Le personnel des archives en Ukraine travaille jour et nuit pour numériser des documents papier et déplacer le contenu numérisé vers des serveurs à l’étranger. Les bibliothécaires et les bénévoles emballent et planifient également l’évacuation des livres.

Maintenir et préserver des archives en ligne ou des objets numériques en temps de guerre est difficile. Ils sont aussi précaires que les imprimés car ils dépendent des infrastructures du monde physique. L’équipement informatique relié aux câbles et aux serveurs a besoin d’électricité pour fonctionner. Les pannes de courant ou les pannes de serveurs peuvent signifier une perte temporaire ou permanente de données.

Plus de 1 000 bénévoles, en partenariat avec des universités au Canada et aux États-Unis, participent au projet participatif appelé Sauver le patrimoine culturel ukrainien en ligne (SUCHO) pour préserver et sécuriser les manuscrits numérisés, la musique, les photographies, les modèles architecturaux 3D et d’autres publications. Jusqu’à présent, l’équipe a capturé 15 000 fichiers, qui sont accessibles via Internet Archive.

Tout comme les bibliothèques ont collecté, préservé et partagé les connaissances détenues par leurs propres institutions au cours du siècle dernier, elles partagent désormais ces connaissances à l’échelle mondiale afin que, une fois la guerre terminée, l’Ukraine puisse voir ses trésors culturels sauvés et restaurés.

Ksenya Kiebuzinski, coordonnatrice des ressources slaves et directrice, Petro Jacyk Resource Centre, bibliothèques de l’Université de Toronto, Université de Toronto

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l’article d’origine.