Lors d’une rare nuit tremblante pour Stripling, les chauves-souris des Blue Jays explosent lors de la victoire contre les Phillies

PHILADELPHIE – Alors que le nombre de victoires augmente pour les Blue Jays de Toronto, les questions stratégiques auxquelles sont confrontés les décideurs de l’équipe changent, parfois d’un jour à l’autre. Mais sur le terrain, le défi sur le terrain reste le même : juste gagner.

Sur ce front, les Blue Jays ont fait ce qu’ils avaient à faire mardi, battant les Phillies dans un slugfest 18-11 au Citizens Bank Park pour passer à 84-64. Ross Stripling n’était pas à son meilleur et Julian Merryweather a rendu celui-ci beaucoup plus proche qu’il ne devait l’être, mais Alejandro Kirk est revenu dans l’alignement avec une marche et trois simples du spot DH une nuit. L’offensive de Toronto a créé beaucoup de marge de manœuvre derrière 21 coups.

C’était moche, mais ça compte.

Bien que Stripling ait accordé cinq points mérités en plus de quatre manches, Teoscar Hernandez a réussi un match de quatre coups sûrs et le receveur Danny Jansen en a ajouté trois tandis que Matt Chapman a emmené Kyle Gibson en profondeur pour son 27e circuit de la saison.

Au total, une victoire déséquilibrée bienvenue pendant une période stressante de la saison. En même temps, chaque jeu individuel s’intègre également dans un puzzle plus grand. Les résultats des matchs des Rays et des Mariners déterminent la marge de manœuvre dont disposent les Blue Jays au sommet du classement des jokers AL. Les résultats des matchs des Yankees et des Orioles sont sans doute plus importants, car une volte-face avec l’une de ces équipes représenterait un véritable changement radical pour les Blue Jays.

« C’est tellement confus en ce moment », a déclaré le manager par intérim John Schneider mardi après-midi. « Cela change tout le temps, donc je sais que cela semble cliché, mais nous essayons de nous concentrer sur la tâche à accomplir. Vous voulez vous mettre en position de dicter votre propre scénario.

Tout d’abord, les Blue Jays doivent atteindre les séries éliminatoires. Mais puisque FanGraphs a fixé ses chances d’avancer à 99,6 % avant de battre les Phillies, partons du principe qu’ils jouent plus de 162 joueurs cette année.

Y arriver est une chose. La façon dont ils y arrivent est également importante. Alors, tactiquement parlant, comment les Blue Jays abordent-ils les deux dernières semaines de la saison régulière ?

« Vous prenez des décisions éclairées en fonction de votre position au classement et de la position des autres équipes », a déclaré Schneider.

S’il y a une chance de contrarier les Yankees, les Blue Jays doivent pousser, car un laissez-passer au premier tour éliminerait le risque associé à une série de trois matchs avec joker. Les Yankees ont commencé la journée avec 5,5 matchs d’avance sur les Blue Jays, mais joueront trois matchs à Toronto la semaine prochaine, il y a donc une chance de gagner du terrain face à face.

Dans cet esprit, les Blue Jays pourraient garder Alek Manoah en repos régulier pour le départ de vendredi contre les Rays et organiser une apparition potentielle de Manoah lors de la finale de mercredi contre New York.

À un moment donné de la prochaine série Rays, Mitch White rejoindra la rotation, mais les détails restent à déterminer. Un scénario en jeu verrait White, qui est avec les Blue Jays de Philadelphie dans l’équipe de taxis, à partir de samedi.

Plans de rotation confirmés

Mardi contre Phillies – Stripling
Mercredi contre Phillies – Kevin Gausman

Plans de rotation possibles

Jeudi contre Rays – Jose Berríos
Vendredi contre Rays – Manoah
Samedi contre Rays – Blanc
Dimanche contre Rays – Stripling

Lundi contre Yankees – Gausman
Mardi vs Yankees – Berríos
Mercredi contre Yankees – Manoah

L’état de l’enclos des releveurs aura un impact sur les décisions des Blue Jays, tout comme les résultats ailleurs dans la course aux séries éliminatoires de l’AL. Par exemple, si les Yankees gagnent du terrain sur les Blue Jays, il y a lieu de trouver du repos supplémentaire à Manoah. Déjà, il établit des sommets en carrière dans les manches à chaque départ successif et ses sorties les plus importantes sont encore à venir.

« C’est fluide », a déclaré Schneider. « Avoir des options, c’est bien. Beaucoup de choses seront dictées dans les trois prochains jours.

Les Blue Jays ont dû utiliser leur enclos des releveurs pendant cinq manches après la sortie de Stripling, Merryweather accordant cinq points mérités et lançant 29 lancers pour sa pire sortie de l’année.

Idéalement, ils aligneraient Gausman et Manoah pour la ronde des jokers, mais ce duo pourrait également être nécessaire le dernier week-end de la saison. Quoi qu’il en soit, les Blue Jays, les Mariners et les Rays semblent se diriger vers une finition particulièrement serrée. La meilleure équipe parmi ces trois obtient l’avantage du terrain tandis que le dernier finisseur peut obtenir un chemin plus facile vers l’ALCS avec le vainqueur de l’AL Central suivi des Yankees.

Dans ces circonstances, la deuxième place de joker est sans doute le pire endroit où être, créant de nombreuses incitations pour les Blue Jays à continuer de gagner. Mais à ce stade, il est beaucoup trop tôt pour penser à peaufiner une finition. Plus ils gagnent maintenant, plus ils auront d’options plus tard. En d’autres termes, gardez les éruptions à venir.

« Vous jouez pour gagner chaque match », a déclaré Schneider. « Quoi qu’il en soit, vous voulez être A) bien jouer, B) entrer et C) bien jouer quand nous entrons. »