Madonna a agacé Z100 pour en faire une star
En 1983, Madonna n’était qu’une fille qui frappait aux portes et essayait de faire passer sa chanson « Holiday » à la radio. Elle était si désespérée qu’elle avait même fait le voyage jusqu’à Secaucus, NJ, où la nouvelle station de radio Z100 venait de se frayer un chemin jusqu’au n ° 1 sur un marché bondé de Big Apple.
« Un jour, notre directeur musical est entré et a dit: » Il y a une dame devant qui ne veut pas partir. Elle vient tous les mardis et insiste pour que nous fassions jouer son disque’ », se souvient Scott Shannon dans le nouveau documentaire « Worst to First : The True Story of Z100 New York ».
Shannon, qui était la directrice du programme et animatrice de l’émission « Morning Zoo », a déclaré que le morceau était populaire dans les clubs mais n’avait pas encore été diffusé sur les ondes. Pourtant, il a dit qu’il jouerait si elle arrêtait de les appeler.
« C’est devenu un gros succès pour nous. Nous étions l’une des premières stations du Top 40 à jouer sa chanson. Elle était si reconnaissante qu’elle a dit que quand elle deviendrait grande, elle nous rembourserait. Eh bien, nous n’avions jamais pensé qu’elle allait être aussi grande », a déclaré Shannon, qui dirige maintenant le créneau du matin à WCBS-FM, au Post.
Mais la Material Girl est restée fidèle à sa parole.
Après avoir réalisé le film « Who’s That Girl » en 1987, elle a conclu un accord pour permettre à Z100 de diffuser dès la première mondiale. «Nous avons fait construire une scène au milieu de Times Square, et elle est sortie dans cette belle robe blanche et a salué la foule. Il devait y avoir 10 000 personnes », a-t-il déclaré.
C’était un témoignage de la puissance de Z100, qui est devenu un mastodonte et un parrain à part entière de stars de la pop et du rock comme Duran Duran, Bon Jovi et Debbie Gibson.
«Nous avons été l’un des premiers à jouer Debbie. Sa mère était une grande promotrice. Elle m’a rendu fou », a déclaré Shannon à propos de la défunte mère de Gibson, Diane, qui n’a pas ménagé ses efforts pour faire de sa fille une star.
L’outsider ultime
Mais lorsque la station a été lancée en août 1983, c’était l’outsider ultime. Dirigé par Shannon – un intrus du marché de Tampa, en Floride – il était bon dernier dans les classements Arbitron. Au départ, les musiciens ne s’aventureraient pas dans son emplacement moins que glamour du NJ. Les maisons de disques non plus, donc les DJ devaient acheter leur propre musique.
Mais en seulement 74 jours, la station est passée du pire au premier.
Le film (maintenant diffusé sur Apple et Amazon) explore comment Shannon a construit un public fidèle en utilisant le marketing de guérilla; un casting loufoque de personnages sur son émission du matin avec des farces et des imitateurs de célébrités ; et des tactiques de fumée et de miroir comme se vanter d’avoir diffusé du haut de l’Empire State Building.
La vérité était tout ce que les stations de radio faisaient. « Mais personne ne le dit », a-t-il plaisanté.
Z100 n’avait pas de budget marketing, alors Shannon a demandé à ses auditeurs de créer leurs propres autocollants et d’accrocher des feuilles avec Z100 griffonné dessus. Et ils l’ont fait en masse. Essentiellement, il a créé un moment viral avant que le concept n’existe.
« Nous avons invité nos auditeurs à faire partie de notre quête. . . C’était une approche très décontractée et personnelle. Ça a touché les gens. Nous avons admis que nous n’avions pas AccuWeather, donc si vous avez besoin de connaître la météo, regardez par la fenêtre le matin. Les autres stations de radio, les experts et les experts ne l’ont pas compris. Cela a commencé comme une société secrète », a déclaré Shannon.
Farces avec le patron
Lors de l’émission matinale de la station, l’équipe a concocté des histoires farfelues. Un gros problème était que Bruce Springsteen, qui terminait une tournée aux Meadowlands, jouait encore à 7 heures du matin la veille.
« Nous avons dit que le groupe dormait sur scène et que Bruce jouait de sa guitare. Les gens de Meadowlands nous ont appelés et nous ont dit d’arrêter parce que les gens revenaient avec leurs talons de billets de la veille », a déclaré Shannon.
Quand ils ont fait l’improbable et ont atteint le numéro 1, l’histoire a été éclaboussé à travers les médias. Shannon a fait le tour de Regis et Oprah, et a même fait la couverture du New York Magazine.
Bientôt, le spectacle du matin est devenu une destination pour les artistes qui tentent de percer. C’est également là que Gibson a obtenu son chapeau en feutre noir de marque – un cadeau d’un autre invité et chanteur de « Rock On » Michael Damian après qu’elle l’a complimenté et l’a essayé.
« Une fois que nous nous sommes établis, nous sommes devenus la force dominante des ventes de disques dans la région des trois États », a déclaré Shannon.
Et ils n’ont pas regardé en arrière. Z100 reste extrêmement populaire et influent et produit le concert Jingle Ball chaque année. Pour Shannon, qui dirigeait le bateau pirate, ses premiers jours ont été un tourbillon.
« C’est arrivé si vite, je n’ai pas eu la chance d’en profiter. »