L’évasion d’Iran du Dr Sheila Nazarian

Enfant, Sheila Nazarian s’est échappée d’Iran. Elle a été abattue par des gardes-frontières iraniens alors qu’elle était introduite clandestinement aux États-Unis. Aujourd’hui, elle est une chirurgienne plasticienne accomplie de Beverly Hills qui a joué dans sa propre série Netflix populaire et nominée aux Emmy, Décision de la peau. Elle compte près d’un million d’abonnés sur Instagram et défend l’autonomisation des femmes.

Le Dr Sheila Nazarian est née en 1979, après la révolution iranienne. Sa mère, sachant que les choses n’étaient pas sûres, s’est envolée pour les États-Unis un mois avant sa naissance afin que son bébé soit citoyen américain. Elle est retournée en Iran, où ils ont vécu une vie de micro et macro-agressions contre les femmes et le peuple juif.

« Avant la Révolution, l’Iran était très européen et avant-gardiste », a expliqué le Dr Nazarian dans une interview exclusive Aish.com. « Les civils en Iran avaient la liberté. Les femmes portaient des mini-jupes. C’était comme n’importe quel autre pays européen. Après la Révolution, tout a radicalement changé. Toutes les femmes ont été forcées de porter un hijab et tous les Juifs ont dû cacher leur judaïsme. Aucun étudiant juif n’a été autorisé à devenir major de promotion au lycée.

Le Dr Nazarian a partagé : « Si quelqu’un nous demandait si nous étions musulmans, nous répondions « oui ». Vous ne pouviez en aucun cas faire la publicité de votre judaïsme. Nous n’avons jamais placé de mezouza à notre porte et nous n’avons jamais allumé de menorah sur Hanoucca. Il y a encore beaucoup de Juifs là-bas aujourd’hui qui sont extérieurement islamiques, mais dans leurs sous-sols pratiquent le judaïsme.

Dans l’Iran post-révolutionnaire, les gens étaient battus dans les écoles et dans les rues parce qu’ils étaient juifs.

Dans l’Iran post-révolutionnaire, les gens étaient battus dans les écoles et dans les rues parce qu’ils étaient juifs. Quand il pleuvait, les Juifs étaient battus pour avoir fait les rues « najess», ou sales, parce que la pluie les a frappés en tombant sur le sol.

Il est l’heure de partir

Quelques facteurs ont poussé les parents de Sheila à décider qu’il était temps de partir. Sheila avait six ans lorsque, pendant la guerre Iran-Irak, une bombe a atterri à deux pâtés de maisons de leur maison. «Enfants, nous nous réveillions, allions à la fenêtre et regardions les bombes. Mes parents nous ont dit que c’était des feux d’artifice.

Son père était médecin-chef à l’hôpital Shah’s Heart et il avait peur tous les jours. Son père a sauvé la vue d’un technicien de laboratoire, lui diagnostiquant un parasite dans l’œil.

«Le technicien de laboratoire travaillait comme l’un des laïcs qui a aidé Khomeiny à prendre le pouvoir. Il a dit : ‘Tu m’as sauvé la vie, je vais te sauver la vie. Tu es sur la liste, tu dois partir tout de suite.

« Mon père est parti pour Vienne, car un professeur invité était venu et il avait reçu une lettre pour parler à une conférence. Il a pu partir, mais a dû laisser tous nos passeports au gouvernement. En attendant, nous travaillions avec HIAS pour mettre en place un plan d’évasion. Cette organisation aide encore aujourd’hui les demandeurs d’asile.

Évasion déchirante

Le Dr Nazarian a raconté les détails déchirants de son évasion dramatique. « Il était impératif que mon père et ma mère partent séparément parce que nous serions devenus orphelins si nous avions tous été pris, et en plus, cela a fourni une bonne histoire de couverture. Mon père aurait pu dire aux autorités : ‘Oh, ma femme et moi avions des problèmes, elle essayait de s’enfuir…’

« Je ne savais pas que nous nous échappions. Ma mère ne nous a rien dit. Un matin, nous sommes allés au bazar et ma mère nous a dit de monter à l’arrière d’un gros véhicule, et nous nous sommes tous cachés sous du maïs et de la toile de jute. Nous étions en position fœtale au fond de cette malle avec plusieurs autres inconnus. La voiture nous a conduits à la frontière. Ensuite, nous sommes montés à l’arrière d’une camionnette. Nous avons commencé à nous diriger vers le Pakistan.

Le groupe de réfugiés a passé une nuit à dormir dans le désert.

« Les lumières de la camionnette étaient éteintes et nous n’avons roulé que la nuit pour ne pas être découverts. À un moment donné, nous avons été vus et ils ont commencé à nous tirer dessus. Une fois le camion découvert, ils ont allumé leurs phares et ont roulé à toute vitesse dans un ravin. La police des frontières a pensé que c’était trop dangereux et ne nous a pas poursuivis plus loin.

Ce n’est que lorsque nous avons traversé la frontière que ma mère m’a dit que nous allions en Amérique. À six ans, ma première réaction a été : « Oh mon Dieu ! Nous allons rencontrer Michael Jackson !

« Nous sommes arrivés au Pakistan par la peau de nos dents. Ce n’est que lorsque nous avons traversé la frontière que ma mère m’a dit que nous allions en Amérique. À six ans, ma première réaction a été : « Oh mon Dieu ! Nous allons rencontrer Michael Jackson !’

« Nous avons attendu les papiers, et nous sommes finalement arrivés à Vienne et avons retrouvé mon père dans une gare. Nous ne l’avions pas vu depuis près de quatre mois. Il s’était rasé la barbe et je ne l’ai reconnu que lorsqu’il a commencé à parler.

Le rêve américain

La famille a passé un mois à Vienne en attendant l’autorisation de venir en Amérique. Ils ont pu s’envoler pour New York ensemble. Ils ont ensuite déménagé à Los Angeles où le Dr Nazarian vit depuis.

« Nous avons déménagé à Los Angeles et sommes restés dans un appartement de deux chambres avec la sœur de ma mère jusqu’à ce que mon père puisse étudier suffisamment pour passer les commissions médicales. Je me souviens qu’il se rendait à bicyclette à la bibliothèque pour étudier tous les jours.

« Il connaissait l’anglais car à un moment il a travaillé comme concierge en Iran pour un hôtel américain. Heureusement, il n’avait besoin de réussir l’examen du jury que parce qu’il avait en fait fait sa résidence en Amérique.

« Alors qu’il était étudiant en médecine, il a découvert une bactérie rare qui provoque une pneumonie chez les enfants malnutris. La maladie s’appelle Pneumocystis Carinii, qui est enseignée dans les manuels aujourd’hui. C’est la découverte de mon père. À cause de cela, il a fait sa résidence en pathologie à l’Université de Pennsylvanie. Heureusement, cela a facilité notre transition vers les États-Unis.

Enfant, Sheila ne parlait pas anglais et était extrêmement maigre. « Mes coudes étaient plus gros que mes bras et j’étais brun, donc je me suis beaucoup moqué de moi. Je n’avais pas beaucoup d’amis. J’étais super intelligent et je n’hésitais pas à le montrer. Elle aspirait à être acceptée mais refusait de changer qui elle était juste pour l’obtenir.

« Je n’avais pas le droit de me raser les jambes ou de me refaire la moustache, donc je n’avais pas beaucoup de garçons intéressés, ce qui est bien. Je me souviens d’une fois, je suis allé chez CVS et j’ai acheté Nair et j’ai commencé à frotter les produits chimiques partout. Je ne savais pas ce que je faisais, mais je voulais tous les cheveux.

« Je me suis épanoui au collège. Il y avait tellement plus de gens parmi lesquels choisir, et j’ai pu trouver mon équipage.

Nous avons tout laissé derrière nous et recommencé à zéro. C’est l’histoire de nombreux Juifs persans ici aujourd’hui.

Le Dr Nazarian explique que voir le sacrifice de ses parents, à quel point ils ont travaillé dur et ce qu’ils ont laissé derrière eux l’a motivée à travailler dur et à se sacrifier pour devenir le succès qu’elle est aujourd’hui.

« En Iran, nous vivions une vie confortable dans une maison de marbre à trois étages. Avec des sols en marbre et des colonnes en marbre, dans un style persan typique. Nous avons tout laissé derrière nous et recommencé à zéro. C’est l’histoire de nombreux Juifs persans ici aujourd’hui.

La mère du Dr Nazarian est depuis décédée d’un cancer du sein. En Iran, on attendait simplement des femmes qu’elles élèvent la famille, et elle était donc incapable de poursuivre ses propres rêves.

« Ma mère voulait être professeur de mathématiques et a toujours pensé que c’était une occasion manquée. On m’a donné une seconde chance dans la vie, alors j’ai décidé de brûler la bougie par les deux bouts et de profiter de ce pays. Ici, en Amérique, vous pouvez réussir et vous n’êtes pas limité par la religion ou le sexe. J’ai travaillé très dur pendant des décennies et je suppose que j’ai réussi. J’ai fixé mes yeux sur une cible et une «vie de rêve» que je voulais, et j’ai fait de petits pas vers cela chaque jour.

Manifestations en Iran

Le Dr Nazarian a un aperçu unique des dernières manifestations en Iran, déclenchées par le meurtre d’une femme de 22 ans nommée Mahsa Amini par la « police de la pudeur ». Les manifestations ont conduit à de violentes répressions et au meurtre d’au moins 40 personnes, les organisations de défense des droits de l’homme affirmant que ce nombre est beaucoup plus élevé.

« Le peuple iranien l’a eu. La Révolution a commencé sous le couvert du progressisme. Ils diraient : ‘Comment le Shah peut-il vivre dans un château, alors qu’il y a des sans-abri dans les rues ?’ Sur le papier, la Révolution semblait prometteuse. Les gens ont renversé le Shah, et maintenant regardez ce qu’il leur reste. Ils veulent le retour de l’ancien Iran.

Le Dr Nazarian pense que si quelqu’un peut inciter à un changement de régime, ce sont les femmes.

Le Dr Nazarian pense que si quelqu’un peut inciter à un changement de régime, ce sont les femmes. Elle croit que les femmes ont tellement de pouvoir silencieux, qui ne demandent qu’à être exploitées. « Quand les femmes en ont fini avec quelque chose, elles en ont fini. Ils n’ont pas peur et ne reculeront pas. Quand ils veulent du changement, ils obtiennent du changement. Que ce soit au sein de la famille ou du travail ou en politique.

« En tant que femmes, nous regardons toujours vers l’avenir pour nos enfants. Nous travaillons dur et servons de modèles à nos enfants. Tout ce que nous produisons est pour l’avenir de nos familles. Les femmes en Iran ne veulent pas cela pour leurs enfants. Ils veulent voir un avenir différent.

Vous pouvez suivre le Dr Sheila Nazarian sur Instagram @drsheilanazarian