Les Russes fuyant la guerre et la répression cherchent du réconfort à Istanbul | européenne | Nouvelles et actualités de tout le continent | DW
Dans une élégante pâtisserie du côté asiatique d’Istanbul, j’attends qu’Irina Gaisina revienne du bureau de l’immigration. La psychologue et femme politique de 39 ans a quitté la Russie pour la Turquie début mars, laissant derrière elle ses trois enfants et son mari.
La raison en était son travail politique – elle a été élue au conseil municipal de Saint-Pétersbourg par le parti d’opposition russe Yabloko en 2019. Gaisina a assisté à des rassemblements pour le personnage de l’opposition emprisonné Alexei Navalny et a signé des pétitions anti-guerre après que le président russe Vladimir Poutine a envahi l’Ukraine.
« La dernière manifestation à laquelle j’ai participé remonte à fin février. Je n’ai pas été arrêtée mais certains de mes amis l’ont été », raconte-t-elle. « Je me suis réveillé et j’ai lu des nouvelles sur mes amis accusés d’activités terroristes. Leurs maisons ont été perquisitionnées. J’étais le suivant. »
Son mari a accepté de rester avec leurs enfants et lui a dit de quitter la Russie. Le lendemain, elle a pris un vol Turkish Airlines pour Istanbul où elle connaissait un ami journaliste de Saint-Pétersbourg qui était déjà sur place. Pour Gaisina, la Turquie était une destination fréquente pour les affaires et les loisirs jusqu’au début de la guerre en Ukraine.
Elle s’est rendue directement dans un refuge géré par « The Ark », un groupe de soutien aux Russes fuyant leur pays à la suite de la guerre, dans le quartier conservateur de Fatih à Istanbul.
« Je m’entendais vraiment bien avec les gens là-bas parce que nous venions du même milieu, partageant les mêmes opinions politiques », a déclaré Gaisina à DW Turkish. « C’est agréable d’être en contact avec des personnes qui sont dans la même situation que vous et qui parlent votre langue. »
La psychologue et politicienne Irina Gaisina attend que sa famille la rejoigne à Istanbul
Les sociétés financières internationales suspendant leurs opérations en Russie et coupant les transactions, ses cartes de crédit sont bloquées. Seule la carte de débit fonctionne de temps en temps.
Gaisina a maintenant un compte bancaire turc et a réussi à trouver son propre appartement avec l’aide d’un ami turc en attendant que sa famille la rejoigne à Istanbul. Comme ses enfants ne parlent pas turc et que les écoles russes privées coûtent cher à Istanbul, ils fréquenteront une école en ligne après leur arrivée en Turquie.
Mais Gaisina espère retourner en Russie lorsque la guerre sera terminée et que Poutine quittera ses fonctions.
« J’ai obtenu un permis de séjour d’un an », a-t-elle déclaré. « Nous voulons déménager en Europe, de préférence en Allemagne. Mes amis vont me manquer. Certains sont déjà partis, d’autres sont en prison. Nous nous sommes effondrés et cela ne se rétablira pas. C’est tellement triste. »
« La plupart des Russes veulent aller en Europe »
Eva Rapoport, photographe et anthropologue culturelle, est l’une des coordinatrices de « L’Arche ». Ils ont aidé des centaines de Russes depuis mars, en leur fournissant un abri temporaire et un soutien psychologique dans la capitale arménienne Erevan ainsi qu’à Istanbul.
« Nous demandons aux gens de remplir un formulaire de candidature en ligne pour confirmer leurs antécédents politiques », a déclaré Rapoport. « Nous devons nous assurer que tout le monde est en sécurité dans les abris et que personne n’a d’agenda caché. »
Rapoport, qui vit à Istanbul depuis 2020, a quitté la Russie lorsqu’elle a décidé de ne pas poursuivre sa carrière dans un pays qui, selon elle, n’a « pas d’avenir ». Elle estime qu’environ 3 000 Russes ont déménagé en Turquie après la guerre.
Certains ont dû quitter la Turquie peu après leur arrivée en raison de problèmes financiers. « Pour les Russes en exil, il est assez difficile de survivre financièrement », dit-elle. « La plupart des gens veulent aller en Europe pour demander l’asile politique. Il n’est pas facile de trouver un emploi en Turquie. L’intégration n’est pas facile non plus. »
Eva Rapoport est une photographe et anthropologue culturelle qui aide les dissidents russes arrivant à Istanbul
« Quand nous avons déménagé dans un bel appartement ici, nous nous sommes sentis comme à la maison »
La Géorgie, l’Arménie et la Turquie ont été les trois principales destinations des exilés politiques russes après la guerre. Les Russes d’Istanbul se connectent sur des groupes de discussion virtuels, organisent des événements et partagent des expériences sur la façon de construire une nouvelle vie en Turquie. Des milliers de personnes rejoignent les groupes Telegram pour se demander comment louer un appartement pas cher et ouvrir un compte bancaire à Istanbul.
Anneliya Garifulina et Ruslan Bobrik ont également déménagé à Istanbul après la guerre. Ils avaient déjà prévu de quitter la Russie, mais la guerre a accéléré leur fuite.
« La situation empirait et l’avenir n’était pas brillant », déclare Garifulina, mannequin et blogueuse. « Quand la guerre a commencé, nous ne voulions pas être coincés en Russie. J’avais aussi peur que Ruslan soit enrôlé dans l’armée. »
Elle était dans un fauteuil roulant avec une jambe cassée à l’époque. Lorsqu’elle a été interrogée à l’aéroport sur leurs projets, la femme de 35 ans a déclaré qu’ils partaient se faire soigner en Turquie. Ils ont quitté Moscou avec leurs trois chiens.
Le couple russe a signé un bail d’un an dans le quartier de Sisli, une zone commerciale du centre-ville d’Istanbul. Ils suivent tous les deux des cours de turc en ce moment.
« Quand nous avons déménagé dans un bel appartement ici, nous nous sommes sentis comme chez nous. Ruslan est ici, mes chiens sont ici et je me sens en sécurité », dit maintenant Garifulina. « Je ne retournerai pas en Russie tant que de grands changements ne se produiront pas. Mais je ne vois aucune possibilité de changement dans un avenir prévisible. »
« Nous disons » gardez-le pour le jour sombre « , et le jour sombre est venu »
Lorsque la blogueuse beauté a publié sur son compte Instagram « maquillage_diary » qu’elle avait quitté la Russie à cause de la guerre en utilisant le hashtag #MakeLoveNotWar, elle dit avoir perdu environ 1 000 abonnés. Elle voulait partager ce post avant de quitter la Russie mais son mari l’en a empêchée.
« A la sécurité (de l’aéroport), ils vérifiaient les téléphones », dit-elle. « Certaines personnes supprimaient leurs messages et leurs publications sur les réseaux sociaux. Je ne me sentais pas en sécurité en Russie à cause de la situation de la liberté d’expression. Il n’est pas sûr de dire que vous êtes contre la guerre. »
Ruslan Bobrik, consultant en finance et informatique de 43 ans, se définit comme un nomade numérique, et il a travaillé en Ouzbékistan et au Kazakhstan avant de s’installer à Moscou.
« Après avoir déménagé à Istanbul, j’ai réalisé que Moscou me manquait. C’est en fait surprenant car je suis trop rationnel pour rater quelque chose », dit-il.
Les deux hommes disent qu’ils n’ont eu aucune expérience négative en tant que citoyens russes lorsqu’ils cherchaient un logement par l’intermédiaire d’agences immobilières. La forte inflation en Turquie ne les a pas beaucoup affectés, bien qu’ils se soient habitués à la flambée des prix depuis mars.
« La crise économique arrivait, alors j’ai fait des économies pour l’avenir. Nos économies nous ont sauvés », déclare Bobrik.
« Nous disons: » Gardez-le pour le jour sombre « », ajoute Garifulina. « Et le jour sombre est venu. »
L’artiste et curatrice Olesia Bessmeltseva dit qu’elle se sentait bien de quitter la Russie et prévoit de rester en Turquie
« Je me sentais si bien en quittant la Russie »
Olesia Bessmeltseva a étudié l’ingénierie informatique et la littérature allemande et a été conservatrice à Saint-Pétersbourg. Elle a obtenu un nouvel emploi deux jours seulement avant le début de la guerre.
Déprimée, Bessmeltseva, 36 ans, avait déjà voulu partir en raison de la détérioration de la situation politique. De plus, ses œuvres critiques ont rendu plus difficile de gagner de l’argent en tant qu’artiste. En mars, elle quitte la Russie pour Istanbul avec un ami militant politique en danger.
« À l’aéroport de Saint-Pétersbourg, j’ai tourné une vidéo de moi-même pour montrer à mes amis que je vais bien et qu’il est encore possible de se sentir mieux. Je me sentais tellement bien en quittant la Russie », dit-elle.
La décision de Poutine d’envahir l’Ukraine l’a amenée à un point de sa vie où l’activisme politique ne se sentait plus utile. Contrairement à la plupart des exilés russes, elle envisage de rester en Turquie au lieu d’aller en Europe. Et sa patrie ne lui manque pas.
« Les guerres ruinent la vie de beaucoup de gens. Si vous ne pouvez pas sauver les gens, vous pouvez vous sauver vous-même et continuer à faire quelque chose pour les personnes dans le besoin », a déclaré Bessmeltseva.
Édité par : Sonia Phalnikar