L’explosion et la crise financière pèsent lourdement sur la santé mentale des Libanais

BEYROUTH, 2 août (Reuters) – Tatiana Hasrouty s’est toujours sentie en sécurité chez elle, à quelques kilomètres du port de Beyrouth où son père avait travaillé pendant des décennies au silo à grains de l’installation. Mais le 4 août, l’énorme explosion chimique qui a détruit la structure a tué son père et a déchiré sa vie.

Ghassan Hasrouty était dans la salle des opérations et surveillait le déchargement d’une cargaison de céréales lorsque le nitrate d’ammonium qui avait été stocké de manière dangereuse pendant des années dans le port a explosé, le tuant ainsi que plus de 200 personnes et détruisant une grande partie de la capitale.

« Je dormais quand l’explosion s’est produite, donc c’était comme si mon lieu de sécurité et de repos n’était plus là et mon père qui était mon âme … il n’était plus là non plus », a déclaré Tatiana, 20 ans.

Bien que physiquement indemne de l’explosion qui a fait des ravages dans sa maison, elle a immédiatement ressenti une cicatrice psychologique et a demandé un soutien en matière de santé mentale.

Des psychiatres, des thérapeutes et des travailleurs d’ONG citent une augmentation du nombre de Libanais à la recherche de soins psychologiques au cours de l’année écoulée, alors que la crise financière qui s’aggrave dans le pays, combinée à l’explosion et à une pandémie mondiale, pèse lourdement sur la population.

Le Dr Georges Karam, responsable des relations publiques à l’Institut pour le développement, la recherche, le plaidoyer et les soins appliqués (IDRAAC), a déclaré que le centre, qui fournit des soins de santé mentale gratuits, avait quadruplé le nombre de patients depuis que la crise financière a éclaté en octobre. 2019.

Encore plus de personnes ont demandé de l’aide dans les semaines qui ont suivi l’explosion, alors qu’une vingtaine de patients par jour s’adressaient à la clinique sans rendez-vous de l’IDRAAC.

Le Dr Karam dit qu’il voit toujours au moins trois patients par semaine avec un traumatisme mental directement lié à l’explosion.

Environ 90% des patients qui subissent un tel traumatisme s’améliorent en quelques mois, mais pour 10%, les effets persistent pendant des années et le financement du traitement gratuit se fait rare, a-t-il déclaré.

« Le problème à l’avenir est de savoir quoi faire maintenant, car nous savons que beaucoup de gens ont encore besoin d’aide », a-t-il déclaré.

Noelle Jouane, responsable du programme de santé mentale à l’unité de la Bekaa de Médecins du Monde, qui dispense des soins médicaux, a également noté l’augmentation.

Avant la crise financière et l’explosion, 80 % de leurs patients étaient des réfugiés ou des étrangers, mais maintenant la plupart sont des Libanais.

« Quand quelqu’un reçoit un coup, d’abord, vous ne ressentez pas vraiment la douleur, mais après quelques jours, cela commence à faire mal », a déclaré Jouane.

Pour ceux qui n’ont pas accès à des services de santé mentale gratuits, les traitements payants sont souvent hors de portée car peu d’assureurs les remboursent.

SITUATION TERRIBLE

L’effondrement économique du Liban a vu sa monnaie perdre plus de 90 % de sa valeur en moins de deux ans, plongeant plus de la moitié de la population dans la pauvreté.

L’aggravation des pénuries de produits de base, notamment de carburant et de médicaments, a rendu la vie quotidienne de nombreuses personnes difficile, certaines parties de Beyrouth ressemblant toujours à un site de bombes.

« Les gens sont sous le choc, ils ne savent pas où aller et quoi faire… la peur de ne pas trouver de ressources… c’est comme si quelqu’un souffrait et ne voyait pas la lumière au bout du tunnel », a déclaré Jouane.

Les pénuries de médicaments ont affecté les patients psychiatriques qui pourraient rechuter et nécessiter une hospitalisation, préviennent les experts.

« J’ai vu 17 ou 18 patients un jour et tous avaient le problème, ils ne pouvaient pas trouver leurs médicaments et plus de la moitié ont pris la moitié de la dose pour rationner ce qui reste », a déclaré le Dr Karam.

« C’est une situation terrible. »

Joumana Ammar, psychothérapeute pour enfants et adolescents au centre médical de l’Université américaine de Beyrouth, a déclaré qu’elle avait traité de nombreux enfants au cours de l’année écoulée présentant des symptômes tels que l’anxiété de séparation et l’énurésie nocturne à la suite de l’explosion.

Un patient adolescent a vu son état de santé s’aggraver lorsqu’il ne pouvait pas trouver ses médicaments sur ordonnance dans les pharmacies, a déclaré Ammar.

Reportage de Maha El Dahan et Imad Creidi, édité par Alexandra Hudson

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