Les États-Unis rejettent l’offre de la Pologne de lui fournir des avions de combat de fabrication russe pour l’Ukraine

WASHINGTON, 8 mars (Reuters) – Les Etats-Unis ont rejeté mardi l’offre surprise de la Pologne, alliée de l’OTAN, de transférer ses avions de combat MiG-29 de fabrication russe vers une base américaine en Allemagne afin de reconstituer l’armée de l’air ukrainienne dans sa défense contre forces d’invasion russes.

Les États-Unis ont cherché à accélérer les livraisons d’armes à l’Ukraine. Mais la perspective de faire voler des avions de combat depuis le territoire de l’OTAN vers la zone de guerre « soulève de sérieuses inquiétudes pour l’ensemble de l’alliance de l’OTAN », a déclaré le Pentagone.

L’OTAN a déclaré qu’elle ne voulait pas de conflit direct avec la Russie, une autre puissance nucléaire, et le président Joe Biden a exclu l’envoi de troupes américaines en Ukraine pour combattre, ce que le Pentagone a déclaré s’appliquerait aux troupes au sol ou dans les airs. , missions de vol.

« Il n’est tout simplement pas clair pour nous qu’il y ait une justification substantielle à cela », a déclaré le porte-parole du Pentagone, John Kirby, à propos de la proposition de la Pologne.

« Nous continuerons à consulter la Pologne et nos autres alliés de l’OTAN sur cette question et les difficiles défis logistiques qu’elle présente, mais nous ne pensons pas que la proposition de la Pologne soit tenable. »

Le ministère polonais des Affaires étrangères a annoncé mardi qu’il était prêt à déployer ses avions MiG-29 sur la base aérienne de Ramstein en Allemagne et à les mettre à la disposition des États-Unis. Il a exhorté les autres membres de l’alliance qui possédaient d’autres avions de ce type à faire de même.

Le diplomate n ° 3 du département d’État américain a déclaré que la proposition polonaise avait pris les États-Unis par surprise.

« A ma connaissance, nous n’avons pas été consultés au préalable sur le fait qu’ils prévoyaient de nous donner ces avions », a déclaré la sous-secrétaire d’Etat aux affaires politiques du département d’Etat, Victoria Nuland, lors d’une audience de la commission des relations extérieures du Sénat.

« Je pense donc que c’était en fait une décision surprise de la part des Polonais », a-t-elle déclaré.

L’impasse soulève des questions sur la viabilité du plaidoyer du président ukrainien Volodymyr Zelenskiy pour que les pays européens fournissent des avions de fabrication russe, un problème qu’il a souligné lors d’un appel vidéo samedi avec des législateurs américains.

Les législateurs américains sont impatients d’accélérer l’aide militaire à l’Ukraine et poussent l’administration Biden à faciliter le transfert de l’avion.

Mais l’annonce de la Pologne pourrait également refléter ses propres sensibilités.

La Pologne soutient l’Ukraine avec des armes défensives, mais a déclaré qu’elle n’enverrait pas d’avions à réaction car elle n’est pas une partie directe au conflit entre l’Ukraine – qui n’est pas un allié de l’OTAN – et la Russie.

Le ministère russe de la Défense a averti cette semaine que les pays offrant des terrains d’aviation à l’Ukraine pour des attaques contre la Russie pourraient être considérés comme étant entrés dans le conflit.

Nuland a déclaré que le principal problème était d’évaluer quels seraient les besoins immédiats de la Pologne étant donné qu’elle est adjacente au conflit.

« La Pologne – ils bénéficient de la sécurité aérienne totale de l’alliance de l’OTAN. … Le principal problème est d’évaluer quels sont les besoins immédiats de la Pologne dans le contexte d’être un voisin de ce conflit », a-t-elle déclaré.

Par ailleurs, l’armée américaine a annoncé qu’elle repositionnerait deux batteries de missiles Patriot en Pologne pour « contrer de manière proactive toute menace potentielle contre les forces américaines et alliées et le territoire de l’OTAN ».

Reportage de Patricia Zengerle, Humeyra Pamuk, Mike Stone et Phil Stewart; reportage supplémentaire par Idrees Ali; édité par Jonathan Oatis et Grant McCool

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