Les étudiants champions du climat dans le monde
Lorsque Greta Thunberg a siégé devant le Parlement suédois pendant trois semaines en 2018, elle aurait difficilement pu prédire l’ampleur du mouvement mondial qu’elle déclencherait.
Mais, avec les jeunes qui sont les plus perdants du changement climatique, il n’est plus surprenant qu’ils soient en première ligne des efforts pour prévenir une catastrophe environnementale.
Le FT a récemment lancé un appel à des exemples de la manière dont les étudiants, les enseignants et les écoles du monde entier s’attaquent à la menace climatique.
Nous voulions savoir comment les étudiants adaptent leur mode de vie, travaillent dans leurs communautés, créent de nouvelles organisations ou mobilisent d’autres personnes. Nous avons également demandé aux enseignants et aux écoles de nous dire comment ils changent l’enseignement, pour éduquer les jeunes sur les dernières sciences et les aider à faire la différence.
Nous avons travaillé avec des partenaires environnementaux et éducatifs, notamment le Climate Action Project, Earthday, le WWF, l’Unesco, Ashden et Camfed pour identifier les innovations ayant un impact potentiel plus large.
Cet échantillon mondial d’activistes inspirants montre un large éventail d’approches : d’une campagne pour sauver un éléphant de la captivité en Inde, à des étudiants portugais créant des appareils à énergie solaire à partir de déchets quotidiens.
Étudiants
Nikita Dhawan, Delhi, Inde
Lors d’un stage au zoo de Delhi, Nikita Dhawan, 16 ans, a pris fait et cause pour Shankar, un éléphant maintenu en isolement pendant plus de 23 ans.
Elle a lancé une pétition et envoyé des lettres au gouvernement exigeant la libération et la réhabilitation de Shankar, obtenant le soutien d’organisations caritatives internationales pour les animaux et d’organisations de presse. « J’étais déterminée à mettre en lumière le sort de Shankar, à me battre pour sa liberté et à devenir une fervente défenseure de tous les éléphants captifs », dit-elle.
Sangita Iyer, biologiste et cinéaste soutenant Dhawan, explique qu’en mangeant des plantes et en laissant tomber du fumier, les éléphants transfèrent des graines qui germent les forêts et piétinent les arbres plus petits pour permettre aux arbres plus grands de capter le carbone. « Les éléphants sont des atténuateurs climatiques naturels », dit-elle.
Lily Ray, Kent, Angleterre
Lily Ray, 16 ans, a passé beaucoup de temps à régler ses factures de services publics au cours de la dernière année. En tant que membre du groupe de recherche sur l’environnement EcoQuEST de la Queen Elizabeth’s School dans le Kent, elle a utilisé les documents pour rechercher son empreinte carbone et calculer ses émissions totales, qui s’élevaient à 0,56 tonne par personne et par an.
Son travail fait partie d’un projet plus vaste visant à rendre l’école neutre en carbone. Ray a fait pression sur la direction de l’école, créé des dépliants et organisé des assemblées pour les étudiants. « Sa confiance en elle a tellement grandi », déclare le professeur James Perkins.
Ray a également utilisé une caméra thermique pour démontrer que les bâtiments plus anciens étaient beaucoup moins efficaces thermiquement que les plus récents.
Ces résultats influenceront désormais la politique : l’école travaille à l’installation de bornes de recharge pour véhicules électriques, à l’amélioration de l’isolation et à la compensation des émissions.
Projet de manuel, Berlin, Allemagne
À l’école privée Kant de Berlin, les étudiantes de dernière année Leonie Brockman et Alina Runk en avaient assez de lire dans leurs manuels que le changement d’ampoules et le recyclage pourraient résoudre le changement climatique.
Ils savaient que des mesures plus audacieuses étaient nécessaires et ont mené un projet de recherche sur l’éducation climatique, évaluant les manuels scolaires du monde entier, qui, selon eux, présentaient principalement des solutions à faible impact plutôt que celles présentées dans la science évaluée par des pairs.
Les filles, âgées de 17 et 18 ans à l’époque, ont présenté les résultats lors de la conférence des Nations Unies sur le changement climatique de 2018 à Katowice, faisant pression pour un changement des programmes scolaires afin de mieux refléter la réalité d’une planète qui se réchauffe. Jusqu’à présent, les dirigeants n’ont pas réussi à mettre en œuvre les changements. Les filles se sont concentrées sur le lobbying direct auprès des éditeurs de manuels scolaires.
Charlotte Appleton-Tilbean, Exeter, Angleterre
Après avoir rejoint la grève climatique Fridays for Future, Charlotte Appleton-Tilbean, 17 ans, a commencé à faire campagne pour que son école, Colyton Grammar à Exeter, réduise son empreinte carbone.
Travaillant avec les conseillers scolaires, les dirigeants et les préfets, et avec un plan en 13 points, elle a déjà eu un impact. L’école installe actuellement des systèmes d’eau recyclée, propose des repas végétariens et végétaliens quotidiens et achète un minibus électrique. Il a également cessé de vendre des bouteilles en plastique à usage unique. De plus, Appleton-Tilbean a conduit son école à planter une prairie de fleurs sauvages et à installer cinq ruches. « Quand je quitterai l’école, je laisserai un héritage d’action climatique positive », dit-elle.
« Son objectif est de faire des choses avec lesquelles les gens peuvent s’engager », explique Miles Smith, directeur adjoint. « Elle a réussi cette transition d’être une critique vocale à être proactive. »
L’eau de l’air, EMIS Tel Aviv, Israël
Un appareil à énergie solaire avec le potentiel d’extraire l’eau de l’air, créé par des étudiants à Tel Aviv
Plus de 2,5 milliards de personnes n’ont pas accès à l’eau potable. Et l’impact de la combustion des combustibles fossiles et du changement climatique signifie que les sécheresses risquent de s’aggraver. Cependant, les étudiants de l’école internationale de la Méditerranée orientale à Tel-Aviv ont trouvé une réponse : extraire l’eau de l’air tout en produisant de l’électricité.
Plus d’histoires de ce rapport
En expérimentant des dispositifs qui convertissent l’humidité de l’air en eau potable, ils ont réalisé que la chaleur générée par le processus pouvait être utilisée pour l’électricité.
Le résultat est un appareil solaire et durable qui a le potentiel d’extraire l’eau de l’air, en utilisant la chaleur résultante pour alimenter un générateur, qui pourrait être utilisé par les agriculteurs locaux pour l’irrigation.
Les étudiants ont reçu le prix Zayed Sustainability de 100 000 $ pour la meilleure entrée du Moyen-Orient et d’Afrique du Nord dans les lycées.
« Nos élèves viennent ici en voulant déjà faire quelque chose pour aider le monde », dit l’enseignant Bob Roach. « C’est exactement ce qu’ils ont réussi à faire. »
Enseignants et écoles
Projet solaire Tabanca, Gondomar, Portugal
Un manque de sources d’énergie propres a créé de sérieux problèmes en Guinée Bissau en Afrique de l’Ouest.
De nombreux étudiants du pays se blessent en cuisinant au feu de bois, et beaucoup vivent également dans des maisons sombres. Ainsi, lors d’un stage à l’Escola Secundária de Gondomar au Portugal, des étudiants bissau-guinéens, accompagnés de leurs nouveaux camarades portugais, ont décidé d’agir.
Pour le projet solaire Tabanca, les étudiants ont conçu des dispositifs d’énergie renouvelable faciles à construire à partir de déchets quotidiens. Ceux-ci incluent une lampe solaire qui réfracte la lumière à travers des bouteilles d’eau, stockant de l’énergie pour alimenter les lumières la nuit, des déshydrateurs solaires et des fours pour cuire les aliments.
Ines Rodrigues, enseignante, explique que ce sont les élèves qui dirigent le projet : « Nous les mettons au défi d’être créatifs et de trouver des solutions. »
Elle a créé une organisation non gouvernementale, EducAfrica, pour mieux diffuser la technologie et l’enseignement à ceux qui en ont besoin. Le projet s’est maintenant étendu à quelque 200 enseignants de villages africains.
École verte, Bali, Indonésie
L’engagement environnemental de la Green School, une école progressiste et internationale à Bali, est démontré dans son bâtiment.
Les 350 étudiants de l’école étudient dans des bâtiments en bambou sur un campus fonctionnant aux énergies renouvelables et doté de jardins en permaculture. Les étudiants et le personnel ont construit des panneaux solaires et un vortex sur le campus qui produit de l’énergie hydroélectrique. Le bus scolaire fonctionne au biocarburant fabriqué à partir d’huile de cuisson usagée.
Sal Gordon, le directeur, est un défenseur de l’éducation verte et holistique et l’école a formé près de 700 enseignants de plus de 50 pays sur son programme basé sur la nature.
« Nous pensons que l’éducation doit jouer un rôle important dans la façon dont nous créons l’avenir », a écrit Gordon dans un blog à la fin de l’année dernière.
Retrofit Action for Tomorrow, Londres, Angleterre
Après avoir rénové sa propre maison avec une rénovation Passivhaus basse énergie en 2019, l’architecte londonien Harry Paticas apporte ses compétences aux écoles avec Retrofit Action for Tomorrow, une entreprise sociale soutenant les rénovations durables.
Après un an, l’initiative a travaillé avec cinq écoles sur la planification et la construction de rénovations, ce qui pourrait réduire la consommation d’énergie de 90 %, réduisant ainsi les factures de chauffage et les émissions.
RAFT enseigne également aux enfants l’isolation. Les ateliers comprennent un «défi de la pomme de terre au four», où les enfants reçoivent des matériaux isolants naturels pour garder la pomme de terre au chaud le plus longtemps possible. Ils relient ensuite ces leçons à leurs projets de construction d’écoles.
« Nous travaillons dans un environnement scolaire et nous apprenons et partageons au fur et à mesure », explique Paticas.
Le projet cherche maintenant à moderniser cinq écoles dans chaque arrondissement de Londres.
Roedean School, Johannesburg, Afrique du Sud
Grâce à une simulation pédagogique de l’ONU, les étudiants de la Roedean School de Johannesburg découvrent la politique climatique du monde réel
« Je ne pense pas que les programmes scolaires aient suffisamment changé pour souligner l’urgence du changement climatique », déclare Marj Brown, qui enseigne l’histoire à la Roedean School. Mais elle a découvert que Model United Nations, une simulation pédagogique du fonctionnement de l’ONU, est une opportunité pour les étudiants de réfléchir et d’agir.
Grâce à un partenariat avec une université locale, les étudiants travaillent avec le gouvernement local et d’autres responsables pour s’assurer que les voix des jeunes sont représentées dans la politique climatique.
À l’école, les élèves ont évalué le coût de l’énergie solaire dans le cadre d’un projet de l’UE, mettant le conseil scolaire au défi de prendre des mesures pour utiliser les énergies renouvelables. Leurs efforts de lobbying signifient que tous les nouveaux bâtiments de l’école seront désormais équipés de panneaux solaires.
« Il est vraiment important pour eux de voir qu’ils sont des acteurs du changement », déclare Brown. « C’est ce que l’éducation devrait être – ce n’est pas de la théorie, cela les conduit dans le monde réel. »
Green Bronx Machine, New York, États-Unis
Stephen Ritz dit que la prémisse du projet Green Bronx Machine qu’il a fondé est simple : « Nous cultivons des légumes.
Créée en tant que club parascolaire il y a cinq ans, promouvant des options de vie saine pour les enfants, l’initiative est maintenant un programme de jardinage intérieur qui touche 50 000 étudiants à travers les États-Unis.
En cultivant des légumes à l’aide de systèmes d’intérieur et d’apprentissage par projet, les élèves apprennent d’où viennent les aliments, améliorent leur santé et développent leur autonomie.
« [It] est vraiment excitant pour les enfants — vous mettez une petite graine dans leur main et dites que dans 40 jours vous aurez quelque chose que vous pourrez manger et vendre », dit Ritz.