Les tempêtes solaires sont de retour, menaçant la technologie sur Terre
Il y a quelques jours, des millions de tonnes de gaz surchauffé ont jailli de la surface du soleil et ont dévalé 90 millions de kilomètres vers la Terre.
L’éruption, appelée éjection de masse coronale, n’était pas particulièrement puissante à l’échelle de la météorologie spatiale, mais lorsqu’elle a frappé le champ magnétique terrestre, elle a déclenché la plus forte tempête géomagnétique observée depuis des années. Il n’y a pas eu beaucoup de perturbations cette fois – peu de gens savaient probablement même que cela s’était produit – mais cela nous a rappelé que le soleil s’est réveillé après un sommeil d’années.
Bien qu’elles soient invisibles et inoffensives pour quiconque à la surface de la Terre, les ondes géomagnétiques déclenchées par les tempêtes solaires peuvent paralyser les réseaux électriques, brouiller les communications radio, baigner les équipages des compagnies aériennes dans des niveaux de rayonnement dangereux et assommer les satellites critiques. Le soleil a entamé un nouveau cycle de 11 ans l’année dernière, et alors qu’il atteignait son apogée en 2025, le spectre d’une puissante météorologie spatiale créant des ravages pour les humains se développe, menaçant le chaos dans un monde qui est devenu de plus en plus dépendant de la technologie depuis le dernier grand. des tempêtes ont frappé il y a 17 ans. Une étude récente a suggéré que le renforcement du réseau pourrait entraîner des avantages d’une valeur de 27 milliards de dollars pour l’industrie électrique américaine.
«Il est toujours remarquable pour moi le nombre de personnes, d’entreprises, qui pensent que la météo spatiale est une fiction hollywoodienne», a déclaré Caitlin Durkovich, assistante spéciale du président Joe Biden et directrice principale de la résilience et de la réponse au Conseil de sécurité nationale, lors d’une conférence. lors d’une conférence sur la météo solaire le mois dernier.
Le danger n’est pas hypothétique. En 2017, une tempête solaire a fait passer les radios jambon à l’électricité statique au moment où l’ouragan Irma de catégorie 5 déchirait les Caraïbes. En 2015, les tempêtes solaires ont détruit les systèmes de positionnement mondiaux dans le nord-est des États-Unis, une préoccupation particulière alors que les voitures autonomes deviennent une réalité. Les pilotes de ligne courent un plus grand risque de développer des cataractes lorsque les tempêtes solaires frappent. Les femmes membres d’équipage voient des taux plus élevés de fausses couches.