Mike Evans revient sur les derniers instants d’Antonio Brown avec les Buccaneers : « Il voulait du rock »

Les Buccaneers de Tampa Bay n’ont pas pu se répéter en tant que champions du Super Bowl, car ils sont tombés face à l’éventuel champion du Super Bowl, les Rams de Los Angeles, lors de la ronde de division. Les Bucs souffraient du côté offensif du ballon en séries éliminatoires, alors que Tom Brady travaillait derrière une ligne offensive défoncée, Chris Godwin était absent pour l’année avec un ACL déchiré et Antonio Brown a décidé de quitter l’équipe juste avant le séries éliminatoires.

Ce fut l’un des moments forts ou des points faibles de la saison 2021 de la NFL, alors que Brown enlevait ses coussinets et son maillot en milieu de partie contre les Jets de New York lors de la semaine 17, et s’enfuyait du terrain tout en excitant les fans présents. Récemment, le receveur large des Buccaneers Mike Evans a revisité ce dimanche sauvage avec Yahoo Sportset il a dit que Brown voulait le ballon avant sa sortie dramatique.

« Ce dont je me souviens, c’est que nous essayions de le faire revenir dans le match », a déclaré Evans. « Il disait qu’il voulait le rocher, et je veux dire à juste titre, nous aurions dû lui avoir le rocher – je veux dire que c’est un joueur incroyable. Comme ‘Yo, viens dans le jeu AB.' »

Evans et Brown étaient tous deux sur un compte de lancer depuis qu’ils revenaient de blessures, et le personnel d’entraîneurs essayait de faire revenir Brown dans le match. Evans est allé faire ses représentants, puis est revenu sur la touche pour voir Brown toujours agité.

« Je vois que (Bruce Arians) essaie toujours de le faire entrer dans le match, et ils se sont disputés d’une manière ou d’une autre et AB se déclenche et il est sur le point d’enlever ses coussinets », a déclaré Evans.

Evans a ensuite raconté qu’il était allé voir Brown et l’avait exhorté à garder son sang-froid.

« Je ne veux pas qu’il sorte comme ça », a déclaré Evans. « De toute évidence, nous avons besoin de lui, alors je lui dis: » Grand frère, nous avons besoin de toi. La saison est presque terminée. Si tu ne veux pas être ici, alors l’année prochaine, tu peux partir.

« Je lui dis : ‘S’il te plaît, ne sors pas comme ça.' »

« Je veux dire que c’était malheureux », a déclaré Evans. « Je ne savais pas que ça allait se passer comme ça. Je pensais que nous avions une chance d’aller aux séries éliminatoires et probablement de répéter, et il nous aurait certainement aidés. »

Evans évoquant Brown voulant le « rock » est intéressant, car c’est quelque chose que l’entraîneur-chef Bruce Arians a également dit aux journalistes lorsque Brown a été libéré. Il a affirmé que Brown était très contrarié à la mi-temps et que cela avait à voir avec qui était ciblé dans le jeu de passes. Brown a été interrogé à ce sujet lors d’une interview sur « Real Sports with Bryan Gumbel » de HBO, et il a déclaré que l’affirmation était fausse.

« Il ne s’agit pas de se soucier du ballon », a déclaré Brown. « Tom Brady est mon gars, il est la raison pour laquelle je suis à Tampa Bay, donc je sais que je vais avoir le ballon. »

La sortie de Brown était probablement due à une combinaison de différents facteurs, et la façon dont sa blessure à la cheville a été gérée était certainement l’un des principaux. Cependant, il semble que le nombre de pitch et la part de cible aient également pu être un problème.