Mitchell Starc, Pat Cummins, Josh Hazlewood se sont reposés de la série
Jhye Richardson reviendra sous les couleurs australiennes au MCG vendredi soir avec les «trois grands» quilleurs rapides pour manquer les deux derniers matchs de la série T20 contre le Sri Lanka pour se reposer avant la prochaine tournée au Pakistan.
L’homme des cendres de la série Travis Head est également en ligne pour remplacer Steve Smith, victime d’une commotion cérébrale, alors que l’équipe à domicile va faire table rase dans la série de cinq matchs qui se terminera dimanche à Melbourne.
Après que Mitchell Starc se soit reposé pour le deuxième match avec le Sri Lanka, son compatriote rapide Josh Hazlewood a indiqué que lui, Starc et Pat Cummins continueraient d’avoir des chances de se lever au fur et à mesure que la série progressait.
Avec une victoire en série assurée, le capitaine australien Aaron Finch a confirmé que le trio était rentré chez lui pour se reposer avant la tournée multiformat du Pakistan, qui débutera en mars.
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« De toute évidence, entre Starc et Cummins, ils ont eu une énorme charge de travail à l’arrière de la Coupe du monde, puis une série de cinq Test Ashes », a expliqué Finch.
« Et puis Josh revenant d’une petite blessure et tous allant au Pakistan sous peu, nous avons senti qu’il était vraiment important pour eux de pouvoir rester à la maison et de sortir d’une bulle pendant un jour ou deux juste pouvoir communiquer avec sa famille et ses amis.
« Donc, c’était une évidence. »
Richardson, qui n’a pas encore joué cette série, entrera dans le XI pour le quatrième match, n’ayant disputé que deux matchs de Big Bash depuis son retour époustouflant au test de cricket contre l’Angleterre à Adélaïde en décembre.
Jeudi après-midi, l’Australie n’avait pas encore réglé sa commande de bowling.
Mais fraîchement sorti de sa performance de joueur du match dans le troisième T20I, Kane Richardson semble avoir une bonne chance de s’aligner.
Le spinner de classe mondiale Adam Zampa, reposé pour ce match, fera également son retour.
« Jhye Richardson viendra sans aucun doute demain pour l’un de ces rapides », a déclaré Finch.
« Adam Zampa reviendra sur le côté, que nous jouions deux rapides et deux spinners avec quelques polyvalents, nous attendrons et verrons. »
Finch a également laissé entendre que Head était une bonne chance d’entrer dans le XI à la place de Smith, qui a subi une commotion cérébrale mettant fin à la série lors du deuxième match de dimanche.
Head a choisi de manquer les trois premiers matchs de la série pour s’entraîner au ballon rouge au niveau de Sheffield Shield avant la tournée au Pakistan, mais retrouvera ses coéquipiers à Melbourne.
La décision de reposer les «trois grands» rapides intervient après que Hazlewood a déclaré à la fin du mois dernier que la tournée au Pakistan offrirait à l’Australie une chance de prouver qu’elle peut constituer une menace pour les guichets étrangers.
L’Australie est passée en tête du classement des tests ICC après avoir démoli l’Angleterre dans les cendres cet été, mais n’a pas remporté de série de tests à l’étranger depuis l’été 2015/16, lorsqu’elle a remporté les deux coups sûrs contre la Nouvelle-Zélande.
La dernière fois que l’Australie a remporté une série de tests au Moyen-Orient ou sur le sous-continent, six des onze alignés lors du premier match des Ashes de cet été n’avaient pas encore fait leurs débuts en test.