L’UCLA déclare son cas en tant que candidat au titre Pac-12 avec la colère de LSU

PASADENA, Californie – Après trois saisons frustrantes à UCLA, le vent commence à tourner pour les Bruins sous la direction de l’entraîneur Chip Kelly.

Leur victoire 38-27 contre LSU n°16 au Rose Bowl samedi a été un bouleversement à Las Vegas, mais cela n’aurait pas dû. Ce fut une performance convaincante qui, associée à de mauvaises performances autour du Pac-12, a établi les Bruins comme un sérieux prétendant au titre de conférence.

« Il peut y avoir des gens surpris là-bas », a déclaré Kelly. « Personne n’a été surpris dans nos vestiaires à cause de la préparation qu’ils ont faite cette semaine.

Avant la victoire de 44-10 contre Hawaï la semaine dernière, les Bruins avaient une fiche de 0-6 sous Kelly dans les matchs hors conférence. Et bien que cette victoire ait de l’importance, elle a été jouée devant une foule restreinte et n’avait que peu d’importance nationale.

Battre LSU est différent.

Alors que les Tigers sortent d’une saison 5-5 décevante, il leur reste moins de deux ans pour terminer la saison 2019 avec une performance dominante pour remporter le titre national. UCLA a terminé cette saison 4-8.

Dans un renversement de fortune drastique, l’UCLA s’est presque assurément jouée dans les classements nationaux, tandis que LSU abandonnera probablement. Ce n’est pas que Kelly se soucie de ce genre de choses.

« Peu m’importe où vous êtes classé et — que sommes-nous, en août ou en septembre ? Cela n’a vraiment pas d’importance », a-t-il déclaré. « Je pense que ce qui est important, c’est que ces gars sachent, vous n’avez pas à écrire un classement pour ces gars. Ils savent qu’ils ont très bien joué ce soir. Ils savent aussi que lundi, personne ne s’en soucie. Alors peu importe. C’est comme ça que ça se passe en parler pour les autres mais pas pour nous. »

Offensivement, UCLA a affiché un équilibre impressionnant entre la course et la passe. Les demis Zach Charbonnet (117 verges) et Brittain Brown (96 verges) ont tous deux eu des performances positives, tandis que le quart-arrière Dorian Thompson-Robinson a réussi quelques lancers clés (9 sur 16, 260 verges, 3 touchés).

« Je suis fier de cette équipe. Nous savions que nous pouvions le faire depuis le début », a déclaré Thompson-Robinson. « Nous n’avons pas écouté le bruit, avons bloqué tout cela et avons joué l’un pour l’autre ce soir. »

La défaite représente une défaite consécutive en ouverture de saison pour LSU depuis qu’elle a remporté le titre national.

« De toute évidence, une soirée difficile. Nous n’avons pas joué comme nous sommes censés le faire à LSU », a déclaré l’entraîneur Ed Orgeron. « C’est ma responsabilité. Je l’ai dit à l’équipe. Évidemment, nous allons l’examiner schématiquement – ​​où nous devons nous améliorer.

« Un match ne définit pas une saison, mais nous comprenons que cela a été une déception pour nos fans et j’en assume la responsabilité. Nous devons nous améliorer. »