L’Europe se prépare à la « tempête » Omicron, les États-Unis annoncent de nouvelles mesures | Pandémie de coronavirus Actualités
Des pays à travers l’Europe ont envisagé mardi de nouvelles restrictions à la circulation tandis que le président américain Joe Biden a appelé tous les Américains à se faire vacciner pour lutter contre la variante Omicron qui a balayé le monde quelques jours avant le deuxième Noël de la pandémie.
Les infections à Omicron se multiplient en Europe, aux États-Unis et en Asie, y compris au Japon, où un seul groupe de cas de COVID-19 dans une base militaire est passé à au moins 180.
« Si vous n’êtes pas complètement vacciné, vous avez de bonnes raisons de vous inquiéter », a déclaré Biden à la Maison Blanche, où il a dévoilé son intention d’acheter 500 millions de tests COVID-19 rapides à distribuer gratuitement aux Américains qui en font la demande à partir de Janvier.
Abordant un ton affreux sur les risques pour un adulte américain sur quatre encore non vacciné, il a déclaré : « Votre choix peut faire la différence entre la vie et la mort. »
Biden a également activé quelque 1 000 membres du personnel médical militaire pour soutenir les hôpitaux débordés.
Hans Kluge, directeur européen de l’Organisation mondiale de la santé, a déclaré lors d’une conférence de presse à Vienne que dans quelques semaines, Omicron dominerait dans davantage de pays de la région, « poussant les systèmes de santé déjà tendus encore plus loin ».
« Nous pouvons voir une autre tempête arriver », a déclaré Kluge.
Omicron représente désormais 73 % de tous les nouveaux cas aux États-Unis, contre moins de 1 % au début du mois.
S’adressant à Al Jazeera via Skype depuis Los Angeles, Jennifer Victor de l’Université George Manson a déclaré que deux choses se démarquaient des nouvelles initiatives COVID de Biden.
« L’une est une réponse politique beaucoup plus délibérée, à fond et à plein régime de la part de l’exécutif pour répondre à COVID », a déclaré Victor.
« La deuxième chose que je pense que nous voyons, c’est que la Maison Blanche utilise sa plate-forme publique … et tous les médias et le contrôle qu’elle peut prendre en charge l’agenda public pour attirer l’attention des gens sur cette question, qui je pense est particulièrement notable. »
Les pays pèsent les freins
L’Allemagne, l’Écosse, l’Irlande, les Pays-Bas et la Corée du Sud font partie des pays qui ont réimposé des blocages partiels ou complets ou d’autres mesures de distanciation sociale ces derniers jours.
Le Portugal a ordonné la fermeture des discothèques et des bars et a dit aux gens de travailler à domicile pendant au moins deux semaines à partir de samedi.
Nicola Sturgeon, premier ministre d’Écosse – faisant partie du Royaume-Uni mais avec des responsabilités déléguées en matière de santé – a présenté des plans pour de nouvelles restrictions sur les grands événements publics, y compris les rencontres sportives, pendant trois semaines après Noël.
« Cela signifiera également, malheureusement, que les célébrations à grande échelle de Hogmanay, y compris celle prévue ici dans notre capitale [Edinburgh], ne procédera pas », a-t-elle déclaré, faisant référence aux fêtes traditionnelles du Nouvel An écossais.
Le chancelier Olaf Scholz a déclaré que l’Allemagne introduirait de nouvelles mesures, notamment la limitation des rassemblements privés pour les personnes vaccinées à un maximum de 10 avant le réveillon du Nouvel An. Scholz a convenu avec les premiers ministres des 16 États fédéraux que les grands événements, y compris les matchs de football, seraient sans spectateurs.
La Suède exhortera tous les employés à travailler à domicile si possible et imposera des règles plus strictes en matière de distanciation sociale.
« Je comprends que beaucoup en ont marre – moi aussi – mais nous avons maintenant une nouvelle variante du virus, ce qui signifie que nous sommes dans une nouvelle situation », a déclaré la Première ministre Magdalena Andersson.
Le Premier ministre britannique Boris Johnson a déclaré qu’il n’introduirait pas de nouvelles restrictions COVID-19 au Royaume-Uni avant Noël, mais la situation restait extrêmement difficile et le gouvernement pourrait devoir agir par la suite.
Le ministre des Finances Rishi Sunak a annoncé 1 milliard de livres (1,3 milliard de dollars) de soutien supplémentaire aux entreprises les plus durement touchées par Omicron, qui frappe le secteur hôtelier et d’autres entreprises.
Le ministre néo-zélandais de la réponse au COVID-19, Chris Hipkins, a déclaré que son pays, qui a imposé certaines des mesures COVID-19 les plus strictes au monde, retardait le début d’une réouverture échelonnée de sa frontière jusqu’à fin février.
« Toutes les preuves jusqu’à présent indiquent qu’Omicron est la variante COVID-19 la plus transmissible à ce jour », a-t-il déclaré.
Mais en Australie, où Omicron a augmenté mais les hospitalisations restent relativement faibles, le Premier ministre Scott Morrison a exhorté les chefs d’État et de territoire à éviter de nouveaux blocages.
La variante a été détectée pour la première fois le mois dernier en Afrique australe et à Hong Kong et a été trouvée dans au moins 89 pays.
La gravité de la maladie qu’elle provoque reste incertaine, mais l’OMS a averti qu’elle se propage plus rapidement que la variante Delta et provoque des infections chez les personnes déjà vaccinées ou qui se sont remises de la maladie COVID-19.
Plus de 274 millions de personnes auraient été infectées par le coronavirus dans le monde depuis le début de la pandémie il y a près de deux ans. Plus de 5,65 millions de personnes sont décédées.