Les pauvres du monde ont besoin d’action, pas de «nationalisme vaccinal» de Covid, disent les experts | Corona virus

Les sociétés pharmaceutiques devraient faire davantage pour transférer la technologie des vaccins afin d’éviter que les pays les plus pauvres ne prennent du retard dans la distribution des vaccins Covid-19, selon un expert.

L’avertissement est venu de Dag-Inge Ulstein, le coprésident du conseil mondial essayant d’accélérer l’accès aux vaccins Covid pour les pauvres du monde, connu sous le nom d’accélérateur Act (Access to Covid-19 Tools). Ulstein, le ministre norvégien du développement international, supervise la campagne visant à garantir que les vaccins atteignent les pauvres – le programme Covax.

Ses remarques ont été amplifiées par son ambassadeur pour la santé mondiale, John-Arne Røttingen, qui a déclaré au Guardian que la bataille pour créer un accès égal aux vaccins était «à un tournant très important». D’autres diplomates craignent que si le problème de la distribution des vaccins n’est pas résolu, il en résultera des années de ressentiment entre les nations riches et pauvres.

Samantha Power, la nouvelle directrice de l’USAid, a également admis que le programme n’était pas sur la bonne voie, et le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a souligné que seulement 25 personnes avaient été vaccinées en Afrique contre 39 millions dans les pays riches, et a déclaré que le le monde était au bord d’un «échec moral catastrophique».

L’Act Accelerator vise à distribuer 2 milliards de doses de vaccins d’ici la fin de 2021 aux 92 pays les plus pauvres du monde. Ces pays peuvent acheter ailleurs s’ils le souhaitent, mais il est peu probable qu’ils aient les liquidités, et en dehors du système, le prix sera probablement plus élevé.

On prévoit maintenant que seulement 27% de ceux qui vivent dans les pays pauvres et à revenu moyen seront vaccinés cette année, mais on craint que quelque chose de plus profond ne se passe mal. Les prévisions détaillées publiées par Gavi, l’alliance mondiale du vaccin, montrent cette semaine que l’Afrique, un continent de 1,3 milliard d’habitants, ne recevra que 140 millions de doses d’ici juin via Covax.

À la mi-janvier, selon le Duke Global Health Institute, plus de 7 milliards de doses de vaccin avaient été achetées dans le monde et la part du lion – 4,2 milliards – était allée aux pays à revenu élevé. Alors que les pays à revenu élevé ne représentent que 16% de la population mondiale, ils détiennent 60% des vaccins Covid achetés jusqu’à présent. Le Canada arrive en tête de liste, ayant acheté suffisamment de vaccins pour couvrir plus de cinq fois sa population. La plupart des autres pays à revenu élevé ont une couverture de plus de 100% et certains peuvent couvrir leur population plusieurs fois.

Røttingen s’est plaint du nationalisme vaccinal. «Les efforts du monde pour créer des vaccins bon marché pour les pays les plus pauvres du monde sont devenus très insulaires et disproportionnés», a-t-il déclaré. «Il y a des différends sur les différences vraiment mineures concernant le calendrier et l’échelle des déploiements dans différents pays qui ont tous commencé la vaccination.»

Il a également averti que des défis inattendus retardaient la campagne de distribution de vaccins supervisée par Covax.

Il a déclaré: «La difficulté est que nous n’avons vraiment une approbation internationale généralisée pour la commercialisation de deux vaccins – les deux vaccins à ARNm. Le défi est que l’un, le vaccin Moderna, est très cher, et l’autre, le vaccin Pfizer / BioNTech, celui-là a été disponible pour la première fois et est maintenant en cours de déploiement en Europe. [and] est modérément cher par rapport aux autres et nécessite une super-chaîne du froid. »

Il a ajouté: «Le prix et la chaîne du froid en font pas les vaccins idéaux pour un vaccin mondial.»

Il a déclaré: «Nous avions espéré que les autres vaccins seraient prêts à être utilisés, mais actuellement ils ne le sont pas. Nous attendons toujours l’approbation générale du marché du vaccin AstraZeneca et, plus important encore, nous attendons les pré-qualifications de l’OMS, en particulier pour le vaccin AstraZeneca, qui sont produites au Serum Institute en Inde. [SII] pour Covax ».

Covax a initialement commandé des doses de 200 m à SII, le plus grand fabricant de vaccins au monde, avec des options pour des doses allant jusqu’à 900 m de plus des candidats AstraZeneca / Oxford ou Novavax. Il a également signé une déclaration d’intention pour 200 millions de doses du vaccin Sanofi / GSK. En décembre, elle a signé un autre accord d’achat avec AstraZeneca pour 170 millions de doses supplémentaires et un protocole d’accord avec Johnson & Johnson pour 500 millions de doses du candidat Janssen.

Mais Covax ne peut distribuer que des vaccins approuvés par l’OMS, et ni le vaccin AstraZeneca ni le vaccin Johnson & Johnson n’ont cette approbation (bien qu’AstraZeneca soit approuvée au Royaume-Uni).

La mesure dans laquelle ces accords d’achat anticipé sont juridiquement contraignants est également contestée. Serum, une entreprise privée, a déclaré qu’une priorité clé était de fournir le marché intérieur indien.

Face à des retards d’approbation, Covax pourrait annoncer plus tard cette semaine une petite commande supplémentaire de Pfizer et Moderna. Mais les coûts de ses vaccins ont à un moment donné triplé le prix par dose pour lequel Covax avait budgété.

Les retards et la demande d’un vaccin de la part des électeurs poussent désormais certains pays à essayer de conclure des accords bilatéraux avec des sociétés pharmaceutiques en dehors du mécanisme Covax. L’Afrique du Sud, par exemple, a commandé à AstraZeneca à apparemment le double du prix payé en Europe. Il ferait partie d’un portefeuille de 20 millions de doses. Le président sud-africain, Cyril Ramaphosa, a déclaré qu’il pourrait devoir augmenter les impôts pour financer cela.

Røttingen a déclaré: «Nous voulions un déploiement parallèle des vaccins Covid à l’échelle mondiale, le mécanisme Covax assurant le déploiement dans les pays les plus pauvres. Elle a été rendue complexe parce que les vaccins qui avaient été initialement choisis comme précurseurs, en raison de leur prix et de problèmes logistiques, ne sont pas encore prêts.

«Alors maintenant, nous voyons des pays à revenu intermédiaire naturellement pressurisés pour conclure des accords bilatéraux par leurs mandants, parce que les programmes de vaccination ont commencé ailleurs, en particulier en Europe et aux États-Unis.

«Le danger est que nous allons voir un nombre croissant d’accords bilatéraux conclus par ces pays à revenu intermédiaire qui ne sont peut-être pas dans leur meilleur intérêt à long terme. Ils peuvent être coûteux et certaines des sociétés pharmaceutiques peuvent potentiellement utiliser cette pression politique pour augmenter leurs bénéfices et encourager les pays à conclure des accords bilatéraux, au lieu de la facilité d’achat conjointe Covax. C’est très problématique. »

Il a déclaré que la Norvège essayait maintenant de promouvoir trois principes pour protéger le système:

• Transparence accrue sur les offres de vaccins, y compris le nombre de vaccins, la date de livraison et le prix.

• Le meilleur rapport qualité-prix sur les fonds collectifs que le monde a donnés pour acheter ces vaccins aux plus pauvres du monde afin qu’ils soient achetés au prix coûtant, et non pour faire un profit.

• L’augmentation de la production de vaccins peut être stimulée à l’échelle internationale par le transfert de technologie et le partage par les sociétés pharmaceutiques aux entreprises de fabrication locales et régionales.

Il a déclaré: «Nous avons besoin de transparence et d’ouverture sur ces accords. L’OMS a les moyens, la capacité et la volonté de surveiller le marché, mais elle ne reçoit pas les données car ces accords ne sont pas transparents. Nous devons changer cela.

Faisant écho aux Tedros de l’OMS, Ulstein a également averti: «Si tous les pays tentent de se surenchérir dans la lutte pour les vaccins, nous créons une course immorale vers l’abîme. Nous avons maintenant une occasion unique de faire en sorte que suffisamment de personnes dans tous les pays soient vaccinées, mais nous devons ensuite nous en tenir à l’approche mondiale et ne pas tomber dans un nationalisme vaccinal contre lequel nous avons si longtemps mis en garde ».

L’un des goulots d’étranglement semble être la lenteur avec laquelle les données sur le vaccin Oxford / AstraZeneca sont envoyées à l’OMS. Il est possible que les fabricants aient donné la priorité à l’approbation du marché dans les pays où le profit est le plus élevé.

Côté positif, l’arrivée au pouvoir de Joe Biden signifie que les Etats-Unis ont désormais rejoint le financement de Covax, l’arrivée des Etats-Unis devrait aider à combler le déficit budgétaire. La Chine n’a pas encore adhéré, bien que Pékin soit disposé à fournir ses vaccins via Covax.

Power évalue le problème, déclarant immédiatement avant sa nomination: «À l’heure actuelle, les pays en développement ne sont pas sur la bonne voie pour obtenir des parts importantes du vaccin. La réserve d’argent et la collecte de fonds qui ont été tentées par l’OMS et la loi Covax, cette initiative de vaccination, n’ont pas produit les ressources nécessaires. » Elle comprend également la nécessité d’expliquer aux électeurs pourquoi il est dans leur intérêt que d’autres pays se font vacciner.

La difficulté est que les électeurs de l’hémisphère nord jugent leurs gouvernements largement par rapport à la référence des pays les plus vaccinés, comme Israël, et n’épargnent guère une pensée pour un pays comme le Nigéria, où une population de 200 millions d’habitants attend son premier vaccin. . La lentille médiatique incroyablement insulaire de la plupart des pays, y compris le Royaume-Uni, n’aide guère.

La Norvège essaie de surmonter cela en montrant une direction morale, affirmant qu’elle aura probablement trois fois plus de vaccins que nécessaire pour sa population, et qu’elle mettra cet excédent à la disposition du Covax. L’UE a également promis de faire de même, même si le détail n’est pas clair.