Les médecins italiens se souviennent de la nuit qui a inauguré le premier verrouillage du COVID-19 en Europe

CODOGNO, Italie (Reuters) – Il y a un an, Laura Ricevuti et Annalisa Malara, toutes deux médecins de l’hôpital Codogno en Italie, avaient l’impression qu’il y avait quelque chose de différent chez un patient du service de soins intensifs.

Leur décision de prendre les choses en main a fini par déclencher une urgence nationale – ils avaient identifié le premier cas de COVID-19 dans la zone qui allait devenir la première zone de verrouillage d’Europe.

Un homme de 38 ans auparavant en bonne santé, maintenant connu sous le nom de Mattia, son prénom, ou «patient un», s’était rendu à l’hôpital avec une forte fièvre, une toux et un essoufflement le 18 février 2020. Il a refusé de le faire. être admis alors a reçu des antibiotiques et est rentré chez lui.

Il est revenu ce soir-là dans un état pire et a été mis sous oxygène. Deux jours plus tard, la femme de Mattia a déclaré aux médecins que quelques semaines plus tôt, il était allé dîner avec un collègue qui était en Chine.

Mais Mattia ne répondait pas aux critères nationaux pour les tests obligatoires de coronavirus car il n’était pas personnellement en Chine.

«J’ai dû expliquer à plusieurs reprises pourquoi je voulais le faire (un prélèvement COVID) de toute façon», a déclaré Malara, 39 ans.

«Le docteur Malara et moi-même avons décidé de rompre le protocole», se souvient Ricevuti. Ils ont effectué l’écouvillon nasal et l’ont envoyé dans un laboratoire de Milan.

À 21h30, le téléphone a sonné. Le test était positif.

«Nous ne pouvions pas y croire. Nous pensions que c’était un problème lointain qui avait à voir avec la Chine, mais il était déjà là avec nous, et pas seulement à partir de ce 20 février, mais probablement beaucoup plus tôt », a déclaré Ricevuti, 44 ans.

Dans les jours qui ont suivi, Codogno, ville de 15 000 habitants, est devenue la «capitale» de la première «zone rouge» d’Europe à être fermée.

«Au début, j’espérais – nous espérions tous – que le virus serait limité à quelques personnes», a déclaré Malara. «Mais après quelques heures, beaucoup de personnes sont venues aux urgences avec les mêmes symptômes et après quelques jours, il était clair que cela s’était propagé dans la population.»

Depuis lors, 95000 personnes sont mortes du COVID-19 en Italie, le deuxième bilan le plus élevé d’Europe après la Grande-Bretagne et le septième au monde.

Les deux femmes traitent toujours des patients atteints de COVID-19.

«C’est notre mission. Nous ne pouvons pas vraiment battre en retraite », a déclaré Ricevuti. «Jour après jour, nous avançons, face aux difficultés et aux changements que la vie nous présente … vous avez besoin de beaucoup de force physique et mentale.»