Les implications de grande envergure du « nouvel ordre mondial » de la FIA
L’élection d’un nouveau président de la FIA est un événement rare, si l’on considère que seuls Jean Todt et Max Mosley ont occupé ce poste depuis 1991. Ainsi, pendant 30 ans – l’ensemble de la période d’adhésion de nombreux fans de sport automobile au sport – ces deux les géants ont été à la barre.
C’est dans ce contexte qu’il faut aborder l’élection de Mohammed ben Sulayem des Emirats Arabes Unis, ancien multiple champion de rallye et plus récemment organisateur dans la région du Moyen-Orient. Il est le premier non-européen à être élu président et c’est un homme pressé, avec l’ambition de doubler le nombre de licenciés de compétition mondiale au cours de son premier mandat de quatre ans.
Ben Sulayem assume le rôle le plus puissant du sport automobile à une époque de grands changements dans le monde extérieur. Le sport automobile ne représente que la moitié de son nouveau mandat car il dirige également la section Mobilité de la FIA, qui concerne des sujets liés à l’automobile en général ; sécurité routière, crash tests, émissions des véhicules, etc. L’industrie automobile est sans doute au plus grand tournant de son histoire depuis l’invention du moteur à combustion interne, et tout ce qui se passe dans le sport automobile est en aval de cela.
Cependant, certains diront – et je serais l’un d’entre eux – que le sport automobile devrait également être considéré comme étant en amont, car une grande partie des progrès technologiques observés dans les voitures de route provient de ce qui est prouvé en premier sur la piste de course. Il existe d’innombrables exemples, des ceintures de sécurité aux freins à disque, mais c’est dans le domaine des moteurs électriques, des moteurs hybrides et des carburants durables que le sport automobile a une réelle pertinence pour l’avenir.
C’est l’un des arguments les plus puissants pour sa validité, en particulier à un moment où la population mondiale s’engage de plus en plus dans les arguments sur le changement climatique. Et il appartiendra à la nouvelle administration de la FIA de faire valoir ce dossier au plus haut niveau du gouvernement, dirigé par Ben Sulayem, mais aussi par son vice-président pour le sport Robert Reid, champion du monde des rallyes avec Subaru en 2001 en tant que copilote de Richard. Brûle.
L’élection de Ben Sulayem, battant Graham Stoker – le « candidat de la continuité » au poste de vice-président de Todt pour le sport – de 61,6 % à 36,6 %, a été un signal des clubs du monde entier qui ont voté qu’il est temps de changer. Ben Sulayem et son équipe avaient mené plus de 2000 heures de concertation avec les fédérations nationales, à l’écoute de leurs préoccupations et ambitions. Son manifeste leur a donné le récit qu’ils cherchaient ; un changement d’approche, un nouvel ordre mondial.
Bin Sulayem marque une rupture avec l’ancien régime dirigé par Todt
Photo par : Sutton Images
Cela n’enlève rien à l’héritage de Todt, et beaucoup a été accompli au cours de ses 12 années en tant que président de la FIA. Mais il y a des changements importants qui ont eu lieu avec cette élection dont les fans prendront conscience au fil du temps et qui vont remodeler le sport automobile mondial.
Ben Sulayem s’écartera du modèle utilisé par Mosley et Todt et nommera un PDG pour diriger les activités quotidiennes. Todt et Mosley étaient les PDG de facto dans leurs administrations, combinant à la fois la gestion politique et commerciale de la fédération. Ben Sulayem sera un autre type de président, se concentrant sur l’aspect politique et stratégique. De nombreuses fédérations nationales fonctionnent de cette manière avec un PDG sous le président ou le président, y compris Motorsport UK, dont le président David Richards a publiquement soutenu la campagne de ben Sulayem.
L’autorité ultime de la FIA appartient au Conseil mondial du sport automobile. C’est l’organe qui se réunit quatre fois par an et approuve les calendriers, les changements de règles, etc. La composition du WMSC, après les élections, est assez différente avec aucun siège pour les représentants de l’Italie, de la France, de l’Allemagne ou du Japon. Le Royaume-Uni a un siège et est représenté par Richards, qui devient une figure plus puissante sur la scène mondiale à la suite de cette élection. De nombreux nouveaux pays ont maintenant une représentation au Conseil mondial comme la Barbade et la Turquie.
Qu’est-ce que ça veut dire? Cela signifie un tournant de la page de l’ancien ordre; l’influence des anciennes nations centrales diminuera (à l’exception du Royaume-Uni) et la fédération ira de l’avant avec une priorité plus élevée sur le développement du sport et l’autonomisation des régions, en particulier celles hors d’Europe.
Cela signifie qu’il faut mettre l’accent sur l’accessibilité du sport automobile aux participants et aux fans et réduire les coûts, en particulier dans les pays en développement. La nouvelle administration veut aider des régions comme l’Afrique, l’Asie et le Moyen-Orient à construire des infrastructures de sport automobile pour pouvoir développer leurs propres stars du futur, hommes et femmes. Le jeu et l’esport joueront également un rôle important, à la fois en tant que source d’alimentation pour le vrai sport automobile, mais également en tant que sport de participation à part entière.
Cela signifie également un retour, bien qu’en arrière-plan, pour Bernie Ecclestone. L’ancien PDG de F1, aujourd’hui âgé de 91 ans, est un supporter de Ben Sulayem et est représenté dans l’équipe dirigeante par son épouse Fabiana, élue vice-présidente du sport pour l’Amérique du Sud. Quelle influence Ecclestone exerce depuis la banquette arrière sur les questions relatives à la Formule 1 et à d’autres branches du sport automobile, le temps nous le dira.
Ben Sulayem a obtenu le soutien du président de Motorsport UK Richards, mais c’est dans les régions en développement que son plus grand impact devrait se faire sentir.
Photo par : Sutton Images