Les Game Changer Awards prêts à honorer les héros du sport féminin en Irlande du Nord

Il est temps d’honorer et de célébrer le sport féminin en Irlande du Nord.

Aujourd’hui au Lyric Theatre de Belfast, le Belfast Telegraph et Electric Ireland annonceront leurs gagnants du Game Changer.

Après que des centaines de nominations aient été faites, la liste restreinte a été réduite à six dans chaque catégorie – base et élite – avant que les juges ne délibérent et ne se demandent qui devrait arriver en tête dans chaque section.

Avec une pandémie qui fait rage depuis deux ans, le triomphe sportif et même simplement l’entraînement et la compétition n’ont pas été faciles.

Mais le sport a un moyen magique de libération merveilleuse – physiquement, mentalement et socialement.

Et aujourd’hui, ces femmes présélectionnées pour les Game Changer Awards méritent d’immenses éloges pour leur contribution au sport d’Irlande du Nord.

Avec des médailles d’or obtenues, des qualifications obtenues, des tournois gagnés, des records battus et des femmes d’Irlande du Nord devenant des succès mondiaux, ce fut un processus de jugement incroyablement difficile.

Natation, football, GAA, cricket, MMA et Crossfit sont tous représentés dans la catégorie élite.

De même, plus près de chez eux, les personnes présélectionnées dans la section de base sont dévouées, attentionnées et inspirantes.

Ce sont des bénévoles qui donnent de leur temps pour améliorer les autres, que ce soit en entraînant, en étant mentor ou simplement en aidant à coordonner les choses pour donner aux filles la possibilité de pratiquer un sport amusant.

Des sacrifices sont constamment faits et tous sont de dignes gagnants pour avoir eu un impact au niveau amateur, mais un seul l’emportera.

Cela promet d’être une journée spéciale pour célébrer le sport féminin en Irlande du Nord.

Section Élite – Présélection

Emma McQuaid

Rien qu’en 2021, Emma s’est forgée la réputation d’être l’une des plus grandes athlètes Crossfit au monde, en commençant par une 12e place aux CrossFit Games dans le Wisconsin en août.

Une neuvième place lors d’un événement exclusif à Austin, au Texas, a suivi, avant qu’elle ne décroche son meilleur résultat de l’année en décembre lorsqu’elle a remporté l’événement Wodapalooza à Miami et le prix de 100 000 $ offert.

Elle s’entraîne actuellement pour les CrossFit Games de cette année, toujours dans le Wisconsin, parallèlement à son travail à la maison, entraînant des femmes à la fois dans des gymnases et en ligne, faisant passer la prochaine génération de talents.

Béthanie Firth

Bethany est la paralympienne la plus titrée d’Irlande du Nord et la plus grande nageuse paralympique de Grande-Bretagne et de NI, ayant remporté six médailles d’or et trois d’argent.

À Tokyo l’année dernière, elle a remporté deux médailles d’or et deux médailles d’argent.

Cependant, les 18 derniers mois se sont avérés difficiles pour la femme de Seaforde, qui a dû s’entraîner dans une piscine de son jardin à cause de la pandémie et faire face à une fracture du pied.

À travers tout cela, Firth est restée proche de ses racines en aidant des organisations de sport pour handicapés en Irlande du Nord, en visitant des écoles et en étant un modèle visible de para-athlète pour les jeunes enfants.

Équipe de football NI

Quelle saison incroyable pour les femmes d’Irlande du Nord, qui se sont qualifiées pour leur premier tournoi majeur l’an dernier et se préparent maintenant pour les Championnats d’Europe de cette année.

Dirigée par la capitaine Marissa Callaghan, l’équipe a enregistré sept victoires consécutives et a battu l’Ukraine lors d’une fantastique performance en barrages pour sceller sa place en finale de l’Euro.

Le football féminin en Irlande du Nord n’a jamais été dans une position aussi forte, et cela saigne du haut et du succès de l’équipe senior, qui sont de superbes modèles pour les jeunes joueuses en herbe.

Léa McCourt

La pandémie a semblé stopper le bon élan que McCourt avait pris, mais elle a mis tout cela de côté pour briller dans l’octogone depuis son retour à la compétition MMA.

Les victoires sur Janay Harding et Jessica Borga ont amélioré son record à 6-1 et ont organisé un grand combat contre toute l’Irlande avec Sinead Kavanagh le mois dernier, qu’elle a perdu de peu après une bataille courageuse et épuisante.

En dehors de ses combats de compétition, McCourt a également travaillé pour l’association caritative Christian Aid pendant la pandémie, qui l’a vue traverser des défis d’endurance exténuants pour collecter des fonds et sensibiliser.

Kelly Mallon

Ce furent 18 mois bien remplis pour Kelly, qui ne s’est pas contentée de devenir championne du comté d’Ulster et championne du club d’Armagh en GAA, mais elle est également devenue, une fois de plus, championne de toute l’Irlande en road bowls.

Sur le terrain de la GAA, elle a dirigé Armagh pour la défense de son titre de football senior d’Ulster, perdant contre Meath dans les quarts de toute l’Irlande, avant de mener le club Armagh Harps à son titre de comté avec une performance de joueuse du match en finale. .

Pas fait là-bas, Mallon a ensuite ajouté un neuvième titre record de boules sur route senior de toute l’Irlande à son armoire à trophées pour signer une année incroyable.

Amy Hunter

Amy est devenue la plus jeune joueuse de cricket, homme ou femme, à marquer un siècle dans un match international d’une journée – et elle l’a fait contre le Zimbabwe à Harare le jour de son 16e anniversaire.

Avec une moyenne au bâton de 42,66 en quatre matchs ODI, Hunter s’est imposée comme l’une des principales vedettes de l’équipe d’Irlande au cours des 18 derniers mois au-delà de ce siècle impressionnant.

Maintenant qu’elle a de l’expérience à son actif, 2022 pourrait être une grande année pour l’étudiante du Methodist College, l’Irlande cherchant à obtenir son diplôme au sommet du cricket mondial, après s’être qualifiée pour jouer dans l’équipe élargie à 10 équipes féminines (un jour) Championnat.

Section Grassroots – Liste restreinte

Mollie Gilmore

Mollie a été une source d’inspiration pour de nombreuses jeunes filles tout en faisant face à son propre chagrin personnel pendant la pandémie.

L’entraîneur de la Linfield Academy a réussi à poursuivre son incroyable travail de bénévole en tant que responsable des filles dans une académie qui compte plus de 120 membres.

En plus d’être très fière de faire des filles de belles footballeuses, Molly insiste également sur la nécessité de devenir de meilleures personnes et organise leurs horaires et leurs rencontres, tandis qu’en dehors du football, elle a défendu le travail caritatif pour le NI Children’s Hospice and Tiny Life, qui a financé des équipements indispensables pour le NHS.

Sorcha McConnell

UNE bénévole au club Lisburn BMX, Sorcha a pris des mesures pour essayer d’impliquer davantage de femmes et de filles dans le sport en introduisant un nouveau plan appelé «Intro2BMX».

Plus de 70 nouveaux coureurs ont participé au programme, qui intégrait l’apprentissage des bases à la formation, et les a finalement amenés à apprendre à courir et, surtout, à s’amuser.

Il n’est pas surprenant de voir qu’à la suite de cela, le nombre de femmes membres du club Lisburn BMX a augmenté et cela a suscité de nombreux éloges au sein de la communauté locale et de la communauté BMX dans son ensemble.

Croisés grévistes

La pandémie ayant un impact sur la santé mentale, l’entraîneure des Crusaders Strikers Heather Mearns a pris sur elle de garder les jeunes filles occupées avec des quiz, des compétences de football et même des compétitions de la FIFA.

Le club ne refuse aucune fille, quel que soit son niveau de compétence, mais choisit plutôt de les aider avec leurs capacités et de les aider à grandir en tant que personnes, et il y a plus de 170 filles qui participent jusqu’au niveau des moins de 19 ans.

En plus de s’amuser, le club vise à garder les filles impliquées dans le football à travers de nombreux rôles, en les encourageant et en leur rappelant qu’il y a toujours une place pour elles.

Claire Johnston et Kirstie Beggs

Claire et Kirstie ont toutes deux été à l’avant-garde de la tentative des Bangor Bulls d’augmenter la participation au basketball en fauteuil roulant grâce à leurs rôles de trésorier financier et d’officier Covid.

Bien qu’il y ait un désir de faire des filles des athlètes d’élite, le club accorde également une grande importance à donner aux athlètes handicapées une chance de se joindre et d’avoir un endroit pour s’exprimer.

Claire a été félicitée pour son travail avec les joueurs, les encourageant et les guidant, tandis que Kirstie protège Covid afin qu’ils puissent se rencontrer, ce qui contribue à la santé physique et mentale.

Paul Brown et Matt Lindsay

Paul et Matt ont travaillé sans relâche pour le rugby féminin à Cooke pendant de nombreuses années, mais c’est pendant la pandémie qu’ils ont créé la Women’s 27 Touch Team pour offrir une autre voie d’implication.

L’entraîneur-chef Paul et l’assistant Matt ont entièrement autofinancé l’équipe d’Irlande, ce qui encourage les femmes à essayer le jeu et à atteindre le niveau supérieur sur le terrain.

Ils participeront aux Championnats d’Europe cette année, tandis que plus près de chez eux, les entraîneurs continuent de faire pression pour que davantage de femmes s’impliquent dans le sport.

James Cromie

James a créé la toute première équipe de rugby féminin de Banbridge et elle a maintenant atteint le niveau où jusqu’à 35 femmes se présentent à l’entraînement chaque semaine.

Il est également allé au-delà pour obtenir les services de l’ancien entraîneur d’Ulster Charlie Farrell et de la joueuse d’Ulster Jemma Farrell pour aider l’équipe, ce qui a aidé à faire passer leurs performances au niveau supérieur.

Au-delà de cela, James a également mis en place un groupe de parents pour ceux qui amènent leurs enfants à l’entraînement chaque semaine, ce qui a également amélioré l’aspect social du club pendant la pandémie.