L’Inde SII ne peut plus livrer de vaccins à Covax avant la fin de 2021. C’est un problème pour les plus vulnérables du monde
Aujourd’hui, trois mois plus tard, les infections à coronavirus dans la nation himalayenne sont devenues incontrôlables, entraînant une pénurie de lits d’hôpital et d’oxygène, et mettant la majeure partie du pays en lock-out.
Mais bien qu’il en ait besoin plus que jamais, le banquier retraité de 67 ans n’a aucune idée du moment où il recevra sa deuxième dose de Covishield, le vaccin AstraZeneca fabriqué par le Serum Institute of India (SII).
«En tant que personne âgée, j’ai peur de contracter le virus», a-t-il déclaré depuis son domicile à Katmandou, la capitale du Népal. « J’ai choisi de rester à l’intérieur. »
Alors que la décision de SII sera une bouée de sauvetage pour l’Inde, qui signale toujours environ 200000 nouveaux cas par jour, le retard pose un énorme problème pour les pays en développement qui dépendent de COVAX pour contrôler leurs propres épidémies.
Cela crée un problème très réel, non seulement pour les pays ayant un accès limité aux vaccins où les cas explosent, mais aussi pour le monde entier.
Pourquoi y a-t-il des lacunes de COVAX?
Mais à partir de mardi, seulement environ 30 millions de doses de SII avaient été distribuées via COVAX, selon Gavi.
« Nous continuons à intensifier la fabrication et à donner la priorité à l’Inde. Nous espérons également commencer à livrer à COVAX et à d’autres pays d’ici la fin de cette année », a déclaré Poonwalla.
Poonwalla a déclaré que SII n’avait jamais exporté de vaccins « au détriment de la population indienne » et qu’il « resterait déterminé à faire tout ce que nous pouvons pour soutenir la campagne de vaccination dans le pays ». « Nous avons travaillé sans relâche avec le gouvernement pour faire de notre mieux pour l’humanité et continuerons dans le même esprit », a-t-il déclaré.
Un porte-parole de Gavi a déclaré dans un communiqué qu’il était en contact étroit avec le SII et le gouvernement indien, et espérait que les livraisons pourraient reprendre à capacité réduite au troisième trimestre de cette année.
Ce que cela signifie pour les pays en développement
De l’autre côté de la frontière au Népal, où les cas et les décès de coronavirus montent en flèche, l’annonce de SII a laissé les autorités bousculées.
Le porte-parole du ministère de la Santé et de la Population, le Dr Jageshwor Gautam, a déclaré la semaine dernière que le pays n’avait qu’environ 50 000 à 60 000 doses de Covishield de SII en stock à des «fins d’urgence». Le ministre népalais de la Santé, Hridayesh Tripathi, a déclaré la semaine dernière que les autorités prévoyaient de les utiliser dans quelques jours pour donner aux personnes âgées leur deuxième dose.
Des millions de Népalais n’ont reçu aucune dose du tout et 1,5 million de personnes – la plupart d’entre elles 65 ans ou plus – ont reçu une dose du vaccin, mais n’ont pas encore reçu la seconde, ce qui suscite des inquiétudes quant à la durée de leur immunité .
«Je n’ai rien entendu depuis la première dose», a déclaré Durga Kaumari Paudel, 66 ans, une femme au foyer qui vit avec son mari et son fils à Katmandou. Un de ses voisins est décédé ce mois-ci des suites de Covid-19, ce qui ne fait qu’ajouter à son inquiétude – elle a tellement peur de ne pas sortir de chez elle depuis un mois.
Le ministre de la Santé Tripathi a déclaré Le Népal est en pourparlers avec un certain nombre de pays dans le but d’obtenir les vaccins dont il a besoin. Il a déclaré qu’il avait parlé à des responsables des États-Unis, du Royaume-Uni et d’autres pays du vaccin AstraZeneca et avait envoyé mercredi des lettres aux ministres de la Santé des États-Unis, du Royaume-Uni, de Chine et de Russie pour les informer des besoins du Népal.
« Nous aurons bientôt les vaccins dont nous avons besoin. Nous sommes assez confiants », a-t-il déclaré.
Le Népal n’est pas seul. Le Bangladesh devait recevoir plus de 10 millions de doses de Covishield d’ici la fin du mois de mai, selon les allocations de Gavi. Mais on ne sait pas si ceux-ci sont déjà arrivés – et le Bangladesh est maintenant à court de vaccins, selon la Fédération internationale des sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge (FICR).
La Papouasie-Nouvelle-Guinée, le Sri Lanka et le Cambodge attendaient également des livraisons à Covishield et connaissent tous maintenant des pics de cas. Selon la FICR, une «majorité» de pays d’Asie sont aux prises avec des pénuries de vaccins.
«L’Asie est désormais l’épicentre de cette pandémie mondiale», a déclaré Alexander Matheou, directeur Asie-Pacifique de l’IRFC. «Des dizaines de milliers de vies sont perdues chaque semaine et des vaccins doivent être disponibles afin que nous puissions éviter de nouvelles conséquences terribles dans les semaines et les mois à venir».
Ce que cela signifie pour le monde
Un COVAX paralysé n’est pas seulement un problème pour les pays d’Asie – il a des ramifications potentiellement mondiales.
Le porte-parole de Gavi a déclaré que l’une de ses principales priorités était actuellement de travailler avec les gouvernements disposant des plus gros approvisionnements pour livrer des vaccins via Covax aux pays où ils pourraient avoir « un impact immédiat pour remédier à cette rupture d’approvisionnement à court terme ». Ils n’ont pas précisé les pays concernés.
Mais, comme le souligne Fore, SII n’est pas le seul groupe qui peut aider à résoudre la pénurie de vaccins.
L’UNICEF a déclaré dans un courrier électronique qu’il exhortait les pays ayant des doses excessives à les partager comme mesure provisoire immédiate. La FICR appelle également les États et les sociétés pharmaceutiques à accélérer la distribution des vaccins.
Tedros a appelé les fabricants à donner à COVAX le premier droit de refus sur les nouveaux vaccins, ou à engager 50% des vaccins à COVAX cette année.
« Il n’y a pas de moyen diplomatique de le dire », a-t-il ajouté. « Un petit groupe de pays qui fabriquent et achètent la majorité des vaccins dans le monde contrôlent le sort du reste du monde. »
Julia Hollingsworth de CNN a écrit et rapporté depuis Hong Kong. Sugam Pokharel a rapporté d’Atlanta. Asha Thapa, Nishant Khanal et Kosh Raj Koirala ont rapporté de Katmandou, au Népal.