Les nouvelles variantes du COVID-19 soulèvent des questions sur les vaccins, selon l’OMS |

Le chef de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, s’exprimait un jour après que l’Afrique du Sud a annoncé qu’elle suspendait temporairement le déploiement du vaccin Oxford-AstraZeneca après qu’une étude relativement petite a révélé qu’il fournissait une protection réduite contre la variante identifiée pour la première fois dans le pays.

Un rôle pour le public et les industriels

Tedros a décrit le développement comme «préoccupant», tout en notant des mises en garde importantes liées à l’étude.

«Ces résultats rappellent que nous devons faire tout ce que nous pouvons pour réduire la circulation du virus avec des mesures de santé publique éprouvées», a-t-il déclaré lors du dernier point de presse de l’OMS à Genève.

«Il semble également de plus en plus clair que les fabricants devront s’adapter à l’évolution du virus, en tenant compte des dernières variantes pour les futurs coups, y compris les boosters.

Questions sur les maladies graves

Le vaccin Oxford-AstraZeneca fait partie des nombreux vaccins jugés efficaces pour prévenir les maladies graves, les hospitalisations et les décès dus au COVID-19, a déclaré Tedros.

L’étude sud-africaine a montré qu’il était peu efficace pour prévenir les maladies légères à modérées causées par la variante identifiée pour la première fois là-bas, connue sous le nom de 501Y.V2.

«Compte tenu de la taille limitée de l’échantillon de l’essai et du profil plus jeune et plus sain des participants, il est important de déterminer si le vaccin reste efficace ou non pour prévenir des maladies plus graves», a-t-il déclaré aux journalistes.

Quelque 2026 participants ont pris part à l’essai, selon le professeur Salim Abdool Karim, coprésident du Comité consultatif ministériel sud-africain sur le COVID-19.

Essai sud-africain

«Alors que l’efficacité globale du vaccin AstraZeneca était de 66% dans l’étude plus large qui comprend le Royaume-Uni, le Brésil et l’Afrique du Sud, les données sud-africaines à elles seules ne montraient que 22% d’efficacité», a-t-il déclaré.

«Nous savons d’après l’essai global que le vaccin AstraZeneca est efficace contre d’autres variantes préexistantes. Nous ne sommes tout simplement pas convaincus de son efficacité contre la variante 501Y.V2. »

Le professeur Karim a déclaré que l’Afrique du Sud envisageait une proposition visant à déployer le vaccin parmi 100 000 personnes dans un premier temps et à surveiller leurs taux d’hospitalisation en fonction d’un seuil. Le pays prévoit également d’aller de l’avant avec le déploiement de vaccins fabriqués par Pfizer / BioNTech et Johnson and Johnson, selon les médias.

L’OMS a mis en place un mécanisme de suivi et d’évaluation des variantes du COVID-19, qui est en cours d’élargissement pour fournir des conseils aux fabricants et aux pays sur les changements qui pourraient être nécessaires pour les vaccins.

Le groupe stratégique consultatif d’experts sur la vaccination (SAGE) de l’agence s’est réuni lundi pour examiner le vaccin Oxford-AstraZeneca, et ses recommandations sont à venir.

Ebola refait surface en RD Congo

L’OMS a dépêché une équipe de recherche dans l’est de la République démocratique du Congo (RDC), où Ebola a refait surface après qu’une précédente flambée a été déclarée en juin dernier.

Les autorités congolaises ont annoncé dimanche qu’un nouveau cas avait été signalé près de la ville de Butembo, dans la province du Nord-Kivu, située dans une région qui avait repoussé la maladie après près de deux ans de bataille.

La femme, décédée depuis, était mariée à un survivant d’Ebola. L’OMS a déclaré dans un communiqué de presse publié dimanche qu’il n’était pas rare que des cas sporadiques se produisent, à la suite d’une épidémie majeure.

L’OMS aide les autorités locales et nationales à retracer plus de 70 contacts, tandis que les sites qu’elle a visités sont en cours de désinfection.

«Jusqu’à présent, aucun autre cas n’a été identifié, mais il est possible qu’il y ait d’autres cas parce que la femme a eu des contacts avec de nombreuses personnes après qu’elle soit devenue symptomatique», a déclaré Tedros.

«Des vaccins sont envoyés dans la région et nous espérons que la vaccination commencera dès que possible.»