Les talibans prennent le contrôle de l’aéroport désormais calme de Kaboul après le retrait américain

Les talibans contrôlaient totalement l’aéroport international de Kaboul mardi, après que le dernier avion américain a quitté sa piste, marquant la fin de la plus longue guerre des États-Unis.

Les véhicules transportant les talibans ont fait des allers-retours le long de l’unique piste de l’aéroport international Hamid Karzai, du côté militaire nord de l’aérodrome. Avant l’aube, des combattants talibans lourdement armés ont traversé des hangars, passant devant certains des sept hélicoptères CH-46 que le département d’État a utilisés pour ses évacuations avant de les rendre impossibles à piloter.

Les chefs talibans ont ensuite traversé symboliquement la piste, marquant leur victoire alors qu’ils étaient flanqués de combattants de l’unité d’élite Badri des insurgés.

« Le monde aurait dû tirer la leçon et c’est le moment agréable de la victoire », a déclaré le porte-parole des talibans Zabihullah Mujahid dans un livestream publié par un militant.

Mujahid s’est également adressé aux membres rassemblés de l’unité Badri. « J’espère que vous serez très prudent dans vos relations avec la nation », a-t-il déclaré. « Notre nation a subi la guerre et l’invasion et le peuple n’a pas plus de tolérance. »

À la fin de ses propos, les combattants de Badri ont crié : « Dieu est le plus grand !

S’adressant plus tard à Al-Jazeera Arabic sur le tarmac, Mujahid a rejeté le fait d’avoir un gouvernement intérimaire et a insisté sur le fait que Kaboul restait en sécurité.

« Il y aura la sécurité à Kaboul et les gens ne devraient pas s’inquiéter », a-t-il déclaré.

Dans une autre interview avec la télévision d’État afghane, Mujahid a également évoqué la reprise des opérations à l’aéroport, qui reste une porte de sortie clé pour ceux qui souhaitent quitter le pays.

« Notre équipe technique vérifiera les besoins techniques et logistiques de l’aéroport », a-t-il déclaré. « Si nous sommes capables de tout réparer nous-mêmes, alors nous n’aurons besoin d’aucune aide. S’il y a besoin d’aide technique ou logistique pour réparer la destruction, alors nous pourrions demander l’aide du Qatar ou de la Turquie. »

Équipement désactivé par les États-Unis

Il n’a pas précisé ce qui a été détruit. Le général de marine Frank McKenzie, chef du commandement central de l’armée américaine, a déclaré plus tôt que les troupes avaient « démilitarisé » le système afin qu’il ne puisse plus jamais être utilisé. Les responsables ont déclaré que les troupes n’avaient pas fait exploser l’équipement afin de s’assurer qu’elles laissaient l’aéroport utilisable pour les futurs vols, une fois ceux-ci recommencés. En outre, McKenzie a déclaré que les États-Unis avaient également désactivé 27 Humvee et 73 avions afin qu’ils ne puissent plus être réutilisés.

Des combattants talibans ont drapé leurs drapeaux blancs sur les barrières de l’aéroport tandis que d’autres gardaient le côté civil de l’aérodrome. À l’intérieur du terminal, plusieurs dizaines de valises et de bagages étaient éparpillés sur le sol, apparemment abandonnés dans le chaos. Des vêtements et des chaussures étaient également éparpillés. Une affiche d’Ahmad Shah Massoud, le célèbre combattant anti-taliban, avait été détruite.

« L’Afghanistan est enfin libre », a déclaré Hekmatullah Wasiq, un autre responsable taliban. « Les militaires et les civils sont avec nous et sous le contrôle. Espérons que nous annoncerons notre cabinet. Tout est pacifique. Tout est en sécurité. »

Wasiq a également exhorté les gens à retourner au travail et a réitéré la promesse des talibans d’offrir une amnistie générale. « Les gens doivent être patients », a-t-il déclaré. « Lentement, nous ramènerons tout à la normale. Cela prendra du temps. »

« Nous avons vaincu les Américains »

L’aéroport avait connu des scènes chaotiques et meurtrières depuis que les talibans ont traversé l’Afghanistan et pris Kaboul le 15 août. Des milliers d’Afghans ont assiégé l’aéroport, certains tombant à mort après s’être désespérément accrochés au côté d’un avion cargo américain C-17. La semaine dernière, un attentat-suicide de l’État islamique à la porte d’un aéroport a tué au moins 169 Afghans et 13 militaires américains.

Mais mardi, après une nuit au cours de laquelle les talibans ont tiré triomphalement en l’air, les gardes maintenant en devoir ont tenu à l’écart les curieux et ceux qui espéraient encore d’une manière ou d’une autre prendre un vol.

« Après 20 ans, nous avons vaincu les Américains », a déclaré Mohammad Islam, un garde taliban à l’aéroport de la province de Logar, berçant un fusil Kalachnikov. « Ils sont partis et maintenant notre pays est libre. »

« C’est clair ce que nous voulons. Nous voulons la charia (loi islamique), la paix et la stabilité », a-t-il ajouté.

Mohammad Naeem, porte-parole du bureau politique des talibans au Qatar, a également salué la prise de contrôle dans une vidéo en ligne tôt mardi.

« Dieu merci, tous les occupants ont complètement quitté notre pays », a-t-il déclaré, félicitant les combattants en les qualifiant de moudjahidines, ou de saints guerriers. « Cette victoire nous a été donnée par Dieu. Elle était due à 20 ans de sacrifice par les moudjahidines et leurs dirigeants. De nombreux moudjahidines ont sacrifié leur vie. »

Zalmay Khalilzad, le représentant spécial des États-Unis qui a supervisé les pourparlers entre les États-Unis et les talibans, a écrit sur Twitter que « les Afghans sont confrontés à un moment de décision et d’opportunité » après le retrait.

« L’avenir de leur pays est entre leurs mains. Ils choisiront leur voie en toute souveraineté », a-t-il écrit. « C’est aussi l’occasion de mettre fin à leur guerre. »

Mais les talibans sont confrontés à ce qui pourrait être une série de crises majeures alors qu’ils prennent pleinement le contrôle du gouvernement. La majorité des milliards de dollars que l’Afghanistan détient en réserves étrangères est maintenant gelée en Amérique, faisant pression sur sa monnaie afghane qui se déprécie désormais. Les banques ont mis en place des contrôles de retrait, craignant des ruées sur leurs dépôts dans l’incertitude. Les fonctionnaires à travers le pays disent qu’ils n’ont pas reçu leur salaire depuis des mois.

L’équipement médical reste insuffisant, tandis que des milliers de personnes qui ont fui l’avancée des talibans vivent toujours dans des conditions sordides. Une sécheresse majeure a également réduit les approvisionnements alimentaires du pays, rendant ses importations encore plus importantes et augmentant le risque de famine.

Lors de l’évacuation, les forces américaines ont aidé à évacuer plus de 120 000 citoyens américains, étrangers et Afghans, selon la Maison Blanche, ce qui en fait le plus grand pont aérien de l’histoire de l’armée américaine. Les forces de la coalition ont également évacué leurs citoyens et Afghans. Mais pour tous ceux qui sont sortis, les pays étrangers et les États-Unis ont reconnu qu’ils n’avaient pas évacué tous ceux qui voulaient partir.

A la porte est de l’aéroport, une poignée d’Afghans tentaient encore leur chance pour entrer, espérant un vol. Pour l’instant, cependant, les compagnies aériennes commerciales ne volent pas vers l’aéroport et on ne sait toujours pas qui prendra en charge la gestion de l’espace aérien du pays. En sortant, l’armée américaine a averti les pilotes que l’aéroport était « non contrôlé » et « aucun contrôle du trafic aérien ou service aéroportuaire n’est disponible ».

Plusieurs de ceux qui tentaient d’entrer dans l’aéroport venaient de la province de Kandahar, le cœur des talibans dans le sud de l’Afghanistan qui a connu certains des combats les plus féroces de la guerre. L’un des hommes, Hekmatullah, qui, comme beaucoup d’Afghans, porte un nom, portait des documents qui, selon lui, montraient qu’il travaillait comme traducteur.

Hekmatullah a déclaré qu’il avait attendu quatre jours avant de pouvoir partir.

« Mais maintenant, je ne sais pas quelles chances j’ai », a-t-il déclaré.