Mémorial régimentaire en cours pour la const. Heidi Stevenson

Un service commémoratif régimentaire de la GRC est en cours pour le const. Heidi Stevenson, qui a été tuée dans l’exercice de ses fonctions lors de la fusillade de masse de 2020 en Nouvelle-Écosse.

La GRC n’a pas été en mesure d’organiser des funérailles régimentaires après la mort de Stevenson en raison des restrictions COVID-19 en place à l’époque, et des funérailles familiales privées ont eu lieu à la place.

Le service n’est pas ouvert au public, mais les gens ont été encouragés à se rassembler le long du parcours du cortège d’officiers en uniforme sur Forest Hills Parkway avant le service. Des membres de la GRC, de l’armée, de la police et des services d’urgence ont marché de l’église St. Vincent de Paul à Cole Harbour Place.

La résidente de Cole Harbour, Sherry McBride, a déclaré que son fils était membre de la GRC et qu’elle estimait qu’il était crucial de montrer son soutien en personne le long du parcours de la procession.

« À cause de tout ce que nous avons vécu, avec COVID, avec Portapique, avec l’accident d’hélicoptère, les Snowbirds, c’est tellement dur pour toute la Nouvelle-Écosse », a déclaré McBride en larmes.

« Nous devons être ici … pour montrer notre respect à Heidi, pour montrer du respect à la GRC et à toute force de police, à ce à quoi ils sont confrontés au quotidien. »

Une autre résidente, Donna Peers, a fait écho à ce sentiment.

« Nous n’avions jamais vécu quelque chose comme ça, j’espère que nous ne le ferons plus jamais, si Dieu le veut », a déclaré Peers.

Elle a ajouté que malgré le fait que plus de deux ans se soient écoulés depuis la mort de Stevenson, il était important d’honorer le travail qu’elle et d’autres membres de la GRC ont fait pendant la fusillade.

Pendant le service, les amis de Stevenson se sont adressés aux personnes rassemblées et ont rendu hommage à sa mémoire. Stevenson a grandi à Antigonish, en Nouvelle-Écosse, et est diplômé de l’Université Acadia à Wolfville, en Nouvelle-Écosse, avec un baccalauréat en sciences.

Son amie d’enfance, Claire McIntyre, a déclaré que Stevenson était une force dès le moment où elle l’a rencontrée.

McIntyre a déclaré qu’elle avait d’abord été surprise de la décision de Stevenson de se joindre à la GRC, mais qu’elle avait toujours eu un sens intuitif du bien et du mal.

« Elle a fait ce qui était juste, même si ce n’était pas le choix populaire », a déclaré McIntyre.

Une autre amie d’enfance, Angela McKnight, a rappelé comment Stevenson avait rencontré l’amour de sa vie, son mari Dean, alors qu’elle travaillait comme officier de liaison au lycée à Cole Harbour. Ils ont eu deux enfants, Connor et Ava, qui ont également assisté à la cérémonie d’aujourd’hui.

« Je ne connais pas de femme meilleure, plus grande, plus dure et plus déterminée qu’elle », a déclaré McKnight à travers les larmes.

La commissaire de la GRC, Brenda Lucki, s’est également adressée au service et a déclaré que Stevenson avait eu un impact inoubliable sur la vie de nombreuses personnes.

Au cours de ses 23 années à la GRC, Stevenson a participé au Carrousel et a travaillé comme experte en reconnaissance de drogues et dans les communications et la police communautaire.

« J’ai toujours cru qu’une carrière dans la police était une vocation. Heidi a répondu à cet appel et a tragiquement payé le prix ultime », a déclaré Lucki.

« Heidi restera dans les mémoires pour son courage et sa force de caractère. Nous serons toujours reconnaissants pour son héroïsme ce jour-là. Pour la bravoure dont elle a fait preuve et pour les actions qu’elle a entreprises pour protéger la communauté qui lui tenait tant à cœur. »

Stevenson était l’une des 22 personnes tuées dans la pire fusillade de masse de l’histoire moderne du Canada. Elle était de service le matin du 19 avril 2020 dans la région de Shubenacadie lorsqu’un homme armé conduisant une réplique d’un croiseur de la GRC a percuté sa voiture de patrouille.