« Les gens pensent que je suis un amateur de sensations fortes »
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Roula Khalaf, rédactrice en chef du FT, sélectionne ses histoires préférées dans cette newsletter hebdomadaire.
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Quelle est votre première mémoire?
Un orage à Sarnia, en Ontario, où je suis né. Je jouais dehors. Mon arrière-grand-père vivait avec nous ; il est mort quand j’avais quatre ans. J’ai couru dans le salon et il m’a dit : « Tu as couru entre les gouttes de pluie ! », et je me souviens m’être demandé si j’aurais vraiment pu courir aussi vite. Les images m’ont ravi. -
Qui était ou est toujours votre mentor ?
Mes parents. Mon père – il a 89 ans – pilote toujours des avions. Il a donné beaucoup de bons conseils. Crawford McCreath, qui m’a appris à piloter des planeurs, ainsi qu’au sens de la beauté, de la philosophie et du professionnalisme, devait être pilote. Le professeur de lycée qui m’a appris que les mathématiques sont un outil pour ouvrir le monde. Chaque personne sait des choses que vous ne savez pas. Tout le monde peut vous guider sur quelque chose. -
Dans quelle condition physique êtes-vous?
Il existe trois types de condition physique : physique, mentale et émotionnelle. J’ai été pilote de chasse pendant la guerre froide et pilote d’essai de chasse, ce qui est très pénible physiquement. Et pour être en assez bonne santé pour continuer à piloter des vaisseaux spatiaux jusqu’à la cinquantaine, j’ai dû m’efforcer de rester en bonne forme physique. Je me mets constamment au défi d’apprendre et de faire de nouvelles choses. Et vous devez trouver la paix et la grâce, ce centre de stabilité émotionnelle. -
Parlez-moi d’un animal que vous avez aimé.
Ma femme et moi avons toujours eu des animaux de compagnie. Notre premier était Troy, un labrador jaune. Il était un peu terrorisé jusqu’à ses deux ans. Lorsqu’il est devenu adulte, son intellect brillait. Il était aimant, attentif, nous mettant absolument avant lui. -
Risque ou prudence, qu’est-ce qui a le plus défini votre vie ?
Les gens pensent que je suis un amateur de sensations fortes. Mais je dirais prudence. Ces deux termes ne sont pas des antonymes. Un risque éclairé et délibéré m’a aidé à prendre des décisions. Mais une fois que j’ai pris la décision, mon objectif est la prudence : accomplir ce que je veux accomplir, tout en gérant les risques. -
Quel trait trouvez-vous le plus irritant chez les autres ?
Égoïsme arrogant, quand les gens négligent leur impact sur les autres. Pour moi, cela est contraire à la civilisation et à une société qui fonctionne. -
Quel trait trouvez-vous le plus irritant chez vous ?
Rapidité de jugement et impatience. -
Qu’est-ce qui vous motive ?
Enthousiasme quant aux possibilités de l’avenir. Je suis extrêmement curieux. -
Croyez-vous à une vie après la mort ?
Il n’y a aucune preuve d’une vie après la mort. Pour moi, c’est réconfortant. Vous ne comptez pas sur quelque chose de nébuleux qui pourrait s’avérer faux. C’est la vie, alors vis-la ! -
Qu’est-ce qui est le plus déroutant, l’existence de la souffrance ou son absence fréquente ?
Le monde ne se soucie pas de savoir si vous avez une vie joyeuse ou une vie courte et douloureuse. L’état naturel souffre. Mais nous avons soulagé tant de souffrances grâce à notre volonté collective et implacable de faire mieux, d’inventer des choses et de prendre soin les uns des autres. Nous n’avons en aucun cas éliminé la souffrance, mais notre espèce vit mieux aujourd’hui qu’à aucun autre moment de son histoire. Cela ne me laisse pas perplexe; c’est explicable. -
Nommez votre rivière préférée.
Le Saint Clair. Je suis né à proximité, c’est là que j’ai appris à nager et à faire de la plongée. -
Qu’auriez-vous fait différemment ?
Chaque décision est imparfaite et a des conséquences imparfaites. Vous pouvez passer votre vie à regretter des décisions passées et à regarder votre nombril, mais qu’est-ce que cela va faire pour vous ?
« The Defector » de Chris Hadfield est publié par Quercus
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