Marc Overmars: le directeur du football de l’Ajax démissionne après avoir envoyé « des messages inappropriés à des collègues féminines » | Nouvelles du football

Marc Overmars, directeur des affaires de football de l’Ajax, quittera le club avec effet immédiat après que les champions néerlandais ont déclaré avoir envoyé une « série de messages inappropriés à plusieurs collègues féminines ».

L’Ajax a déclaré qu’Overmars avait pris la décision de se retirer après des discussions ces derniers jours avec le conseil d’administration et le directeur général du club, Edwin van der Sar.

Overmars – l’ancien ailier d’Arsenal, de Barcelone et de l’Ajax – a déclaré sur le site Internet du club : « J’ai honte. La semaine dernière, j’ai été confronté à des informations sur mon comportement et sur la façon dont cela a été ressenti par les autres.

« Malheureusement, je n’avais pas réalisé que je franchissais la ligne avec cela, mais cela m’a été clairement indiqué ces derniers jours. J’ai soudainement ressenti une énorme pression. Je m’excuse.

« Certainement pour quelqu’un dans ma position, ce comportement est inacceptable. Je le vois maintenant aussi. Mais il est trop tard. Je ne vois pas d’autre choix que de quitter l’Ajax.

« Cela a également un impact majeur sur ma situation privée. C’est pourquoi je demande à tout le monde de me laisser tranquille, moi et ma famille. »

Overmars avait occupé le poste de directeur des affaires du football pendant près de 10 ans et avait récemment vu son contrat prolongé jusqu’à la fin de la saison 2025/26.

Leen Meijaard, présidente du conseil de surveillance d’Ajax, a déclaré: « C’est une situation dramatique pour tous ceux qui sont impliqués de quelque manière que ce soit. C’est dévastateur pour les femmes qui ont dû faire face à ce comportement.

« Lorsque nous avons appris la nouvelle, nous avons immédiatement agi, délibéré et pesé avec soin quelle était la meilleure chose à faire – le tout en consultation avec le PDG Edwin van der Sar et avec l’aide d’un expert externe.

« Marc est probablement le meilleur directeur de football que l’Ajax ait eu. Nous avons amélioré et prolongé son contrat pour une raison. Mais malheureusement, il a vraiment dépassé les bornes, donc continuer en tant que directeur n’était pas une option, comme il l’a reconnu lui-même.

« C’est extrêmement douloureux pour tout le monde. Je souhaite exprimer le souhait que toutes les personnes impliquées aient la paix et l’intimité nécessaires pour traiter cela. »

Van der Sar – l’ancien gardien de but de Manchester United et de Fulham – a ajouté : « Je trouve la situation épouvantable pour tout le monde et je suis d’accord avec les propos de Leen Meijaard.

« Dans mon rôle, je me sens également responsable d’aider mes collègues. Un climat de sport et de travail sûr est très important. Nous y accorderons encore plus d’attention dans un proche avenir.

« Marc et moi jouons ensemble depuis le début des années 1990, d’abord à l’Ajax puis avec l’équipe nationale et nous sommes collègues à la direction de l’Ajax depuis près de 10 ans maintenant. Cela s’est maintenant terminé de manière très abrupte.

« Nous travaillons sur quelque chose de très merveilleux ici à l’Ajax, donc cette nouvelle sera également un coup dur pour tous ceux qui se soucient de l’Ajax. »

Overmars a connu une brillante carrière de joueur à l’Ajax, remportant trois titres de champion, la Coupe des Pays-Bas et la Ligue des champions avant de rejoindre Arsenal en 1997.

L’ailier a remporté le doublé à Highbury en 1998 avant de déménager à Barcelone en 2000, où il a passé quatre ans avant de prendre sa retraite.