Un meilleur équilibre travail-vie personnelle pour les banquiers pourrait être une autre « piste de maman »

Cela semble être un excellent travail si vous pouvez l’obtenir. Citigroup a ouvert un nouveau hub pour les banquiers d’investissement juniors à Málaga, une ville espagnole plus connue pour ses plages que pour ses finances.

Les 27 analystes débutants se sont vu promettre des journées de huit heures et des week-ends sans travail, ce qui représenterait moins de la moitié des heures de travail annuelles que leurs pairs de New York et de Londres enregistrent habituellement dans des programmes similaires. L’équipage de Málaga recevra également environ la moitié du salaire de départ normal de 100 000 $.

Les dirigeants de la banque basée aux États-Unis disent qu’ils réagissent à l’évolution des préférences générationnelles et aux plaintes concernant l’épuisement professionnel des banquiers juniors qui ont débordé lors de l’essor des marchés des capitaux de l’année dernière. Un groupe de jeunes analystes de Goldman Sachs a attiré l’attention du monde entier en mars 2021 pour un diaporama dans lequel ils se plaignaient d’être surchargés de travail et de manquer de respect. L’attrition dans les programmes bancaires juniors a fortement augmenté.

Mais je suis profondément sceptique quant à la solution de Citi. L’expérience de Malaga intervient alors que d’autres grandes institutions financières font pression pour un retour aux modèles de travail d’avant la pandémie, qui privilégient généralement le temps passé en face à face et les longues heures.

JPMorgan, Goldman et Morgan Stanley poussent le personnel à revenir au bureau cinq jours par semaine et Goldman a repris son abattage annuel du personnel peu performant après une interruption pandémique. Midtown Manhattan est à nouveau bondé, en particulier en milieu de semaine, et la fréquentation du métro est revenue aux deux tiers des niveaux d’avant la pandémie. Citi compte plus de 400 autres nouveaux analystes dans le monde qui devront effectuer des heures normales, c’est-à-dire incroyablement longues, pour des salaires normaux, c’est-à-dire très élevés.

Citi affirme que les analystes de Malaga travailleront sur les mêmes transactions que leurs homologues ailleurs dans la banque. Ils seront simplement affectés à moins d’entre eux et bénéficieront d’un congé compensatoire s’ils doivent travailler tard ou le week-end pour respecter les délais. Les dirigeants promettent également que ceux qui réussissent dans le programme de deux ans se verront offrir des promotions, y compris la possibilité d’assumer des rôles plus exigeants et mieux rémunérés ailleurs.

«Ce n’est pas quelque chose que nous avons soudainement sorti. Nous écoutons ce que les gens nous disent », déclare María Díaz del Río, chef de cabinet de l’unité Citi qui gère le programme. « L’industrie essaie de changer la culture, mais les nouvelles générations vont plus loin. »

Cependant, les analystes de Malaga pourraient facilement se retrouver sur une version mixte du « mommy track » des années 1980 et 1990, qui a détourné la carrière de nombreuses femmes qui voulaient concilier parentalité et emplois exigeants. Les femmes très instruites qui réduisaient leurs heures de travail ont subi un préjudice durable pour leurs revenus à long terme par rapport à leurs collègues masculins. (Un article de 2010 a estimé l’écart à 24 % après 10 ans.) Ils ont également raté des opportunités de promotion, leur laissant le choix entre des emplois sans issue ou un départ.

Le sexisme en faisait partie, mais même les banques, les cabinets de conseil et les cabinets d’avocats bien intentionnés ont eu du mal à offrir aux mères pionnières des passerelles vers le cheminement de carrière traditionnel à grande vitesse. La plupart des institutions financières ont encore du mal à retenir et à promouvoir les femmes à mi-carrière et les poursuites pour discrimination des mères persistent. Le cabinet d’avocats américain Morrison & Foerster en a réglé un en mars.

De même, malgré les promesses périodiques de réforme, la semaine de travail de sept jours reste normale dans la banque d’investissement. Les jeunes recrues peuvent vouloir quelque chose de différent, mais un petit programme de station balnéaire ne va pas changer les attentes des patrons du jour au lendemain. Les participants risquent le ressentiment de leurs collègues ainsi que d’être stigmatisés en permanence comme peu sérieux.

Pour être juste, Citi est probablement la banque de Wall Street la plus susceptible de réussir un tel programme de travail flexible. La directrice générale Jane Fraser, la première femme à diriger l’un des géants américains, a une expérience personnelle du travail non traditionnel. Elle est allée à temps partiel au cabinet de conseil McKinsey lorsque ses enfants étaient petits. Elle a également qualifié la période de reprise pandémique d’« opportunité unique pour les entreprises de redéfinir leurs lieux de travail ».

Díaz del Río pense que Málaga est le début d’un changement culturel plus large. « Je pense que Londres, Francfort et Madrid vont se rapprocher de Málaga plus que Málaga n’arrivera à eux », dit-elle.

C’est peut-être la vague de l’avenir de la génération Z. Mais Goldman a reçu des candidatures record pour ses emplois d’entrée de gamme beaucoup plus difficiles l’année dernière, et les banquiers britanniques ont salué le plan du nouveau gouvernement visant à lever le plafond des bonus, car cela leur permettra de comprimer les salaires tout en récompensant les hauts voleurs. Avec la baisse des frais bancaires d’investissement et une récession imminente, la pression sur les juniors pour prouver leur valeur ne fera que croître.

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