Les records du monde n’étaient pas de taille pour ces paralympiens de l’équipe américaine à Tokyo

Nick Mayhugh participe à la finale masculine du 200 mètres T37 aux Jeux paralympiques de Tokyo 2020 le 4 septembre 2021 à Tokyo.

Nick Mayhugh

Nick Mayhugh a établi des records du monde dans trois épreuves et a remporté des médailles dans les quatre épreuves auxquelles il a participé à Tokyo. Trois de ces médailles étaient en or.

Le joueur de 25 ans de Manassas, en Virginie, a battu à deux reprises le record du monde des 100 et 200 mètres T37. Ses meilleures notes, toutes deux établies en finale, étaient de 10,95 au 100 et de 21,91 au 200.

Entre-temps, Mayhugh faisait partie du record du monde des Américains dans le tout premier relais universel 4×100 mètres, qui comprenait également Tatyana McFadden, Brittni Mason et Noah Malone. Ils ont affiché un temps de 45,52 secondes.

Mayhugh s’est converti d’un joueur de football à un athlète d’athlétisme il y a à peine 18 mois. Il a été le joueur de football américain de l’année avec un handicap en 2019.

« Je sais que je ne pourrai jamais courir 9,5 (secondes sur 100 mètres), mais je veux être l’Usain Bolt des Jeux paralympiques, a déclaré Mayhugh. «Je veux être cette norme pour les enfants qui lèvent les yeux et savoir que même si vous êtes handicapé, il n’y a plus de connotation négative.

« Vous fixez vos propres limites. Vous croyez en vous, vous mettez votre propre barrière et vous la dépassez. Ayez autant de succès que vous le souhaitez.

Roderick Townsend participe à la finale du saut en longueur hommes T47 aux Jeux paralympiques de Tokyo 2020 le 31 août 2021 à Tokyo.

Roderick Townsend

Roderick Townsend a battu son propre record du monde du saut en hauteur masculin T47 avec un meilleur effort de 2,15 mètres. La marque précédente de Townsend de 2,14 a été établie en 2019.

Pas mal pour quelqu’un qui envisageait de prendre sa retraite en 2018.

« Je voulais prendre ma retraite parce que je me sentais épuisé. Je faisais beaucoup de choses », a déclaré Townsend, de Stockton, en Californie. « J’ai pris trois semaines de congé. J’ai dit que c’était terminé. Et puis les doutes ont commencé à s’installer. Je ne pouvais tout simplement pas vivre le reste de ma vie en me demandant : « Et si ? »

La décision de s’y tenir a porté ses fruits à Tokyo, puisque le joueur de 29 ans a remporté sa quatrième médaille – et sa troisième médaille d’or – dans une paire de Jeux. Il a également remporté une médaille d’argent au saut en longueur T47 à Tokyo.

« Je suis extrêmement excité », a déclaré Townsend. «Cela signifie tellement de venir ici et de défendre mon championnat. Ce n’est pas souvent que les gens arrivent à le faire.

« C’était dans mon esprit, évidemment. Mais j’aime la pression, j’aime pouvoir être à la hauteur. Cela fait vraiment ressortir le meilleur de moi. C’est pourquoi nous avons pu voir un record du monde aujourd’hui.

Anastasia Pagonis s’entraîne avant les Jeux Paralympiques de Tokyo 2020 le 22 août 2021 à Tokyo.

Nager

Anastasia Pagonis

Anastasia Pagonis a abaissé son propre record du monde du 400 mètres nage libre féminin S11 à 4 minutes et 54,49 secondes en remportant la médaille d’or.

Le joueur de 17 ans de Long Island, New York, avait établi le record du monde de 4:56,16 en juin lors des essais de l’équipe paralympique américaine à Minneapolis. Pour démarrer, sa victoire dans l’épreuve à Tokyo a marqué la première médaille d’or de l’équipe américaine là-bas. Elle a également remporté une médaille de bronze au 200 QNI SM11.

« Je savais que je nage toujours mieux la nuit », a déclaré Pagonis, l’un des sept athlètes américains de moins de 18 ans aux Jeux paralympiques, « et j’avais juste besoin de m’échauffer le matin et de m’habituer à la piscine et de les nerfs, parce que j’étais super-nerveux ce matin.

« J’ai pu nager contre les meilleurs athlètes du monde, donc c’était assez génial. »

Robert Griswold célèbre après avoir participé à la finale masculine du 100 mètres papillon S8 aux Jeux paralympiques de Tokyo 2020 le 3 septembre 2021 à Tokyo.

Robert Griswold

Robert Griswold a nagé vers un nouveau record du monde de 1 minute, 2,55 secondes au 100 mètres dos S8 lors de la finale par épreuve au Centre aquatique de Tokyo. La marque précédente de 1:02,90 avait été établie par le Chinois Zhou Cong aux Jeux de Rio en 2016.

« C’est incroyable », a déclaré Griswold, de Freehold, New Jersey, qui a également remporté une médaille d’or au 100 papillon S8. « Je travaille depuis cinq ans. Je me souviens que ce record a fait un grand saut à Rio, et j’étais dans cette course. Je me suis réveillé le lendemain et j’ai dit : « Comment puis-je descendre à 1:02.90 ? »

«J’ai complètement réorganisé mes débuts l’année dernière, et c’est à cause de la pandémie (Covid-19). J’ai compris comment utiliser le coin d’une manière différente pour le faire fonctionner pour moi et mes mouvements articulaires limités.

Elizabeth Marks participe à la finale du 100 mètres dos féminin S6 aux Jeux paralympiques de Tokyo 2020 le 3 septembre 2021 à Tokyo.

Elizabeth Marks

Parmi l’ensemble des médailles qu’Elizabeth Marks a remportées à Tokyo – or, argent et bronze – la résidente de Colorado Springs, Colorado, a remporté le 100 mètres dos féminin S6, fracassant ainsi le record du monde.

Son temps de 1:19,57 a amélioré le record établi à Rio 2016 par la Chinoise Song Lingling, qui avait nagé 1:21,43.

« Il y a tellement de gens qui m’ont consacré tant de temps et d’énergie que j’espère que cela montre à quel point je suis reconnaissant », a déclaré Marks, l’un des trois militaires en service actif de l’équipe américaine, « et il y a beaucoup de gens qui ne ‘ Je n’ai pas l’opportunité de courir, alors j’essaie de les rendre fiers aussi.

«La natation est géniale, c’est une chance où je peux simplement me détendre et faire souffrir mon corps autant que possible et profiter du processus. Je pense que j’aime la natation, et tant que je l’aime encore et que j’ai une relation saine avec elle, je continuerai à le faire.

Gia Pergolini célèbre après avoir participé à la finale du 100 mètres dos féminin S13 aux Jeux paralympiques de Tokyo 2020 le 26 août 2021 à Tokyo.

Gia Pergolini

Pagonis n’était pas le seul nageur de 17 ans à établir un record du monde à Tokyo, même pas ce jour-là. Également le 26 août, peu de temps après que Pagonis ait remporté l’or au 400 m, Gia Pergolini, d’Atlanta, a établi le record du monde féminin S13 du 100 mètres dos pendant les séries, puis l’a abaissé de près d’une demi-seconde en finale à 1:04:64. .

Le précédent record était détenu par l’Italienne Carlotta Gilli, établi plus tôt cette année en 1:05,56.

« C’est surréaliste », a déclaré Pergolini. « Je pense à ce moment depuis cinq ans. L’année dernière, j’y pensais jour et nuit. Il y a tellement d’émotions de voir enfin tout mon travail acharné porter ses fruits. Représenter mon pays et leur obtenir une médaille d’or est tout simplement fou. »

Bob Reinert a passé 17 ans à écrire du sport pour le Boston Globe. Il a également été directeur de l’information sportive au Saint Anselm College et à la Phillips Exeter Academy. Il contribue à TeamUSA.org au nom de Red Line Editorial, Inc.