Les transactions se multiplient dans le patch pétrolier et gazier américain parmi les entreprises qui regorgent de liquidités

Les producteurs américains de pétrole et de gaz naturel se sont lancés dans un certain nombre de nouveaux accords, cherchant à dépenser les rentrées d’argent reçues après la flambée des prix des matières premières après l’invasion de l’Ukraine par la Russie.

Selon des sources proches du pourparlers. THQ est un groupe privé soutenu par Tug Hill Operating et Quantum Energy Partners, basés au Texas.

Mardi, un rapprochement de 4,8 milliards de dollars a été annoncé entre deux des plus grands détenteurs de droits miniers et de redevances dans le champ pétrolifère permien du Texas et du Nouveau-Mexique. Les cours des actions de Sitio Royalties et de Brigham Minerals ont augmenté de plus de 40 % au cours de l’année écoulée, car les activités d’exploration dans la région ont augmenté et les prix élevés rendent les droits de forage plus précieux.

Vendredi, les supermajors pétroliers ExxonMobil et Shell ont annoncé qu’ils vendaient leur entreprise de production de pétrole et de gaz centrée sur la Californie, Aera Energy, au gestionnaire d’actifs allemand IKAV pour environ 4 milliards de dollars.

La hausse des transactions survient alors que les prix élevés de l’énergie génèrent une masse record de liquidités pour les producteurs et incitent les investisseurs à repenser les valorisations du secteur pétrolier et gazier.

Un récent rapport du cabinet de conseil Deloitte a déclaré que les groupes pétroliers et gaziers américains sont sur le point de générer 275 milliards de dollars de flux de trésorerie disponibles en 2022 et 2023, effaçant une décennie de pertes importantes et transformant les finances d’une industrie qui a été ravagée par le 2020 crash des produits de base dû à la pandémie de coronavirus.

Les prix du pétrole américain se négociaient à environ 87 dollars le baril mardi, en baisse par rapport aux récents sommets de plus de 100 dollars, mais toujours suffisamment élevés pour générer de solides rendements pour la plupart des producteurs de pétrole et de gaz américains, ont déclaré des analystes.

Alors que les sociétés pétrolières et gazières ont vu un afflux de liquidités, elles restent sous la pression des actionnaires pour limiter les dépenses de nouveaux forages, canalisant plutôt l’argent vers des rachats d’actions, des dividendes et le remboursement de la dette.

Les analystes et les banquiers ont déclaré que les dirigeants du secteur pétrolier et gazier sont également susceptibles de se tourner vers des acquisitions pour déployer des liquidités, générer de la croissance et consolider une industrie du schiste encore fracturée.

Le directeur général d’EQT, Toby Rice, a été l’un des négociateurs les plus actifs de l’industrie ces dernières années, rachetant des actifs et des sociétés autour du Marcellus dans le but de consolider la position de l’entreprise. L’année dernière, il a acheté le producteur rival de Marcellus, Alta Resources, pour 2,92 milliards de dollars.

Le pari de Rice a porté ses fruits cette année, car les prix du gaz naturel ont atteint leurs plus hauts niveaux en plus d’une décennie. Mardi, le gaz américain se négociait à environ 8,40 $ le million d’unités thermiques britanniques, bien que ce soit en baisse par rapport au récent sommet de 10 $ le million de Btu.

EQT, interrogé sur l’accord potentiel avec THQ, a déclaré que le groupe « ne commente pas la spéculation du marché ».