L’officier de police de Geelong, David Magher, n’a pas été condamné pour avoir agressé un homme en détention

Un policier de Geelong reconnu coupable d’avoir agressé un prisonnier a évité une condamnation en raison de son histoire «exemplaire» dans la police.

Le sergent David Magher a été reconnu coupable plus tôt cette semaine par le tribunal de première instance de Geelong de deux chefs de voies de fait, après avoir donné un coup de pied à Andrew Birch au poste de police de Corio en septembre 2018.

Le magistrat John Lesser a condamné aujourd’hui le sergent Magher à payer une amende de 4 250 $ pour l’agression, mais a décidé de ne pas enregistrer de condamnation.

Plus tôt dans la semaine, le magistrat Lesser a jugé que le premier des trois coups de pied lancés par le sergent Magher était un usage raisonnable de la force, mais les deux coups de pied qui ont suivi étaient des voies de fait, décrivant les coups de pied comme «gratuits et inutiles».

Lors de la détermination de la peine, le magistrat Lesser a déclaré que les policiers étaient tenus d’affronter régulièrement des personnes qui étaient « souvent réactives et provocantes », mais que la communauté était « tenue de croire que même dans ces circonstances difficiles, la police doit agir légalement, ce qui exige beaucoup de tolérance et patience « .

« Votre caractère et votre histoire passée à ce point sont exemplaires, en termes de votre emploi, et à mon avis, il y a un impact probable de l’enregistrement d’une conviction à la fois sur votre bien-être social et économique et vos perspectives d’emploi futures », a-t-il déclaré.

« Dans l’ensemble, j’ai donc décidé d’exercer ma discrétion pour ne pas enregistrer une condamnation. »

Le magistrat Lesser a dit qu’il espérait que si le sergent Magher restait dans la police, il se souviendrait toujours de ce qui constituait une «conduite légale et appropriée».

L’avocat de la défense Stewart Bayles a soutenu que les antécédents de son client, sans condamnation préalable et neuf récompenses de la police de Victoria pour un travail exemplaire, devraient être pris en compte lors de la détermination de la peine.

Il a également demandé au magistrat Lesser de prendre en compte le dévouement du sergent Magher à la police au cours de sa carrière de 26 ans, notamment en faisant partie d’un programme visant à réduire les dommages mentaux et physiques aux policiers et aux délinquants, et en étant responsable d’une unité à Geelong pour réduire criminalité juvénile.

M. Bayles a déclaré que le sergent Magher était toujours confronté à l’impact de la participation à deux suicides d’adolescents dans les années précédant l’incident de 2018 et du sauvetage d’une personne d’une tentative de suicide sur le pont West Gate.

Il a déclaré que le sergent Magher avait également été grièvement blessé «plusieurs fois» au cours de sa carrière.

M. Birch, qui avait 36 ​​ans au moment de l’incident, est décédé une semaine après avoir été libéré d’une surdose présumée de drogue.

Dans une déclaration de la victime, le père de M. Birch, Gary Birch, a déclaré que son fils était « plus grand que nature » et quelqu’un qui montrait « de véritables remords » quand il avait fait la mauvaise chose.

« Les quatre jours de détention d’Andrew ont été très stressants pour notre famille. Nous savions que quelque chose s’était passé mais nous n’avions connaissance d’aucune information. Nous essayions de l’aider mais nous ne pouvions pas », a déclaré Gary Birch.

« Savoir qu’il a été traité de manière si inhumaine quelques jours avant sa mort nous brise le cœur. »

Le magistrat Lesser a déclaré qu’il «ressentait une grande sympathie» pour la famille Birch pour leur perte, mais a noté que la déclaration de la victime se situait dans «un contexte beaucoup plus large que les simples accusations. [Sergeant Magher] doit être condamné aujourd’hui « .

Le magistrat a déclaré qu’il espérait que la condamnation « mettrait fin à ce qui a été un processus long et difficile à suivre pour vous ».