Les impacts environnementaux du cryptominage
Un nouveau guide – « The Energy Bomb: How Proof-of-Work Cryptocurrency Mining Worsens the Climate Crisis and Harms Communities Now » – de Earthjustice et Sierra Club, est le premier à documenter de manière exhaustive la croissance explosive de l’extraction de crypto-monnaie aux États-Unis et examiner l’impact de cette industrie sur les services publics, les systèmes énergétiques, les émissions, les communautés et les contribuables.
L’extraction de crypto-monnaie est un processus extrêmement énergivore qui menace la capacité des gouvernements du monde entier à réduire notre dépendance aux combustibles fossiles qui contribuent au réchauffement climatique.
Si nous n’agissons pas maintenant pour limiter cette industrie en croissance, nous n’atteindrons pas les objectifs fixés par l’Accord de Paris et le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat pour limiter l’alerte à 2 °C.
Ce guide présente plusieurs exemples de ce type où l’extraction de crypto-monnaie à combustible fossile a augmenté la pollution locale de l’air, de l’eau et du bruit, a augmenté les coûts pour les autres et a augmenté la pollution climatique à un moment où nous devrions faire tout ce qui est en notre pouvoir pour aller dans le sens de l’opposition afin d’atténuer les pires impacts de la crise climatique.
Croissance explosive du minage de crypto-monnaie aux États-Unis
Après l’interdiction de l’extraction de crypto-monnaie en Chine en 2020, le nombre d’opérations minières a explosé aux États-Unis.
Au cours de l’année précédant juillet 2022, Bitcoin a consommé environ 36 milliards de kilowattheures (kWh) d’électricité, autant que toute l’électricité consommée dans le Maine, le New Hampshire, le Vermont et le Rhode Island réunis au cours de la même période.
Les deux dernières années ont démontré que l’industrie recherche de préférence une énergie facilement disponible et une réglementation minimale, en redémarrant des centrales au charbon et à gaz obsolètes, en inondant le marché restructuré de l’électricité au Texas et en puisant dans les réseaux électriques où les régulateurs ont peu de surveillance.
Cette croissance explosive met à rude épreuve les réseaux énergétiques, augmente les tarifs de détail de l’électricité et augmente les émissions totales de carbone et la pollution atmosphérique locale.
La conception de l’extraction de crypto-monnaie de preuve de travail incite les mineurs à accélérer les opérations le plus rapidement possible, souvent quelle que soit la source d’énergie.
En effet, les grandes exploitations minières ont montré une volonté d’investir dans des sources d’énergie autrement non rentables, comme les anciennes centrales au charbon ou les centrales au gaz à faible capacité, tant que cette électricité peut être rendue disponible rapidement. Contrairement à d’autres grands utilisateurs d’électricité, les opérations d’extraction de crypto-monnaie ont un horizon temporel court et la plupart ont montré peu d’intérêt à investir dans de nouvelles énergies propres.