Mois de la fierté : « J’ai fait semblant d’être hétéro pour apprendre à surfer »
Cela aurait dû être une pause surf amusante au Maroc. Mais Frazer Riley a passé le voyage à devoir cacher qui il était vraiment.
Et il a décidé qu’il allait faire quelque chose à ce sujet.
Issu d’une famille d’amateurs de sports nautiques, Riley avait passé ses vacances d’enfance à chasser les vagues – et a estimé qu’un voyage à l’étranger avec son petit ami était le moment idéal pour apprendre à surfer correctement.
Un jour avant de se rendre au Maroc, ils ont découvert un problème.
« Nous ne savions pas qu’il était illégal d’être gay dans le pays où nous allions », se souvient Riley.
« Nous devions prétendre être cousins. Je pratiquais donc ce sport incroyable que j’aimais tant – mais en même temps, je me demandais si j’étais en train d’encourager ou de paraître efféminé lorsque je tombais de la planche.
« Mon expérience d’apprendre à surfer a consisté à cacher ma véritable identité, et je n’ai jamais voulu qu’une autre personne queer se sente comme ça. »
« Ils ont dit que nous leur avions donné de l’espoir – ce moment était irréel »
Ce voyage a inspiré Riley à créer Queer Surf Club, qui a fêté son premier anniversaire ce mois-ci.
Son objectif est de fournir un espace où les surfeurs LGBTQ+ du monde entier peuvent être eux-mêmes, dans et hors de l’eau.
Au départ, Riley n’était pas sûr de la façon dont il serait reçu.
« J’étais tellement gêné de partager l’idée avec mon petit ami », dit-il.
« Mais ensuite, je suis juste intervenu – ayant évidemment une idée de ce que je pensais que cela pourrait être, mais ne m’attendant pas à la réaction qu’il a eue jusqu’à présent.
« Je me souviens avoir reçu mon premier message direct d’un individu en Australie. Ils n’étaient pas sortis, mais ils savaient qu’ils étaient homosexuels depuis un certain nombre d’années.
« Ils n’avaient jamais cru qu’ils pouvaient être eux-mêmes dans le surf, mais ils ont dit que nous leur avions donné de l’espoir. Et j’ai réalisé que même si nous avions simplement aidé cette personne à se sentir à l’aise avec qui elle est, c’est suffisant. »
« Je crois que la culture du surf est sur le point de changer »
Depuis le lancement de Queer Surf Club, Riley a reçu des dizaines de messages similaires du monde entier, y compris de personnes qui parlent de leurs expériences pour la première fois.
Alors pourquoi certains surfeurs LGBTQ+ se sont-ils sentis incapables d’être eux-mêmes dans un sport qui semble avoir une image aussi décontractée et facile à vivre ?
« Évidemment, je ne peux pas répondre au nom de chaque surfeur », dit Riley.
« Il y a des individus incroyables qui sont accueillants et inclusifs. Mais le problème avec la culture du surf, c’est qu’il y a une histoire très singulière et homogène sur ce que c’est que d’être un surfeur, de la façon dont vous surfez à rider des shortboards à ce que vous portez.
« Cette image représente généralement des hommes blancs hétérosexuels, athlétiques et valides – et ce récit a perpétué la culture du surf depuis la conception, presque.
« Maintenant, je crois vraiment que nous sommes sur le point de changer. Les surfeurs se réveillent et regardent autour d’eux et voient qui est présent et qui ne l’est pas. »
« Il y a des gens dans le surf qui n’ont pas la confiance d’être eux-mêmes »
Démarrer le club en période de pandémie a été un défi. Mais plus tôt en juin, des dizaines de surfeurs de tout le Royaume-Uni sont venus au Devon pour son premier événement officiel.
D’autres rencontres sont prévues plus tard dans l’année – mais pour Riley, la puissance de cette première sera difficile à surpasser.
« Nous avions un grand drapeau ‘Queer Surf Club’ sur la plage, un grand vieux drapeau gay avec notre logo dessus », dit-il.
« En fait, un père local est venu nous voir et nous a remerciés d’être là et d’avoir brandi ce drapeau comme symbole de notre présence.
« Il y a encore des gens dans le surf qui n’ont pas la confiance d’être eux-mêmes.
« Donc, voir des gens là-bas et construire une communauté était si joyeux et si amusant. C’était vraiment un cadeau, de voir ce que quelque chose peut être. »
