Million dollar sting: le nouveau monde de Fifita sous surveillance constante
David Fifita n’aurait eu qu’à allumer son téléphone après ses débuts dans les Titans de la Gold Coast pour se rendre compte qu’il est entré dans un monde différent et plus perspicace.
Et cela veut dire quelque chose parce que l’équipe des Broncos qu’il a quittée à la fin de la saison dernière a été choisie plus qu’un communiqué de presse du palais de Buckingham.
Mais de toutes les pressions exercées dans la ligue de rugby pour les jeunes joueurs champions, l’une des plus sous-estimées vient avec l’entrée au Million Dollar (a season) Club, ce monde exclusif de gros sous, des attentes grandissantes et aucune excuse.
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La recrue des Titans, David Fifita, est submergée par les Warriors lors de la défaite de samedi au premier tour. Image: Photos de la LNR
Il y a eu des moments dans la courte carrière de Fifita où le fait de rebondir hors de l’hôpital après deux jours avec une infection du pied, comme il l’a fait lors de ses débuts contre les Warriors, aurait pu faire de lui une sorte de mini-héros simplement pour jouer, peu importe qu’il ait un jeu calme.
Mais au moment où un acteur émergent signe un contrat d’un million de dollars (1,25 million de dollars pour être précis), tout change.
Les commentaires des fans ont été assez brutaux sur sa performance. Aucune excuse n’a été demandée ou donnée. C’est son nouveau sort en tant que joueur d’élite.
Comme le lui diront les autres membres du club des millionnaires Anthony Milford, Ben Hunt et Ash Taylor, il vit maintenant dans un monde où il ne peut plus surprendre les gens de manière positive.
Ses performances exceptionnelles seront considérées comme une simple réalisation de ce pour quoi il est payé. Tout ce qui est moins sera rigoureusement examiné.
À 21 ans, après seulement 45 matchs de première année, nous regardons un garçon se transformer en homme… ou du moins être évalué comme tel.
Comme Milford, Hunt et Taylor, la pression est accentuée parce qu’il est payé sur son potentiel contrairement à son mentor de la Gold Coast Mal Meninga, qui a décroché le premier contrat de 100000 $ de la ligue à la fin des années 1980 avec Canberra après près d’une décennie à représenter le Queensland.
Mentalement et physiquement, Meninga était prêt à relever le défi et était récompensé autant pour ce qu’il avait fait que pour ce qu’ils espéraient qu’il ferait.
De toute évidence, le défi pour Fifita, comme il l’était initialement pour Taylor et Hunter, n’est pas tant de gérer le jeu mais tout ce qui va avec.
Il pourrait bien s’avérer le meilleur joueur des trois et vient aux Titans à un moment où le club déploie ses ailes.
Les signes sont prometteurs mais le défi sera implacable.
« Lorsque vous signez un chèque de cette taille, il y a beaucoup de pression émotionnelle supplémentaire et je me suis souvent demandé si Dave était prêt pour cela », a déclaré l’ancien attaquant de Gold Coast Origin Scott Sattler.
« Il ne fait aucun doute que Dave remplira son potentiel en tant que joueur, mais il y a bien plus que sa simple capacité de jeu. Chaque caméra, chaque regard sera sur lui. Il y a tellement de pression. »
Publié à l’origine sous le titre Million dollar sting: le nouveau monde de Fifita sous surveillance constante