L’établissement de santé mentale de Dunedin étiqueté « tiers monde »

Assise dans sa maison de Tarras, Liz Carroll-Lowe chérit les précieux souvenirs de son mari.

« Steve était un gars vraiment fantastique », dit-elle.

Steve Lowe a souffert de dépression et, après quatre tentatives de suicide, a été interné dans le service 10A de l’hôpital Wakari.

« Il est allé volontairement parce qu’il avait lui-même peur et qu’il ne se faisait pas confiance pour rester en vie. »

Le service 10A fournit des soins hospitaliers aux personnes souffrant d’un double diagnostic de santé mentale et de déficience intellectuelle.

Liz se souvient encore du premier jour où elle a visité le service.

« C’était il y a plusieurs années et l’impression est toujours avec moi.

« C’était sombre, vous savez, il n’y avait pas de couleurs vives. C’était juste oppressant, je pense, c’était le mot que j’utiliserais. »

« C’était bruyant. Il y avait des gens qui criaient partout ; il y avait des patients qui criaient après le personnel il y avait du personnel qui criait après les patients; il y avait du personnel qui se criait dessus, un des patients menaçait un membre du personnel et on nous a donc demandé de quitter cette zone pour notre propre sécurité et, vous savez, c’est effrayant.

« J’allais bien et je savais que je pouvais partir – Steve devait rester dans cet environnement. Je ne peux pas imaginer à quel point il a dû être terrifié. Je ne sais tout simplement pas ce que cela lui a fait. »

Steve a quitté le service après seulement deux semaines.

Liz dit que Steve n’était pas bien après son départ mais a dit qu’il pouvait gérer sa santé mentale par lui-même.

Elle dit qu’il avait trop peur pour demander de l’aide, au cas où il devrait retourner dans le service.

« J’aurais aimé l’avoir poussé à se réengager avec le système car finalement, il s’est suicidé et il est parti depuis quatre ans. »

Le quartier 10A a récemment fait l’objet d’un examen minutieux dans un rapport de l’ombudsman en chef.

Il décrit les conclusions d’une inspection inopinée du service entre mars et juin de l’année dernière en vertu de la loi de 1989 sur les crimes de torture.

Peter Boshier dit que cette inspection l’a le plus préoccupé de toutes les installations que son bureau a inspectées.

Les problèmes soulevés dans le rapport comprennent le manque de séparation des sexes et le fait que les patients ayant des besoins complexes sont hébergés ensemble.

«Nous mélangeons dans cet établissement – pas seulement des patients atteints de maladie mentale et qui ont besoin de soins – mais nous les mélangeons avec ceux qui viennent d’un courant médico-légal différent qui ont été impliqués dans des infractions criminelles et qui sont là pour un raison très différente. Ce n’est pas sûr », dit Boshier.

Il dit qu’il est gravement préoccupé par « l’environnement volatil ».

« La bonne pratique normale est que vous fournissez des installations et des traitements en fonction des besoins – c’est le grade 101 de la façon dont vous entreprenez un traitement pour n’importe qui.

« Ce qu’ils ont fait ici, c’est de mélanger une complexité de besoins pour certains qui ont une déficience intellectuelle à faible fonctionnement, puis vous avez un deuxième flux qui a commis des infractions pénales mais ne peut être jugé et condamné en raison de leur nature de handicap mais qui présentent une menace latente, c’est pourquoi ils sont là.

« C’est volatil parce que vous avez des gens qui ne se mélangent pas normalement dans ce genre d’environnement et qui sont là avec des gens qui présentent un risque. »

Boshier dit que le personnel de l’hôpital Wakari décrit la situation comme « une honte ».

« Le personnel était assez ouvert, plus que ce à quoi je m’attendrais normalement à propos de ce qu’ils doivent supporter. Pour le personnel, décrire leur propre établissement comme une honte est quelque chose que je n’ai jamais rencontré auparavant, donc cela doit dire quelque chose sur le niveau de frustration », a-t-il dit.

« Je tiens à féliciter le personnel; je tiens à dire que je ne mets pas la botte ici au niveau de soins thérapeutiques tenté par le personnel. Mes inspecteurs aiment être équilibrés à ce sujet et ils ont le sentiment que le personnel fait tout ce qu’il peut étant donné le mélange de besoins et la complexité d’essayer de faire fonctionner cette chose. »

Liz convient que le personnel fait tout ce qu’il peut pour offrir un bon environnement aux patients.

« Le personnel est fabuleux. Ce n’est pas le personnel – ils font de leur mieux avec des ressources aussi minimes – mais ces services là-haut, ils sont tellement dépassés », dit-elle.

Un autre problème soulevé dans le rapport était que le quartier n’était pas adapté à son objectif et avait un besoin critique d’être modernisé et réaménagé.

Il indique que l’environnement actuel compromet la sécurité des patients et du personnel ainsi que la dignité des patients.

«Ils les ont tous mis ensemble, les ont regroupés dans cette seule installation. Ce qui me préoccupe, c’est que ce n’est que le tiers monde », déclare Boshier.

Boshier a recommandé que le service soit reconstruit ou, à tout le moins, amélioré.

Mais il y a de la frustration, car ce n’est pas un problème nouveau.

«Nous avons soulevé cette question en 2014 et il a été reconnu que cette installation n’était pas adaptée à son objectif. Le DHB sait que ce n’est pas adapté à son objectif.

« C’est extrêmement frustrant que l’ombudsman ait le pouvoir d’inspecter et de commenter pour faire des recommandations qui sont acceptées et que rien ne soit fait pour faire avancer les choses », dit-il.

« Vous comprendrez pourquoi je commence à m’irriter et à vouloir m’exprimer lorsque l’intégrité de mon bureau est compromise de cette manière. »

Le directeur exécutif des services de santé mentale, de toxicomanie et de déficience intellectuelle du Conseil de santé du district sud, Toni Gutschlag, accepte le rapport de 52 pages.

Elle dit que le rapport contient des conclusions positives, notamment que ceux qui ont reçu leurs services se sont sentis en sécurité et traités avec dignité et respect ; whānau a signalé un traitement positif des membres de sa famille; et les documents étaient exacts.

Mais elle admet qu’il y a des problèmes qui doivent être résolus.

« Nous convenons que les bâtiments de santé mentale sur le site de Wakari ne correspondent pas à la norme que nous aimerions qu’ils soient », déclare Gutschalg.

Le SDHB indique que la planification de la rénovation est en cours et qu’il travaille avec le ministère de la Santé sur des options à court, moyen et long terme qui incluent la rénovation et éventuellement une nouvelle construction.

Il indique que le défi le plus important en ce qui concerne le mélange des patients est le résultat direct de l’aménagement du bâtiment et de l’espace disponible à l’intérieur et « certaines des recommandations abordent des défis qui sont complexes et prendront du temps à résoudre ».

Bien que la SDHB reconnaisse que l’environnement à Wakari est sous-optimal, elle affirme que les soins qu’elle prodigue ne le sont pas.

« Nous nous engageons envers les patients, leur whānau, et fournissons la norme de soins la plus élevée possible. »

Pour Liz, elle veut voir des changements urgents.

« C’est une longue maladie. Steve n’a pas été malade pendant un an, 10 ans – il était dans le système de santé mentale.

« C’est un long chemin et vous voulez juste qu’ils fassent de leur mieux. »