L’investissement dans les nouvelles technologies énergétiques nous préparera aux futurs mois de février
Un an plus tard, les Texans se demandent ce qui a réellement changé depuis la tempête hivernale Uri de 2021. Beaucoup se demandent si oui ou non « nous avons réparé le réseau ».
En 2021, les pannes de courant au Texas ont été causées par une inadéquation entre l’offre et la demande à l’échelle du réseau – nous n’avions tout simplement pas assez d’énergie fournie par les générateurs pour fournir aux Texans l’électricité qu’ils voulaient et devaient utiliser. Non seulement avons-nous vu cette inadéquation lorsque la tempête a frappé, mais elle a été aggravée par le fait que nous n’avions rien prévu de proche. Les ressources traditionnelles du réseau ne pouvaient pas répondre à l’évolution rapide des conditions. Le Texas a été confronté l’année dernière et est toujours confronté à des changements constants qui rendent l’offre et la demande d’électricité difficiles à prévoir : un pourcentage croissant d’approvisionnement énergétique provenant de ressources renouvelables ; une demande d’électricité toujours croissante, de la part de nouveaux habitants et de nouvelles entreprises ; et l’évolution des conditions météorologiques, avec des phénomènes météorologiques extrêmes plus fréquents. Avec des conditions en constante évolution, avons-nous pu mettre à jour notre réponse à la crise depuis février dernier ?
Premièrement, la législature du Texas a mis en place des exigences accrues en matière de protection contre les intempéries, ce qui permet aux générateurs de fournir de l’électricité à des températures plus froides. Deuxièmement, ERCOT a commencé à fonctionner de manière plus «conservatrice», en appelant plus tôt les réserves spéciales de la production et de la charge, de sorte qu’un niveau plus élevé d’alimentation de secours est prêt à fonctionner. Les systèmes de stockage d’énergie par batterie sur le réseau peuvent fournir des services spéciaux qui peuvent être appelés réserves pour pousser plus d’approvisionnement sur le réseau ou pour aider à équilibrer et stabiliser le réseau. Selon l’évaluation saisonnière finale de l’adéquation des ressources d’ERCOT pour chaque hiver, il y avait environ 1200 MW (un mégawatt peut alimenter 200 foyers) de batteries opérationnelles sur le réseau cet hiver, soit une augmentation de près de 1000 MW par rapport au mois de février dernier.
Il y a maintenant beaucoup plus de nouvelles technologies sur le réseau qu’il y a à peine un an. La quantité de ressources éoliennes et solaires en exploitation continue d’augmenter. Il y a un désir croissant de sources d’énergie au niveau de la demande des clients comme les véhicules électriques, les panneaux solaires et les appareils intelligents. Il y a des mines de bitcoins et des entreprises technologiques qui déménagent au Texas. Toutes ces précieuses ressources sont nouvelles et nécessitent des investissements dans l’infrastructure pour être intégrées en douceur dans notre ancien réseau. Le Texas a toujours eu une approche non discriminatoire pour ajouter des ressources sur le réseau texan – en termes simples, chaque technologie devrait être autorisée à fournir les services qui correspondent le mieux à sa capacité unique. Le Texas abrite un certain nombre de projets énergétiques visant à accroître la diversité de nos ressources énergétiques et à mettre en œuvre de nouvelles technologies qui prennent en charge un réseau plus résilient.
Les systèmes de stockage d’énergie par batterie sont l’une des nouvelles technologies qui peuvent être extrêmement transformatrices pour un réseau fiable et résilient. Jupiter Power est une société de batteries basée ici au Texas avec des actifs de stockage qui ont été mis en ligne l’été dernier et dont 600 MW-heures devraient être opérationnels avant cet été, qui est une autre période de forte demande d’électricité prévue.
Les sociétés d’énergie, les producteurs et les générateurs ont encore un long chemin à parcourir pour adapter le réseau à l’évolution de l’offre et de la demande – et il ne nous sera pas possible de parcourir cette route seuls. Pour les Texans, en particulier ceux qui connaissent les difficultés des tempêtes hivernales, l’énergie est devenue une question plus personnelle.
Les consommateurs veulent des solutions abordables, fiables et durables. La primauté des choix des consommateurs est au cœur du marché concurrentiel de l’énergie au Texas et la demande continue de refléter la préférence croissante des consommateurs pour l’énergie propre et les nouvelles technologies. La politique publique doit soutenir les efforts locaux et à l’échelle de l’État pour transformer le réseau électrique du Texas afin d’améliorer la fiabilité, la durabilité et l’abordabilité de nos maisons et de nos entreprises, et d’exploiter les progrès technologiques qui peuvent faire en sorte que cette transformation se produise plus tôt que tard.
Donc, la réponse à la question, « Avons-nous réparé la grille ? peut ne pas être aussi simple qu’un oui ou un non. Nous avons fait de grands progrès, tant dans le secteur public que privé, pour renforcer notre réseau. Les dirigeants de l’ERCOT et de la Public Utility Commission ont travaillé rapidement et efficacement et les succès remportés lors de la tempête hivernale Landon devraient encourager les dirigeants des États à continuer de travailler ensemble. Nous avons besoin que les dirigeants continuent d’améliorer notre infrastructure de transport et encouragent le développement et l’utilisation de nouvelles technologies. Le Texas est réputé pour son portefeuille énergétique et le gouvernement et l’industrie privée doivent travailler ensemble pour s’assurer que nous maintenons un réseau qui fonctionne de manière fiable et résiliente pour tous.
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Caitlin Smith est directrice principale des affaires réglementaires, externes et ESG chez Jupiter Power