Matthew Essick, résident de Long Island, couronné champion du monde de croquet de golf

QUOGUE, NY – Le champagne est en train de craquer pour un fils adoptif de l’East End de Long Island après avoir été couronné champion du monde de croquet de golf.

« C’est un héros », a déclaré une femme.

« Les enfants l’adorent », a déclaré une autre femme.

Matthew Essick vient de rentrer d’Europe, où il a remporté son titre en battant 63 concurrents de 17 nations.

« C’est un rêve devenu réalité, c’est vraiment le cas, donc je suis sur un nuage neuf », a déclaré Essick à Jennifer McLogan de CBS2.

Frapper des balles en bois avec un maillet à travers des cerceaux ?

« Il a la touche du golf, la stratégie des échecs et les angles du billard », a-t-il déclaré.

Son fan club grandit, notamment autour du village de Quogue, où des matchs ont été regardés dans la bibliothèque, le centre communautaire et le Quogue Field Club où il enseigne.

« C’est une petite ville mais un endroit tellement solidaire », a déclaré Essick.

« Matt a apporté jeunesse et vitalité à ce sport », a déclaré un fan.

« Le plus haut niveau d’intégrité », a déclaré un autre fan.

À l’université avec des problèmes de genoux, Essick a abandonné le basket-ball pour le croquet, un sport qu’il pratiquait lorsqu’il était enfant avec sa famille, et il a brillé.

« Le terrain est plat, il est plus rapide et les guichets sont beaucoup plus serrés que votre croquet de jardin », a-t-il déclaré.

Les critiques d’Essick de ses amis se sont transformées en admiration. Maintenant, en tant que champion, il se bat pour le rendre grand public.

« C’est la seule chose qui manque au croquet en ce moment, c’est la capacité de sortir et de trouver un terrain et de jouer », a-t-il déclaré.

Essick dit que pour développer le sport, il est urgent de financer et de fournir des terrains de croquet publics largement disponibles.

Les prochains championnats du monde de croquet de golf auront lieu aux États-Unis en 2024.

« Nous espérons avoir beaucoup d’Américains dans l’événement et organiser un grand tournoi », a déclaré Essick.

Essick a hâte de défendre son titre.

Les fans de croquet pensent que le sport qu’ils pratiquent peut devenir aussi populaire que le pickleball aux États-Unis.