Les scientifiques appellent à une nouvelle sonde sur les origines du COVID-19 – avec ou sans la Chine

SHANGHAI (Reuters) – Une étude conjointe Chine-Organisation mondiale de la santé (OMS) sur le COVID-19 n’a fourni aucune réponse crédible sur la façon dont la pandémie a commencé, et des enquêtes plus rigoureuses sont nécessaires – avec ou sans la participation de Pékin, un groupe de scientifiques internationaux et les chercheurs ont déclaré mercredi.

L’étude conjointe, publiée la semaine dernière, a déclaré que la voie de transmission la plus probable du SRAS-CoV-2, le virus responsable du COVID-19, impliquait des chauves-souris et d’autres animaux sauvages. Cela excluait presque toute possibilité de fuite d’un laboratoire.

Dans une lettre ouverte, 24 scientifiques et chercheurs d’Europe, des États-Unis, d’Australie et du Japon ont déclaré que l’étude était entachée de politique.

« Leur point de départ était, ayons autant de compromis que nécessaire pour obtenir une coopération minimale de la Chine », a déclaré Jamie Metzl, chercheur principal au groupe de réflexion du Conseil de l’Atlantique, qui a dirigé le processus de rédaction de la lettre.

Les conclusions de l’étude étaient basées sur des recherches chinoises non publiées, tandis que les enregistrements critiques et les échantillons biologiques «restent inaccessibles», indique la lettre.

Les affirmations du directeur général de l’OMS, Tedros Adhanon Ghebreyesus, selon lesquelles la Chine a retenu des données ont été rejetées par Liang Wannian, l’expert chinois principal du COVID-19. Liang a également semblé exclure toute nouvelle enquête conjointe en Chine.

Metzl a déclaré que le monde devrait peut-être «revenir au Plan B» et mener de nouvelles enquêtes sans la participation de la Chine.

La Chine a rejeté les allégations selon lesquelles le SRAS-CoV-2 aurait fui d’un laboratoire de recherche à Wuhan, la ville où le COVID-19 a été identifié pour la première fois.

L’étude conjointe Chine-OMS a déclaré que la théorie des fuites en laboratoire était «extrêmement improbable», affirmant qu’il n’y avait «aucune trace» qu’un laboratoire avait conservé des virus liés au SRAS-CoV-2. Tedros a déclaré que des recherches supplémentaires étaient nécessaires pour «parvenir à des conclusions plus solides».

Mais Metzl a déclaré que la Chine devrait divulguer des informations qui permettraient de réfuter l’hypothèse d’une fuite en laboratoire.

«La Chine a des bases de données sur les virus détenus … il y a des notes de laboratoire sur le travail qui était en cours», a-t-il déclaré.

Répondant à la lettre jeudi, le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Zhao Lijian, a déclaré que son «objectif était évident» et que des pays comme les États-Unis, et non la Chine, étaient coupables de politiser l’enquête sur les origines du COVID-19.

« Ils insistent pour politiser la question de la traçabilité, endommager et perturber la coopération de la Chine avec l’OMS, discréditer la Chine et contester publiquement l’indépendance et les conclusions scientifiques des scientifiques », a-t-il déclaré.