L’Iran bloque l’accès à Internet de la capitale alors que les manifestations d’Amini se multiplient | L’Iran

L’Iran a coupé Internet dans certaines parties de Téhéran et du Kurdistan, et bloqué l’accès à des plateformes telles qu’Instagram et WhatsApp, dans le but de freiner un mouvement de protestation croissant qui s’est appuyé sur les médias sociaux pour documenter la dissidence.

Les manifestations, déclenchées le 16 septembre après la mort d’une Kurde de 22 ans en garde à vue, ne montrent aucun signe d’apaisement. Jeudi, des manifestants ont incendié des postes de police et des véhicules dans plusieurs villes.

Cela survient alors que les manifestations anti-régime se répandent dans le cyberespace, avec des vidéos de femmes brûlant leur hijab qui deviennent virales. D’autres femmes ont posté des vidéos émotionnelles dans lesquelles elles se couper les cheveux en signe de protestation sous le hashtag #Mahsa_Amini.

Mahsa Amini a été arrêtée le 16 septembre pour avoir prétendument porté le hijab d’une manière « inappropriée ». Des militants ont déclaré que la femme, dont le prénom kurde est Jhina, avait reçu un coup mortel à la tête, une affirmation démentie par des responsables, qui ont annoncé une enquête. La police continue d’affirmer qu’elle est décédée de causes naturelles, mais sa famille soupçonne qu’elle a été battue et torturée.

En réponse à sa mort, les États-Unis ont placé jeudi la police des mœurs iranienne sur sa liste noire des sanctions.

Le Trésor américain a déclaré que la police des mœurs était « responsable » de la mort d’Amini en annonçant les sanctions « pour abus et violence contre les femmes iraniennes et violation des droits des manifestants iraniens pacifiques ».

Les médias d’État iraniens ont rapporté que mercredi, les rassemblements de rue s’étaient propagés dans 15 villes, la police utilisant des gaz lacrymogènes et procédant à des arrestations pour disperser des foules pouvant atteindre 1 000 personnes.

Dans le sud de l’Iran, des séquences vidéo prétendument datant de mercredi ont montré des manifestants mettant le feu à une image gigantesque sur le côté d’un bâtiment du général Qassem Soleimani, le vénéré commandant des Gardiens de la révolution, qui a été tué lors d’une frappe américaine en 2020 en Irak.

Les manifestants ont lancé des pierres sur les forces de sécurité, incendié des véhicules de police et des poubelles et scandé des slogans antigouvernementaux, a indiqué l’agence de presse officielle Irna.

Jeudi, les médias iraniens ont déclaré que trois miliciens « mobilisés pour faire face aux émeutiers » ont été poignardés ou abattus dans la ville de Tabriz, au nord-ouest, la ville centrale de Qazvin et Mashhad, dans le nord-est du pays.

Un quatrième membre des forces de sécurité est mort dans la ville méridionale de Chiraz, ont rapporté les agences de presse iraniennes, ajoutant qu’un manifestant a été poignardé à mort à Qazvin, s’ajoutant aux six décès de manifestants déjà annoncés par les autorités.

Les autorités iraniennes ont nié toute implication dans la mort de manifestants.

Amnesty International a déclaré avoir enregistré la mort de huit personnes – six hommes, une femme et un enfant – dont quatre abattues par les forces de sécurité à bout portant avec des billes métalliques.

Les manifestations sont parmi les plus graves en Iran depuis les troubles de novembre 2019 liés à la hausse des prix du carburant.

« Les fermetures d’Internet doivent être comprises comme une extension de la violence et de la répression qui se produisent dans l’espace physique », a déclaré Azadeh Akbari, chercheur en cybersurveillance à l’Université de Twente, aux Pays-Bas. « Les médias sociaux sont essentiels à la mobilisation des manifestants, non seulement pour coordonner les rassemblements mais aussi pour amplifier les actes de résistance.

« Vous voyez une femme debout sans son hijab devant la police anti-insurrectionnelle, ce qui est très courageux. Si une vidéo de cela sort, ce n’est soudainement pas qu’une seule personne qui fait ça, des femmes dans toutes les différentes villes font la même chose.

« Femmes, vie, liberté », les mots qui ont pu être entendus lors des funérailles d’Amini, ont été répétés par des manifestants à travers le pays, y compris dans un vidéo qui montre des jeunes femmes en train de brûler leur hijab tandis que des manifestants masculins combattent les forces de sécurité. La vidéo a reçu plus de 30 000 vues sur Twitter.

Dans une autre vidéo, une Iranienne chante un hymne à la jeunesse déchue en se coupant les cheveux avec des ciseaux ménagersqui a amassé plus de 60 000 vues.

« [The videos] ont une valeur à cent pour cent », a déclaré au Guardian une jeune utilisatrice de Twitter iranienne, ajoutant que même si les manifestations n’avaient pas atteint sa ville natale, elle avait pu participer à des activités d’opposition en ligne. « Je suis triste que mes compatriotes dans d’autres parties de l’Iran soient descendus dans la rue et se battent contre ce régime pour tous nos droits. Et je ne peux rien faire d’autre que partager des informations en ligne.

Elle a ajouté que des vidéos montrant la brutalité policière envers les manifestants motivaient les habitants de différentes villes à agir.

« Il est très difficile pour le régime de contrôler les vidéos qui sortent. Beaucoup de gens ne les publient pas sur les réseaux sociaux, mais les diffusent au sein de groupes WhatsApp, etc. Les manifestations se déroulent simultanément dans le cyberespace et dans l’espace physique.

Les médias sociaux ont longtemps été l’un des principaux outils de l’activité anti-régime, car les espaces publics sont étroitement surveillés par les forces de sécurité. « Les plateformes comme Instagram sont devenues la rue virtuelle, où nous pouvons nous rassembler pour protester, car ce n’était pas possible de le faire dans la vraie vie », a déclaré Shaghayegh Norouzi, une militante iranienne contre la violence sexiste qui vit en exil en Espagne.

Norouzi a déclaré que bien qu’elle ait pu rester en contact avec des militants à Téhéran, elle avait peur des futures pannes d’Internet et de ce qu’elles pourraient signifier pour la sécurité des militants.

« Lors des dernières manifestations [2017-2019], le gouvernement a coupé Internet pendant des jours. Pendant ce temps, des manifestants ont été tués et arrêtés », a-t-elle déclaré. « Les manifestants utilisent également Internet pour s’organiser. Ils peuvent s’appeler et dire quand ils sont en danger ou s’avertir mutuellement.

Le puissant Corps des gardiens de la révolution iranien a appelé le pouvoir judiciaire à poursuivre « ceux qui répandent de fausses nouvelles et rumeurs » dans un communiqué publié jeudi.

La mort d’Amini est survenue au milieu d’une répression gouvernementale contre les droits des femmes. Le 15 août, le président extrémiste iranien, Ebrahim Raisi, a signé un décret qui, entre autres mesures, aggrave les peines pour les femmes qui publient du contenu anti-hijab en ligne.

S’exprimant lors d’un briefing avec des journalistes occidentaux en marge de l’assemblée générale de l’ONU, Raisi a déclaré que les circonstances de la mort d’Amini faisaient l’objet d’une enquête.

Les premiers signes de l’enquête ont montré qu’il n’y avait eu aucun passage à tabac ou violence ayant conduit à sa mort, a-t-il déclaré. « Tous les signes indiquent une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral », a-t-il dit, mais il a souligné « ce n’est pas la décision finale ».

Il a déclaré que des décès dus à la violence policière s’étaient produits des centaines de fois aux États-Unis, ainsi qu’au Royaume-Uni.

Akbari a déclaré qu’en même temps qu’il ciblait les droits des femmes, le gouvernement iranien renforçait son cyber-régime. Elle craint que les pannes continues d’Internet ne soient utilisées pour faciliter l’expansion de l’Internet national iranien, qui est coupé du reste du monde.

« Il s’agit d’un plan très dangereux, qui verrait le régime couper complètement l’Iran de l’Internet mondial dans un avenir proche », a-t-elle déclaré. « Cela permettrait au régime de contrôler le cyberespace tout en surveillant l’espace physique et de développer une machinerie de contrôle omniprésente. »

Reportage complémentaire de Patrick Wintour à New York