Les travailleurs âgés sont plus durement touchés par la pandémie
Alors que les jeunes travailleurs ont été les plus durement touchés par la pandémie, les travailleurs plus âgés ont vu l’impact augmenter pendant le verrouillage, un nombre croissant de personnes perdant leur emploi, selon l’Office for National Statistics.
Depuis octobre dernier, les taux de licenciement chez les 50 ans et plus ont dépassé les taux des autres tranches d’âge et sont restés les plus élevés jusqu’à la fin du mois de février, période couverte par un rapport de l’ONS publié cette semaine.
Au cours des trois mois précédant février, les employés âgés de 50 ans et plus étaient plus susceptibles de déclarer travailler moins d’heures que d’habitude, ou ne pas travailler du tout, que ceux de moins de 50 ans, avec les effets les plus importants parmi ceux âgés de 65 ans et plus, a déclaré l’ONS.
Les analystes ont déclaré que cette découverte avait de sérieuses implications sur les perspectives d’emploi à long terme des travailleurs âgés, leur niveau de vie et leurs pensions, car, comme l’a rapporté l’ONS, «les personnes âgées qui se retrouvent au chômage sont plus susceptibles d’être exposées au chômage de longue durée que plus jeunes gens. »
Dans ses conclusions sur les pensions et la retraite, l’ONS a déclaré qu’un travailleur sur huit âgé de 50 ans et plus avait modifié ses plans de retraite à la suite de la pandémie. Environ 5 pour cent prévoyaient de prendre leur retraite plus tôt et 8 pour cent prévoyaient d’arrêter de travailler plus tard. Les personnes en congé sont les plus susceptibles d’avoir changé de plan: 10% prévoyaient prendre leur retraite plus tôt et 9% plus tard.
Derrière cette division se cache une nette division entre les personnes qui ont pu travailler à domicile – généralement des professionnels et des cadres mieux nantis – et celles qui ne l’ont pas fait, généralement des personnes à faible revenu occupant des emplois manuels. Ceux qui travaillaient à domicile étaient plus de deux fois plus susceptibles de dire qu’ils prévoyaient de reporter leur retraite que ceux qui ne l’avaient pas fait – 11 pour cent contre 5 pour cent.
Ce ne sont souvent pas des choix volontaires, mais des décisions forcées par des circonstances, comme un manque d’argent pour ceux qui décident de travailler plus longtemps ou une incapacité à trouver un nouvel emploi pour ceux qui prennent leur retraite prématurément.
Sarah Coles, analyste en finances personnelles chez le courtier en investissement Hargreaves Lansdown, a déclaré: «De nombreuses personnes âgées ont été durement touchées financièrement par la crise, elles veulent donc travailler plus longtemps pour gagner de l’argent. . . Ils ont peut-être dû suspendre les cotisations de retraite ou puiser dans leur pot, mais dans tous les cas, il y a du terrain à faire.
«Perdre votre emploi à cet âge signifie un risque bien plus élevé de chômage de longue durée», a-t-elle ajouté. «Certains prendront leur retraite plus tôt simplement parce qu’ils ne peuvent pas trouver un autre emploi.»
Le début de la pandémie a fait grimper les taux de licenciement, la cohorte des 16-24 ans étant de loin la plus durement touchée. Mais le taux de licenciement pour cette tranche d’âge a culminé à l’été 2020, à 17,2 pour mille au cours des trois mois se terminant en septembre, avant de baisser. Le taux parmi les autres groupes d’âge a continué d’augmenter, atteignant un sommet seulement à l’automne. Au trimestre d’octobre à décembre, le taux le plus élevé était celui des personnes âgées de 50 ans et plus, soit 14,1.
Les taux de licenciement ont baissé régulièrement pour tous les groupes d’âge par rapport à la fin de l’année dernière, alors que l’activité commerciale a commencé à reprendre, mais le chiffre pour la cohorte des 50 ans et plus est resté le plus élevé: de décembre à février, il était de 9,7 pour mille personnes, contre 7,7 pour les 16- à 24 ans, 4,3 pour la cohorte des 25 à 34 ans et 7,3 pour les 35 à 49 ans.
La pandémie est survenue après des années d’augmentation constante de l’emploi chez les personnes âgées, en raison de la demande soutenue de main-d’œuvre et du relèvement de l’âge officiel de la retraite. En 2019, 72,3% des personnes âgées de 50 à 64 ans avaient un emploi, et environ 10% des personnes âgées de 65 ans et plus travaillaient encore, y compris à temps plein et à temps partiel.