Les histoires de football trouvent de nouvelles voix et un nouveau public, de la Coupe du monde au football féminin

Cela n’aidera peut-être pas à digérer leurs tartes à la viande à la mi-temps, mais même le fan le plus traditionnel doit admettre qu’avec une Coupe du monde imminente dans le désert d’Arabie et le football féminin bénéficiant d’un profil sans précédent, la culture du football se transforme et grandit.

Une question plus difficile, alors que la Grande-Bretagne post-Brexit cherche à s’établir comme un lien du commerce mondial, est de savoir qui peut définir cette culture et raconter les histoires d’un sport que ce pays a légué au monde, et qui représente maintenant plusieurs milliards de dollars. -l’industrie de la livre.

En 2019, une start-up américaine de médias sportifs, L’athlétisme, a stupéfait Fleet Street en débauchant une partie de la crème de ses bureaux sportifs – les soi-disant galácticos du journalisme de football britannique – pour mener sa charge dans la couverture de la Premier League. Le site, qui couvre également les ligues sportives nord-américaines, a été vendu pour 550 millions de dollars en janvier à la New York Times Company, qui jusqu’à sa récente expansion internationale s’intéressait peu au « soccer ».

À Soho, dans le centre de Londres, une autre opération médiatique sur le football vise l’audience mondiale de ce sport. Footballco est un portefeuille de marques numériques avec une vaste portée internationale. Son fleuron, Butest produit en 17 langues.

Il revendique une audience mensuelle de 65 millions et se vante d’être le « plus grand éditeur de football au monde ». L’écurie comprend des sites leaders du marché Voetbalzone (les Pays-Bas), Calcio Mercato (Italie) et Spox (Allemagne).

La stratégie de croissance de Footballco est à double tête. Premièrement, il voit une opportunité dans l’intérêt croissant pour le football chez les femmes et les filles. Deuxièmement, il recherche un public mondial pour un journalisme de longue durée non aligné sur une équipe en particulier – alimentant un amour brut du jeu, qui se manifeste souvent lors des Coupes du monde.

Indivisa sera une marque médiatique de football féminin révolutionnaire, lancée le mois prochain à l’occasion de la Journée internationale de la femme. Conçu par des membres féminins du personnel de Footballco, il s’adressera aux femmes qui jouent au football et à celles qui le suivent en tant que fans, qu’il s’agisse d’équipes masculines ou féminines.

Il vise à capturer « ce que signifie être une femme fan du football », déclare James Lamon, vice-président senior du contenu et de la création de Footballco. Les médias du football féminin sont « un domaine mal desservi », dit-il, et Indivisa – Latin for united – offrira aux joueuses et aux fans un espace pour se rassembler. « Nous voulons que cette communauté de femmes se rassemble et dise : ‘Nous sommes unies autour de notre amour du football’, ajoute-t-il.

L’avancée vers l’écriture longue sera stimulée par la récente acquisition par Footballco de Mondialun magazine trimestriel qui peut être vu dans les kiosques aux côtés de publications destinées aux fans telles que QuatreQuatreDeux et Quand vient samedi.

Connu pour son ton distinctif et sa qualité d’écriture, Mondial a commencé comme une célébration unique de la Coupe du monde 2014 au Brésil. Il s’est avéré si populaire que l’équipe est devenue à plein temps en 2016 et a déménagé dans des bureaux du marché d’Exmouth à Londres (après avoir tenu des réunions dans un pub Holborn).

Ce qui rend Mondial différent est qu’il n’est pas centré sur le club et qu’il n’est pas obsédé par les derniers résultats. « Le cycle de l’actualité domine le football… mais probablement 99 % du jeu ne fait pas partie du cycle de l’actualité », déclare Owen Blackhurst, son responsable du contenu. « Nous sommes doués pour raconter des histoires humaines. »

Pour son 10e numéro, il a envoyé l’écrivain James Bird à Naples pour rechercher l’amour de la ville pour Diego Maradona, qui a joué pour Naples. « [Bird] J’ai passé une semaine là-bas avec des chauffeurs de taxi et des gens qui ont des musées non officiels de Maradona dans leurs salons », explique Blackhurst. « Il est allé sous la peau de la ville pour entrer dans la peau de Maradona. »

Malgré les limites de la distribution imprimée, Mundial’s L’objectif britannique sur le football mondial a attiré des clients des États-Unis vers l’Australie. « Il y a quelque chose dans la culture du football britannique qui voyage bien à travers le monde », ajoute Blackhurst.

Il a célébré la dernière Coupe du monde avec une édition qui avait 21 couvertures différentes. Mais depuis que la pandémie a frappé, Mundial a disparu des étagères. Il a continué grâce au succès de Géantun podcast primé qu’il réalise pour Spotify, et par le biais de campagnes marketing avec des marques partenaires telles que Netflix, Adidas et Nike.

Être racheté par Footballco lui donnera une nouvelle vie, car son écriture est promue numériquement pour Buts dizaines de millions de lecteurs. « Pensez à quoi ressemblerait même 1% de 1% de cela dans Mondial abonnés », déclare Lamon.

Alors qu’il était responsable du contenu au Royaume-Uni chez BuzzFeedil a aidé à créer une série de sous-marques communautaires, notamment Délicieux pour les gourmands et Apporte moi pour les accros du voyage – que le site a monétisé par le biais d’événements, de marchandises, de commerce et de marketing d’affiliation.

Il espère quelque chose de similaire avec les nombreuses communautés du football, Indivisa et Mondial inclus.
La Coupe du monde ne reviendra probablement pas du Qatar cette année, mais les racines des médias du football restent fortes dans le pays où le match a commencé.