« Mieux que jamais » Marañón est prêt pour le défi historique de la Ligue des champions de l’AFC 2021 | Football | Nouvelles

Tachkent : United City FC est sur le point d’entrer dans l’histoire du football philippin lorsque le pays fera ses débuts dans la compétition de clubs premium d’Asie, la Ligue des champions de l’AFC. La principale source de buts de l’équipe, Bienvenido Marañón, visera à en faire une occasion inoubliable.

Après avoir chuté lors du dernier obstacle des éliminatoires au cours des années consécutives, United City FC – alors connu sous le nom de Ceres Negros – est enfin prêt à faire ses débuts en phase de groupes de la Ligue des champions de l’AFC, une réalisation historique pour le football philippin.

L’AFC.com a rencontré en exclusivité l’attaquant du United City FC Marañón, meilleur buteur de tous les temps de la Coupe AFC, avant le coup d’envoi de la Ligue des champions de l’AFC 2021 pour discuter des préparatifs de l’attaquant d’origine espagnole, de ses adversaires du Groupe I et de ses objectifs pour le tournoi.

Salut Bienvenido, merci d’avoir pris le temps de nous parler. Nous sommes à quelques jours du coup d’envoi de la Ligue des champions de l’AFC 2021 (Est). Comment s’est passée votre préparation ?

Merci de m’avoir fait participer à cette interview. Oui, je me suis vraiment concentré sur la préparation de ce beau tournoi, c’est mon objectif principal depuis la fin de notre saison nationale.

Depuis quatre mois, je suis de retour en Espagne pour m’entraîner avec mon ancienne équipe, Yugo UD Socuellamos, qui joue actuellement dans la division B espagnole de Segunda. Cela m’a permis de m’entraîner encore plus fort, si possible, en raison de leur niveau.

Plus récemment, j’ai été à Dubaï avec l’équipe du United City FC lors de notre camp d’entraînement et je me sens mieux que jamais, physiquement et mentalement plus fort, pour relever ce défi.

Êtes-vous enthousiaste à l’idée de jouer la Ligue des champions de l’AFC 2021 ? Qu’est-ce que cela signifie pour vous personnellement?

C’est l’un des objectifs que je me suis fixé à mon arrivée aux Philippines en 2015. Je suis proche de l’atteindre maintenant et cela me rend très fier. Tout le travail acharné que j’ai fait a abouti à cette grande opportunité.

Personnellement, je pense que notre équipe mérite cette chance en raison de ce que nous avons réalisé dans le passé, avec Ceres Negros avant et en tant que United City FC maintenant.

Vous y avez évoqué vos antécédents dans la compétition. À plusieurs reprises, vous êtes passé de près en play-offs, est-ce que ce sentiment d’être si proche avant rend cette chance encore plus gratifiante ?

Oui, nous avons été proches d’atteindre la phase de groupes ces deux dernières années même si nous savions honnêtement qu’il était très difficile d’éliminer des équipes chinoises ou japonaises en raison de leur niveau, mais nous nous sommes toujours très bien battus et cela nous a rendus fiers.

Maintenant, nous sommes ravis de jouer enfin un rôle dans la phase de groupes et nous en profiterons comme jamais auparavant.

Il est vrai qu’en raison de COVID-19, nous avons vu des joueurs importants quitter le club, dont notre entraîneur Risto Vidakovic, mais je suis sûr que nous ferons de notre mieux et que tout le monde sera fier.

Vous avez également mentionné plus tôt que vous faisiez partie de Ceres Negros à l’époque, mais maintenant l’équipe est connue sous le nom de United City FC, quelles différences majeures avez-vous rencontrées ?

Nous sommes le même club, mais avec un propriétaire différent et un nom différent. Le changement s’est produit au milieu de la pandémie et cela a entraîné des conséquences telles que le départ de notre entraîneur et d’autres joueurs importants tels que Super [Manuel Herrera Lopez] et Roland Muller.

Malgré cela, nous avons fait une belle fin de saison et nous nous sommes qualifiés pour la Ligue des champions de l’AFC.

Cette année, malheureusement, d’autres joueurs importants sont partis comme Manny Ott et Takashi Odawara. Néanmoins, nous avons apporté quelques bons nouveaux ajouts et, surtout, nous avons retenu notre capitaine expérimenté Stephan Schrock (en haut à droite).

En tant que meilleur buteur de tous les temps en Coupe AFC, vous avez manifestement excellé dans cette compétition, mais à quel point pensez-vous que la Ligue des champions de l’AFC sera importante ?

Je dois dire que c’est un grand pas en avant, tout est différent, notamment la qualité des équipes impliquées. Nous avons été tirés au sort dans l’un des groupes les plus difficiles et nous devrons être pleinement concentrés et concentrés pendant les 90 minutes complètes.

Personnellement, je vais le prendre comme une grande chance d’élever mon niveau et de devenir un joueur encore meilleur grâce à l’expérience que nous gagnerons en jouant en Ligue des champions de l’AFC.

Vous avez fait référence à votre groupe juste là, alors parlons de vos adversaires du Groupe I, que savez-vous du Kawasaki Frontale, du Beijing FC et du Daegu FC ?

Eh bien, je regarde généralement de nombreux matchs dans leurs ligues et je peux seulement dire qu’ils sont à un niveau très différent du nôtre. Ce sont des équipes très fortes – physiquement, techniquement et tactiquement – ​​elles ont tout pour aller loin dans la compétition. Nous espérons juste profiter de chaque match et apprendre de chacun de nos adversaires.

Comme vous le dites, la Ligue des champions de l’AFC est une compétition difficile. Quels sont vos principaux objectifs et objectifs en tant que joueur et en tant qu’équipe pour l’édition 2021 ?

Notre objectif en tant qu’équipe est de bien nous préparer, de concourir du mieux que nous pouvons, et surtout d’apprendre beaucoup de cette nouvelle expérience qui nous servira pour la suite.

En tant que joueur, je veux améliorer mon niveau et apprendre de cette expérience et de ces matchs qui seront sûrement très différents de la Coupe AFC.

United City FC, avec le Kaya FC selon les barrages, sera le premier club philippin à disputer la Ligue des champions de l’AFC, à quel point pensez-vous que c’est une étape importante pour le football philippin ?

C’est très important pour le football philippin. Le sport dans le pays s’est développé ces dernières années grâce au bon travail de la fédération et de l’équipe nationale, ils prennent des mesures lentes mais sûres pour l’avenir et tout cela les rend encore plus forts.

J’espère que notre participation à cette compétition pourra servir à faire un autre grand pas dont le pays a besoin pour que le football devienne un sport important pour eux.

Et enfin, vous êtes également en phase de naturalisation en ce moment : pourquoi était-ce si important pour vous de passer par ce processus et de représenter les Philippines dans le football international ?

Eh bien, c’est un rêve qui est sur le point de se réaliser. Nous arrivons à la fin du processus et je suis très enthousiasmé par cette nouvelle opportunité qui s’offre à moi.

Cela me vient au moment parfait de ma carrière, lorsque je me sens à mon apogée physiquement et mentalement, et avec suffisamment d’expérience pour relever ce nouveau défi.

Je suis très reconnaissant envers toutes les personnes impliquées dans ma naturalisation et je suis sûr que je les rendrai fiers de m’avoir comme un Philippin de plus. Surtout, en apportant des choses positives sur et en dehors du terrain.

Je veux être un exemple pour les autres et pouvoir les inspirer à prendre le football comme mode de vie. Où en plus de vivre de beaux moments, il vous offre également une bonne santé et des rencontres avec des gens qui deviendront plus proches que des amis.

Photos : United City FC