Les femmes se reposeront davantage entre les matchs du cerceau lors de la prochaine Coupe du monde

Par DOUG FENIBERG, écrivain de basket-ball AP

SYDNEY (AP) – Les joueuses de la Coupe du monde de cette année avaient quelques inquiétudes concernant la compétition, notamment le calendrier compact et le calendrier du tournoi, et les femmes ont porté leurs plaintes au sommet.

Le secrétaire général de la FIBA, Andreas Zagklis, qui s’est entretenu avec de nombreux joueurs au cours du tournoi récemment disputé. Il a proposé une solution rapide pour les autres problèmes, mais changer la date demandera plus de travail.

La prochaine Coupe du monde en 2026 mettra à nouveau en vedette 16 équipes au lieu des 12 du tournoi de cette année – et les joueurs auront plus à récupérer entre les tours finaux.

« Nous ne jouerons pas trois jours de suite, cela ne se reproduira plus », a déclaré Zagklis. « Ce n’est pas quelque chose que nous voulons voir se répéter. C’est trop lourd pour les joueurs.

Au tournoi de cette année, les quarts de finale, les demi-finales et les matchs pour les médailles se sont déroulés sur trois jours consécutifs. Dans l’ensemble, les équipes qui ont atteint le match pour la médaille d’or auraient disputé huit matchs en 10 jours. La Coupe du monde 2018 a connu une pause entre les quarts et la ronde des médailles.

Bien que le changement d’horaire soit une étape positive bienvenue pour les joueurs, il y a toujours le problème du timing. La WNBA a tenté de travailler avec la FIBA ​​en raccourcissant sa saison. Pourtant, les éliminatoires de la ligue se sont poursuivies jusqu’au début de la Coupe du monde, obligeant une douzaine de joueurs à parcourir quelques milliers de kilomètres, à descendre d’un avion et à commencer à jouer pour leurs équipes nationales.

De nombreuses ligues européennes annoncent peu de temps après la fin de la Coupe du monde, il est donc difficile de la déplacer à une date de début ultérieure.

Zagklis a déclaré que la FIBA ​​travaillera avec les parties prenantes pour fournir la meilleure solution possible aux joueurs – tout en indiquant que le changement devra probablement venir de la WNBA ou des autres ligues professionnelles.

« La Coupe du monde fêtera ses 70 ans l’année prochaine, le monde féminin a existé bien avant pratiquement toutes les ligues féminines du monde et c’est la meilleure compétition féminine », a déclaré Zagklis. « Donc, le calendrier recommence avec la Coupe du monde. »

Le président de USA Basketball, Martin Dempsey, a déclaré qu’il était urgent pour la FIBA ​​de résoudre le problème d’horaire, en particulier avec l’expansion de la WNBA au cours des prochaines années.

« Le moment d’avoir cette conversation est avant que cela ne se produise, pas après », a déclaré Dempsey. Je ne veux pas courir le risque de créer une Coupe du monde très diluée.

« Nous devons avoir une conversation continue très sérieuse sur la façon de synchroniser les choses afin qu’elles ne se heurtent pas. »

Cinq des joueurs américains ont participé à la finale de la WNBA qui s’est terminée trois jours avant le début de la Coupe du monde. Chelsea Gray, Kelsey Plum et la joueuse par excellence du tournoi A’ja Wilson ont raté les deux premiers matchs des Américains.

Avant l’annonce du changement d’horaire, les joueurs ont clairement indiqué leurs positions.

« Je ne sais pas si la FIBA ​​se souciait de qui que ce soit », a déclaré Plum.

« Le repos serait une bonne chose », a déclaré Wilson. « Avoir du temps entre les deux aiderait certainement. »

Le site de la Coupe du monde 2026 n’a pas encore été annoncé et se rendre en Australie a peut-être été l’endroit le plus difficile pour tout le monde en raison de son emplacement.

L’entraîneure de la Serbie, Marina Maljković, a remarqué à quel point de nombreux joueurs étaient fatigués. Elle entraîne en Turquie en hiver et a déclaré que les joueurs de toutes les ligues avaient besoin d’une pause.

« Vous voyez beaucoup de joueurs qui manquaient de fraîcheur. Vous pouvez le voir, n’importe quelle équipe passe de la saison des clubs à la WNBA, de la WNBA à l’équipe nationale », a déclaré Maljković. « Cette année, c’est très, très compliqué. … En parlant aux joueurs, ils ont vraiment souffert cette saison à cause du calendrier serré Je suppose qu’il y aura des gens intelligents qui s’assiéront autour de la table et verront ce que nous pouvons faire à ce sujet.

Mis à part les problèmes logistiques, la Coupe du monde a été un énorme succès en Australie. La participation totale de 145 519 personnes était la plus élevée jamais enregistrée dans l’histoire de la compétition. Il y avait près de 16 000 fans lors du match pour la médaille d’or entre les États-Unis et la Chine, qui était le plus grand depuis le match de championnat de 1953 qui s’est joué au Chili dans un stade qui comptait 35 000 fans.

« Selon tous les paramètres, nous avons constaté un effort considérable de la part des hôtes », a déclaré Zagklis. « Ventes record de marchandises, assistance record, atmosphère fantastique dans les jeux, il est donc difficile de contester la conclusion selon laquelle nous avons pu vivre la meilleure Coupe du monde de tous les temps. »

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