Les Griffith Sikh Games attirent des milliers de personnes dans la région de NSW pour célébrer le sport, la gastronomie et la culture

Environ 15 000 personnes convergent vers une ville régionale australienne pour l’un des événements sportifs sikhs les plus populaires du pays, mais la nourriture étant un ingrédient central de l’événement culturel, un effort colossal est en cours pour nourrir tout le monde… gratuitement.

Les Griffith Sikh Games attirent des gens de toute l’Australie et d’outre-mer dans la ville du sud de la Nouvelle-Galles du Sud pour regarder les athlètes s’affronter lors du long week-end de l’anniversaire de la reine.

Mais si le sport est le principal atout, les gens assistent également à la célébration de la culture et de la gastronomie. Les organisateurs de l’événement ont cette année transporté par camion deux tonnes d’oignons, trois tonnes de sol et 700 litres de lait pour l’événement de deux jours.

Le conseiller municipal de Griffith et organisateur de l’événement, Manjit Lally, a déclaré que cela avait été rendu possible grâce au soutien et aux dons des communautés sikhs à travers le pays.

« Il y a trois ou quatre ans, nous ne pouvions pas répondre à la demande, alors maintenant nous recevons également de l’aide des villes », a-t-il déclaré.

Nous sommes ‘une communauté’

Gurdarshan Singh est issu de la communauté sikhe de Melbourne et est allé pour la première fois aux jeux – également connus sous le nom de tournoi Griffith Shaheedi – il y a 10 ans pour aider.

Il a déclaré que l’événement avait été créé pour honorer les martyrs qui ont sacrifié leur vie pour la foi et les valeurs sikhs.

C’est la 24e fois que les jeux ont lieu, après leur annulation au cours des deux dernières années en raison du COVID-19.

« Ils ont commencé il y a 26 ans et la communauté a commencé à se rendre ici en souvenir de tous les martyrs, que nous appelons Shaheeds », a déclaré M. Singh.

« On nous a conseillé d’apporter du thé, du café, du lait chaud pour tout le monde.

« Nous avons plus de 700 litres [of milk] pour aujourd’hui [and] nous cuisinons environ 700 paquets de pain. »

Il a dit que l’un des principes de la communauté sikh était de soutenir « tout le monde ».

Une célébration de la culture

Kamal Maan est venu de Melbourne pour assister aux Jeux sikhs, mais il est originaire du Pendjab, dans le nord de l’Inde.

Elle a émigré en Australie pour offrir à ses enfants un avenir meilleur et croyait que les jeux leur donnaient une chance de découvrir leur culture.

« Ce genre d’événements, aller au temple, leur enseigner les traditions et tout, ils apprendront la culture », a déclaré Mme Maan.

Maninder Singh Rakhra est originaire de Canberra et a amené sa mère, Manjeet Kaur, qui a voyagé depuis l’Inde pour assister aux Jeux sikhs.

« Nous aimons voir notre communauté ici à Griffith chaque année », a déclaré M. Rakhra.

Il a également traduit pour le compte de Mme Kaur, qui parlait peu l’anglais.

« J’adore ça », a déclaré Mme Kaur.

« Merci beaucoup de nous avoir amené ici. »

Une affinité pour l’agriculture

M. Lally a déclaré que Griffith avait développé une très grande communauté sikhe parce que le climat et l’agriculture étaient similaires à ceux du nord de l’Inde.

« Le pays agricole est comme Griffith, Leeton et les régions environnantes », a-t-il déclaré.

« Les communautés sikhes adorent l’agriculture ; c’est pourquoi nous nous installons dans les communautés agricoles.

« Le chaud est chaud ici [and] le froid est froid ici, comme exactement chez nous aussi. »

Il a dit que bien qu’il puisse s’appeler les Jeux sikhs, l’événement était ouvert à toute la communauté.

« J’encourage toutes les autres communautés à venir pour le long week-end. »

Le sport traditionnel à l’honneur

Les Jeux sikhs proposent une gamme de sports différents, tels que le football et le volley-ball, et des sports uniques comme les chaises musicales.

L’attraction la plus populaire, cependant, est le sport punjabi, le kabaddi, une compétition physiquement exigeante mieux décrite comme un mélange de lutte et de rugby.

Il voit un raider entrer dans la moitié de terrain adverse et essayer de toucher un ou plusieurs membres de l’autre équipe, puis revenir dans sa propre moitié avant d’être lutté.

Le joueur de Kabaddi Bhola Singh est originaire du nord de l’Inde et vit maintenant à Adélaïde.

Il a déclaré que la plupart des joueurs de kabaddi à Adélaïde sont des chauffeurs de camion et qu’il est difficile d’équilibrer l’entraînement avec la famille, le travail et la vie sociale.

« Nous faisons de la musculation une fois par semaine, ou deux fois chaque fois que le temps le permet, mais surtout comme courir, tirer, faire des pompes. »