Les médecins veulent désespérément que les femmes enceintes se fassent vacciner. C’est une bataille difficile.
Les visites prénatales de Nicole Torres commencent toutes de la même manière : son obstétricien lui demande si elle a déjà reçu son vaccin Covid-19.
Torres, 24 ans, enceinte de 33 semaines de sa deuxième fille, ne l’a pas fait.
Ce n’est pas par manque d’information. Torres sait que les femmes enceintes courent un risque plus élevé de maladie grave si elles attrapent Covid, et elle a eu des discussions avec son obstétricien au sujet des données montrant que le vaccin est sans danger pour les femmes enceintes et leurs bébés. Elle a envisagé de se faire vacciner, mais des affirmations alarmantes concernant le vaccin qu’elle et son mari ont lues en ligne l’ont amenée à se demander si c’était la bonne chose à faire.
« C’est tellement nouveau », a déclaré Torres, de Kissimmee, en Floride. « S’exposer au risque d’essayer un vaccin, c’est une chose. »
« Mais un nouveau-né », a-t-elle ajouté, « c’est là que ça devient un peu effrayant. »
Partout au pays, les obstétriciens mènent une bataille difficile dans leurs efforts pour convaincre les femmes enceintes d’accepter les vaccinations contre Covid. Ils disent que la désinformation, un faux sentiment d’invincibilité parmi les patients et un manque de compréhension des vaccins ont contribué à la réticence des femmes enceintes à se faire vacciner.
La nécessité de vacciner les femmes enceintes est urgente : elles sont à risque de complications de grossesse dues au coronavirus, certaines preuves indiquant que le virus pourrait augmenter les risques de mortinatalité. Elles sont également confrontées à un risque plus élevé de nécessiter des soins intensifs ou une ventilation mécanique, et à l’échelle nationale, au moins 159 femmes enceintes sont décédées de Covid depuis le début de la pandémie, selon les données des Centers for Disease Control and Prevention.
Pourtant, les taux de vaccination des femmes enceintes sont faibles : seulement 25,1 pour cent environ ont reçu au moins une dose, selon le CDC, contre 76,6 pour cent de l’ensemble des adultes aux États-Unis qui en ont reçu.
« Je pense que la plupart des personnes enceintes sont généralement jeunes et en bonne santé, donc elles ne s’attendent pas vraiment à ce que si elles contractaient cette infection, elles pourraient être aussi malades que nous le voyons », a déclaré le Dr Brenna Hughes, vice-présidente. chaire d’obstétrique et de qualité au département d’obstétrique et de gynécologie de l’Université Duke. « C’est surprenant pour moi combien peu de gens se rendent compte que cela peut leur arriver jusqu’à ce que cela se produise. »
Pourquoi les femmes enceintes se retirent
Les vaccinations sont régulièrement recommandées pendant la grossesse, et d’autres vaccins sont mieux acceptés par les femmes enceintes.
De 2019 à 2020, 61,2% des femmes enceintes ont été vaccinées contre la grippe et 56,6% ont reçu le vaccin Tdap, ou coqueluche, selon le CDC. Les deux injections sont suggérées aux femmes enceintes depuis des années, avec de riches données d’innocuité pour les étayer.
Les experts disent que bien que le vaccin Covid soit nouveau, sa technologie – l’ARN messager, ou ARNm, qui est utilisé dans les injections à deux doses – ne l’est pas. Il a été étudié dans des essais cliniques pour d’autres infections, telles que Zika, le virus transmis par les moustiques qui peut provoquer des malformations congénitales dévastatrices si une femme enceinte l’attrape.
Cela devrait rassurer les patients, mais Hughes a déclaré qu’une préoccupation persistante qu’elle exprime concerne les effets à long terme du vaccin Covid.
Elle dit aux patients que les réactions indésirables à tout vaccin ont tendance à se manifester en quelques jours ou semaines, et non en mois ou en années, et bien que le vaccin Covid n’ait commencé à être administré que relativement récemment, des milliers de femmes enceintes l’ont maintenant reçu, fournissant un grand ensemble de données prouver son dossier de sécurité.
D’autres patients craignent que la réception d’une dose adulte d’un vaccin affecte leurs bébés, a déclaré le Dr Torri Metz, professeur agrégé d’obstétrique et de gynécologie à l’Université de l’Utah Health.
Elle leur explique que le vaccin permet à la mère de fabriquer des anticorps qui traverseront le placenta jusqu’à son fœtus.
« C’est très différent de l’administration d’un vaccin à un bébé », a-t-elle déclaré.
Au-delà des questions sur la sécurité, certains patients ont exprimé des inquiétudes concernant les messages peu clairs.
Lorsque la pandémie a commencé, le CDC a encouragé, mais n’a pas recommandé, que les femmes enceintes se fassent vacciner. En août, alors que les hôpitaux de tout le pays voyaient une augmentation du nombre de femmes enceintes gravement malades du coronavirus, la principale agence de santé du pays a publié des directives plus strictes exhortant toutes les femmes enceintes à se faire vacciner.
« Avant, ils disaient que vous pouviez l’obtenir. Maintenant, ils disent que vous devriez l’obtenir.
Certains patients ont peut-être perçu cela comme un changement de position, alors qu’en fait, le CDC avait toujours soutenu le vaccin pendant la grossesse, a déclaré Metz.
« Avant, ils disaient que vous pouviez l’obtenir. Maintenant, ils disent que vous devriez l’obtenir », a-t-elle déclaré.
La recommandation du CDC était basée sur de nouvelles données qui n’ont montré aucun risque accru de fausse couche pour les femmes qui ont reçu au moins une dose du vaccin avant 20 semaines.
Pourtant, pour de nombreuses femmes, le mythe selon lequel le vaccin peut interférer avec leur grossesse est plus effrayant que les histoires qu’elles voient dans les nouvelles de femmes enceintes non vaccinées décédées de Covid.
« Ils disent des choses comme » Eh bien, je vais juste faire très attention « , et j’essaie de leur dire que tout le monde fait très attention, et ce n’est parfois tout simplement pas suffisant, surtout avec la prévalence du virus en ce moment », a déclaré Metz .
La Dre Jennifer Thompson, professeure agrégée d’obstétrique et de gynécologie à l’Université Vanderbilt, a déclaré que son institution avait dissipé les fausses rumeurs sur les vaccins à travers des documents et des assemblées publiques sur les réseaux sociaux.
En tant qu’obstétricienne à haut risque, elle s’occupe de patientes présentant de nombreuses conditions médicales différentes, et chaque fois qu’une patiente choisit de se faire vacciner, elle dit qu’elle se sent soulagée.
« Oui, la majorité des patients dans l’ensemble ont une maladie plus bénigne, mais nous ne savons pas simplement en vous regardant si vous allez être quelqu’un qui va être si malade que vous vous retrouverez aux soins intensifs », a-t-elle déclaré. « C’est juste triste quand nous voyons autant de personnes malades de Covid ou admises aux soins intensifs alors que nous avons quelque chose qui peut empêcher cela. »
« J’ai rencontré d’autres femmes enceintes qui sont assez avancées et qui disent qu’elles ont cessé d’aller à leurs examens OB réguliers parce qu’elles en ont marre d’entendre parler de vaccin. »
Pour Torres, la mère de Floride qui ne sait pas si elle doit se faire vacciner avant la naissance de sa deuxième fille, l’idée de nécessiter une hospitalisation en raison des complications de Covid est terrifiante. Mais le fait que les médecins suggèrent à plusieurs reprises qu’elle se fasse vacciner n’a pas eu l’effet escompté sur elle – ou sur d’autres femmes enceintes avec lesquelles elle a parlé.
« Je n’aime pas me sentir sous pression », a-t-elle déclaré. « J’ai rencontré d’autres femmes enceintes qui sont assez avancées et qui disent qu’elles ont cessé d’aller à leurs examens OB réguliers parce qu’elles en ont marre d’entendre parler de vaccin. »