Les villes du Texas s’inquiètent alors que les factures d’électricité montent au réveil des pannes
Des travailleurs réparent une ligne électrique à Austin, au Texas, le 18 février.
Photographe: Thomas Ryan Allison / Bloomberg
Photographe: Thomas Ryan Allison / Bloomberg
Les pénuries d’électricité qui ont frappé le Texas la semaine dernière ont fait monter en flèche les prix au comptant de l’électricité pour certains services publics locaux, avec une ville à la charge de plus de 200 millions de dollars et d’autres municipalités attendant anxieusement leurs factures.
Denton, au nord-ouest de Dallas, a accumulé au moins 207 millions de dollars d’achats d’électricité en quelques jours, soit plus du triple de l’ensemble de ses coûts d’électricité pour l’exercice 2020. taux du marché et dit dans dépôt réglementaire, il peut avoir besoin d’emprunter plus d’argent pour couvrir les coûts.
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Dans tout l’État, les services publics locaux qui ont été contraints d’acheter de l’électricité à des prix aussi élevés que 9000 dollars le mégawattheure lorsqu’un gel profond a entravé le réseau électrique de l’État sont potentiellement confrontés à des dettes démesurées qui pourraient ruiner leur cote de crédit et persister sur leur bilan pendant des années .
«Je continue d’attendre que d’autres chaussures tombent», a déclaré Kit Konolige, analyste principal des services publics chez Bloomberg Intelligence.
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CPS Energy, un service public municipal de San Antonio, a déclaré qu’il s’attend à ce que ses coûts de la tempête hivernale soient «substantiels» et envisage des moyens de limiter l’impact sur ses 840 750 clients électriques.
« Alors que les frais de carburant sont normalement répercutés sur les clients, notre équipe poursuivra tous les outils de financement dans notre capacité à répartir l’impact financier sur des années », a déclaré le service public dans un communiqué. «Répartir les coûts, s’ils sont approuvés, minimisera l’impact sur l’accessibilité des clients, ce qui est important car la communauté a déjà traversé une période très difficile.»
Fitch Ratings mercredi a placé tous les services publics d’électricité de détail et de gros opérant au sein de l’Electric Reliability Council of Texas, l’opérateur de réseau connu sous le nom d’Ercot, sous surveillance négative. Il a fait état de préoccupations concernant les besoins de financement et la liquidité à court terme, ainsi que le recouvrement des coûts et le potentiel d’augmentation de l’endettement financier à moyen terme.
Le Kerrville Public Utility Board, une société électrique à but non lucratif appartenant à la communauté qui dessert 23 000 clients au nord-ouest de San Antonio, a également déclaré qu’il était confronté à des coûts énergétiques «importants et inattendus».
« KPUB s’efforce de calculer pleinement l’impact financier auquel nous sommes confrontés en raison de ces événements », a déclaré le service public dans un communiqué. «Cependant, l’exposition est très importante même si notre service public a mis en place des couvertures raisonnables pour atténuer ces pics de coûts.»
Un travailleur répare une ligne électrique à Austin, au Texas, le 20 février.
Photographe: Thomas Ryan Allison / Bloomberg
Notes S&P Global classées Rayburn Country Electric Cooperative Inc. est à l’affût d’un déclassement après avoir entièrement utilisé sa ligne de crédit syndiquée de 250 millions de dollars et conclu une ligne de crédit bilatérale de 300 millions de dollars avec National Rural Utilities Cooperative Finance Corp.
Cependant, certains services publics ont réussi à éviter des coûts imprévus. San Angelo, une ville de l’ouest du Texas à la périphérie du désert de Chihuahuan, a vu un record de 10,1 pouces de neige le 1er février. Mais elle avait des contrats à prix fixe avant que la tempête ne frappe. «La bonne nouvelle est que nous étions une ville qui avait un contrat garanti», a déclaré la mairesse de San Angelo, Brenda Gunter.
Pourtant, de nombreux autres services publics locaux ne savent toujours pas ce que la catastrophe leur a coûté. Les responsables de Bridgeport au nord-ouest de Dallas ont déclaré qu’ils n’avaient pas encore reçu de facture d’électricité. La ville possède son utilité mais n’a pas de capacité de production, elle achète donc son électricité à une unité d’Exelon Corp.
«En ce moment, je suppose que nous sommes dans le noir», a déclaré Chester Nolen, le directeur de la ville. «Je ne sais pas si c’est bon ou mauvais.»
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