« Moment crucial de notre histoire »: la ville des vallées galloises célèbre les funérailles de la reine | Reine Elizabeth II
Ce fut une occasion joyeuse lorsque le roi Charles – prince, comme il l’était alors – a visité la ville de Treorchy, dans les vallées du sud du Pays de Galles, désignée comme ayant la meilleure rue principale du Royaume-Uni en 2020, par une journée ensoleillée de juillet. Des foules bordaient les rues, des écoliers décoraient la cabine téléphonique rouge, une chorale masculine chantait et Charles tirait une pinte au pub Lion.
L’ambiance était beaucoup plus sombre lundi, un jour gris dans la ville, à Rhondda Cynon Taff. Au début des funérailles de la reine, les rues se sont vidées et les gens sont rentrés chez eux ou se sont rassemblés au Lion pour regarder.
Steven Williams, un chauffeur de poids lourd, a suivi les funérailles depuis un coin du pub avec sa fille de six ans, Harper. « C’est une chose unique dans une vie pour ma génération », a-t-il déclaré. « Nous ne reverrons plus jamais de reine. Elle a travaillé toute sa vie et je pense que nous pouvons tous prendre un jour de congé pour passer du temps à réfléchir sur elle. C’est bien de se retrouver en communauté. »
Harper a posé une série de questions : quel âge avait la reine, que se passera-t-il ensuite, le roi reviendra-t-il ici ? « Elle se souviendra de ce morceau d’histoire pour toujours », a déclaré son père.
La plupart des gens ont opté pour des tasses de thé ou de café, des boissons gazeuses et des tranches de pain grillé plutôt que de l’alcool pour le service funéraire lui-même. Le silence de deux minutes a été soigneusement observé, le cliquetis animé de la cuisine du pub ayant soudainement cessé.
Le propriétaire, Adrian Emmett, a déclaré qu’il estimait qu’il était important de donner aux gens la possibilité de se réunir pour regarder les funérailles sur les 12 écrans du pub. « Les pubs sont au cœur de la communauté pour tous les temps, bons et tristes », a-t-il déclaré. « Vous célébrez les bons moments, vous marquez les mauvais moments. »
Il se souvenait avec émotion de la visite de Charles cet été. « Des journées comme celle-là sont fantastiques pour la communauté. C’était une journée de fierté.
Il y a eu un certain sentiment anti-monarchie au Pays de Galles, avec des critiques réfractaires à l’attribution du titre de prince de Galles à William. Charles a été hué par quelques personnes lors de sa visite à Cardiff vendredi.
« Certaines personnes sont pour la monarchie, d’autres sont contre », a déclaré Emmett. « Vous mettez cela de côté des jours comme celui-ci et dites au revoir à quelqu’un qui nous a donné 70 ans de service. »
La famille royale entretient depuis longtemps des relations étroites avec les habitants des vallées. La reine, en particulier, avait un lien étroit avec Aberfan à proximité après la tragédie de 1966 lorsqu’une avalanche de déchets de charbon s’est écrasée dans l’école et les maisons, coûtant la vie à 116 enfants et 28 adultes. Gaynor Madgwick, qui a survécu à la catastrophe à l’âge de huit ans, a déposé un bouquet de fleurs dans le jardin commémoratif au pied d’un ambre planté par la reine. Elle a déclaré que les visites de la reine dans les années qui ont suivi la tragédie ont énormément aidé la communauté. Madgwick a déclaré: « Ça a été étrange d’être ici aujourd’hui, c’était mortellement silencieux, toutes les portes étaient fermées. La reine signifiait tellement pour nous.
Suzanne Rees était dans le Lion lundi avec sa petite-fille de 13 ans, Summer Rowe. « Nous sommes de grands royalistes. J’ai dû serrer la main de Charles quand il est venu ici. La reine avait un bon âge mais c’était quand même très triste.
Après le service, de plus en plus de personnes ont commencé à arriver et les clients ont opté pour la bière et le vin plutôt que pour les boissons chaudes.
Parmi eux se trouvait Diana James, 85 ans, qui a émigré en Australie en 1960 et était de retour au Pays de Galles pour rendre visite à son frère de 80 ans, Anthony Watkins. James a porté un toast à la reine avec un verre de sauvignon blanc néo-zélandais, Watkins avec un verre de bière galloise Tiny Rebel.
James a déclaré: «J’ai adoré le service. J’ai pleuré et pleuré. J’ai vécu en Australie pendant 60 ans, mais je serai toujours gallois et britannique. Cela a été une journée spéciale.
Chaque fois qu’il y avait une chance, Xander Morgan-Roe, 19 ans, employé de bar et étudiant, a pris le temps de regarder attentivement les débats. « C’est un moment crucial de notre histoire. C’est tout un honneur de vivre cela. Je m’en souviendrai toute ma vie », a-t-il déclaré. «La reine est une figure si importante non seulement en Grande-Bretagne mais dans le monde entier. Elle a eu un impact sur la vie de tout le monde. Il est très important pour moi de regarder et de rendre hommage.