L’homme le plus riche du monde atteint l’espace à bord de la fusée New Shepard de Blue Origin
Le fondateur de Blue Origin et d’Amazon est devenu mardi le deuxième milliardaire à monter sa propre fusée.
Il a décollé de l’ouest du Texas avec son frère, un Néerlandais de 18 ans, et une pionnière de l’aviation du Texas âgée de 82 ans – la plus jeune et la plus âgée à avoir jamais quitté la planète.
La fusée a décollé avec succès juste avant 23 h 15 AEST et a atteint l’apesanteur environ cinq minutes plus tard, sous les acclamations audibles des quatre nouveaux astronautes à bord.
La capsule est entièrement automatisée, il n’y a donc pas besoin de personnel qualifié pour le vol rapide de haut en bas, qui ne devrait durer que 10 minutes. L’avion-fusée Virgin Galactic de M. Branson a besoin de deux pilotes pour fonctionner.
M. Bezos, vêtu d’une combinaison de vol bleue et d’un chapeau de cow-boy, s’est rendu à la rampe de lancement avec ses compagnons de voyage. Il a salué la foule en liesse rassemblée le long de la route et a levé un poing droit fermé.
La société n’a pas encore ouvert la vente de billets au public et remplit les vols à venir avec ceux qui ont participé à la vente aux enchères caritative du mois dernier pour le quatrième siège capsule. Le gagnant mystère s’est retiré du lancement de mardi en raison d’un conflit d’horaire. Cela a ouvert la voie à Oliver Daemen, un étudiant néerlandais lié à l’université dont le père faisait partie des soumissionnaires non retenus.
Volant également: Mark, le frère cadet de Bezos, et Wally Funk, l’une des 13 femmes pilotes qui ont subi les mêmes tests au début des années 1960 que les astronautes Mercury de la NASA, mais n’ont pas réussi à se qualifier parce qu’elles étaient des femmes.
« Oliver, statut formidable », a déclaré le plus jeune astronaute de l’histoire lorsqu’on lui a demandé de s’enregistrer.
M. Bezos a été entendu crier « heureux, heureux heureux » peu de temps après, disant « nous sommes très reconnaissants envers tous ceux qui ont rendu cela possible », après que la capsule soit revenue en toute sécurité sur terre.
« Le meilleur jour de ma vie », a-t-on entendu dire l’un des frères Bezos.