Les responsables irlandais de la santé pensent que la variante sud-africaine du COVID-19 est contenue

DUBLIN (Reuters) – Des responsables de la santé en Irlande, où une variante plus infectieuse du coronavirus découverte pour la première fois en Angleterre a augmenté, ont déclaré samedi qu’ils pensaient que trois cas d’une autre nouvelle variante trouvée en Afrique du Sud avaient été contenus.

L’Irlande est aux prises avec une poussée de COVID-19 qui a dépassé la première vague de l’année dernière. Il a confirmé les premiers cas de la variante la plus contagieuse découverte vendredi en Afrique du Sud chez des personnes qui s’étaient rendues en Irlande depuis l’Afrique du Sud pendant les vacances de Noël.

L’Irlande a signalé cette semaine une présence croissante de la variante trouvée pour la première fois en Angleterre. Il a été détecté dans 25% des cas positifs qui ont subi d’autres tests dans la semaine précédant le 3 janvier, contre seulement 9% deux semaines plus tôt.

« La variante britannique nous préoccupe plus uniquement en raison de la quantité de virus qui se trouve sur l’île, et nous savons qu’elle se transmet dans la communauté », a déclaré Cillian De Gascun, responsable du laboratoire national irlandais de virus, à la chaîne de télévision nationale RTE.

«La bonne chose à propos de la variante sud-africaine est que nous savons exactement d’où viennent ces cas, ils ont été contenus, contrôlés et les contacts ont été tracés, et à ma connaissance, il n’y a pas eu de transmission ultérieure.»

Le gouvernement a annoncé mercredi ses mesures de verrouillage les plus strictes depuis le début de l’année dernière, avertissant qu’un «tsunami» d’infections alimenté par la variante britannique et l’assouplissement des freins avant Noël pourraient submerger le système de santé.

Le nombre de patients dans les hôpitaux irlandais atteints de COVID-19 a augmenté de 12% en l’espace de 24 heures samedi à 1285, après avoir dépassé ces derniers jours le pic de 881 établi lors de la première vague d’infections.

Quatorze autres patients ont été admis dans les unités de soins intensifs (USI). Cela porte à 119 le nombre total de personnes recevant des soins intensifs et ne laisse que 27 des 284 lits de soins intensifs des hôpitaux publics du pays vides.

Ces hôpitaux peuvent augmenter la capacité de soins intensifs en toute sécurité à 375, a déclaré cette semaine le chef du service de santé irlandais (HSE). Le HSE a également conclu un accord pour prendre en charge les lits de soins intensifs des hôpitaux privés pour les admissions au COVID-19.