L’opération de traite des êtres humains des Jeux mondiaux conduit au sauvetage de plusieurs victimes, dont des enfants, et à des dizaines d’arrestations
Des dizaines de personnes ont été arrêtées, plusieurs victimes de la traite des êtres humains identifiées et aidées, et sept enfants disparus récupérés, au cours d’une opération d’un mois entourant les Jeux mondiaux à Birmingham.
Les enquêtes de la sécurité intérieure ont mené cette vaste opération dans le cadre du groupe de travail sur l’exploitation humaine des Jeux mondiaux, ont annoncé lundi les autorités.
Baptisée «Operation Games STOP», l’effort ciblait les crimes liés à l’exploitation humaine, le trafic de drogue et d’autres menaces à la sécurité publique menant aux Jeux mondiaux, qui ont commencé le 7 juillet et se sont terminés dimanche.
L’opération, qui a débuté le 23 juin, est l’effort le plus important et le plus concentré en Alabama pour s’attaquer à l’exploitation humaine.
L’initiative comprenait la formation de plus de 80 hôtels de la région de Birmingham sur les signes de la traite des êtres humains, ainsi que 3 500 bénévoles et même des athlètes.
« Des événements sportifs majeurs comme celui-ci attirent régulièrement des organisations criminelles transnationales et d’autres acteurs malveillants impliqués dans des activités criminelles illicites telles que les crimes d’exploitation humaine, le trafic de drogue et la vente de marchandises contrefaites », a déclaré l’agent spécial en charge Katrina W. Berger, qui supervise les opérations HSI. en Géorgie et en Alabama.
L’opération s’est soldée par :
• 34 arrestations d’acheteurs de sexe à des fins commerciales
• Six arrestations pour des accusations liées à la traite des êtres humains
• Huit arrestations d’hommes adultes pour incitation en ligne d’un mineur et voyage pour rencontrer un mineur à des fins sexuelles
• 15 victimes adultes de trafic sexuel identifiées et ont fourni des services
• Quatre mineurs victimes de la traite du travail identifiés et ont fourni des services
• Deux victimes mineures de la traite à des fins sexuelles ont été identifiées et ont fourni des services
• 11 mineurs victimes d’exploitation sexuelle et de sextorsion en ligne identifiés
• Sept adultes victimes de la traite de main-d’œuvre ont été identifiés et ont fourni des services
• Sept mineurs disparus et en danger ont été localisés, récupérés et ont fourni des services
• Neuf arrestations criminelles liées à la drogue
• Une arrestation d’un fugitif du Michigan accusé d’avoir usurpé l’identité d’un policier
• Plus d’une douzaine de mandats d’arrêt étatiques et locaux en suspens ont été délivrés aux personnes rencontrées, dont un pour tentative de meurtre
• Saisie de neuf armes à feu
• Plus de 20 mandats de perquisition exécutés
• Saisie de plus de 30 000 $ de produits contrefaits
Plusieurs agences ont participé à l’opération Games STOP : l’Alabama Fusion Center, le département de police de Birmingham, le bureau du procureur général de l’Alabama, le bureau du procureur du comté de Jefferson, le département de police de Fultondale, le département de police de Bessemer, le bureau du shérif du comté de Shelby, le comté de McLennan Texas Sheriff’s Office, Jacksonville, Ala. Police Department, Jefferson County Sheriff’s Office, Hoover Police Department, Oxford Police Department, East Metro Area Crime Center (EMACC), Homewood Police Department, Vestavia Hills Police Department, the Bureau du shérif du comté de Butler, le bureau du shérif du comté de Gwinnett (Géorgie), le département de police de Tuscaloosa, le département de police de Northport, le groupe de travail sur la traite des êtres humains de l’ouest de l’Alabama et le FBI.
Des dizaines de personnes ont été arrêtées, plusieurs victimes de la traite des êtres humains identifiées et aidées, et sept enfants disparus récupérés, au cours d’une opération d’un mois autour des Jeux mondiaux à Birmingham. (Homeland Security Investigations)
Doug Gilmer, agent résident chargé des enquêtes sur la sécurité intérieure, a déclaré avoir constitué une bonne équipe et commencé à mener des enquêtes proactives.
« Nous avons eu beaucoup d’aide supplémentaire dans le domaine du renseignement », a-t-il déclaré. « Nous savions que nous allions voir une augmentation. »
« Il y a eu une augmentation des discussions sur des sites spécifiques concernant la possibilité de trouver des enfants avec qui avoir des relations sexuelles et nous avons pu utiliser cela à notre avantage », a déclaré Gilmer.
Le National Center for Missing and Exploited Children et le DHS Center for Countering Human Trafficking ont également fourni du personnel sur place pour les Jeux mondiaux et ont fourni des capacités et des ressources améliorées pour ces enquêtes, tout en protégeant les adultes et les mineurs contre l’exploitation.
De plus, l’Association internationale des enquêteurs sur la traite des êtres humains, FREE International, Blanket Fort Hope et G6 Hospitality LLC ont fourni une assistance aux opérations, à la sensibilisation et à la formation.
La Junior League de Birmingham a fourni des panneaux de signalisation sur la traite des êtres humains dans la région de Birmingham et dans tout l’Alabama, parrainant la formation et fournissant de la nourriture, de l’eau et d’autres éléments essentiels au personnel travaillant de longues heures tout au long des Jeux.
Des services aux victimes ont été fournis aux victimes de la traite par Worthy2, Hope Filled Rooms, Trafficking Hope, The WellHouse et le personnel du programme d’aide aux victimes de HSI.
HSI donne la priorité aux crimes de victimisation, en enquêtant et en arrêtant ceux qui exploitent des enfants ou se livrent à la traite des êtres humains. Selon les autorités, l’identification, le sauvetage et la stabilisation des victimes sont tout aussi importants pour l’enquête et la poursuite de la traite des êtres humains.
HSI travaille avec des prestataires de services aux victimes et des organisations communautaires pour fournir des ressources et des services de soutien tenant compte des traumatismes aux victimes.
Selon les responsables, l’essentiel de cette mission est d’éduquer le public et les industries clés de Birmingham – telles que l’hôtellerie, les hôtels et les transports – sur la façon de reconnaître les indicateurs de la traite des êtres humains dans leurs communautés et d’aider à dissiper les mythes sur qui peut devenir une victime. de ce crime odieux.
« Ce fut un excellent effort de collaboration de la part de toutes les personnes impliquées », a déclaré Gilmer. « Les résultats parlent d’eux-mêmes. »