Les États-Unis mettent en garde contre les «  conséquences  » si le critique du Kremlin Navalny meurt

Les États-Unis ont mis la Russie en garde contre des «conséquences» si le chef de l’opposition emprisonné Alexey Navalny meurt, aggravant le conflit autour du dissident qui a déjà survécu à une tentative d’assassinat présumée et est maintenant engagé dans la troisième semaine d’une grève de la faim.

Les partisans de Navalny ont appelé dimanche à des manifestations dans toute la Russie le 21 avril, pour coïncider avec le discours sur l’état de la nation du président Vladimir Poutine. Le critique le plus franc de Poutine est emprisonné depuis le 11 mars dans le tristement célèbre camp de prisonniers IK-2 à environ 100 kilomètres (60 miles) de Moscou pour avoir enfreint les règles de libération conditionnelle. Il était parti en Allemagne pour se remettre d’un empoisonnement chimique presque mortel en Sibérie que lui et les gouvernements occidentaux avaient imputé au Kremlin. Les autorités russes nient toute implication.

« Nous avons communiqué au gouvernement russe … ils seront tenus responsables par la communauté internationale », a déclaré dimanche le conseiller américain à la sécurité nationale Jake Sullivan sur « l’état de l’Union » de CNN.

«Nous examinons une variété de coûts différents que nous imposerions, et je ne vais pas télégraphier cela publiquement pour le moment. Mais nous avons communiqué qu’il y aura des conséquences si M. Navalny meurt », a déclaré Sullivan.

Par ailleurs, Ned Price, porte-parole du département d’État américain, a appelé dans un tweet aux autorités russes de fournir immédiatement à Navalny l’accès aux «soins médicaux nécessaires», tandis que la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a appelé à la «libération immédiate et inconditionnelle du prisonnier».

La porte-parole de Navalny, Kira Yarmysh, a déclaré samedi qu’il pourrait mourir dans «une question de jours». Son médecin, Anastasia Vasilieva, a publié une copie de ses résultats de tests sanguins montrant ce qu’elle a qualifié de niveaux «critiques» de potassium. « Cela signifie une insuffisance rénale, qui peut conduire à tout moment à une perturbation sévère de son rythme cardiaque », y compris la possibilité d’une insuffisance cardiaque, a-t-elle déclaré sur Twitter.

Après s’être plaint de douleurs aiguës au dos et aux jambes, Navalny a entamé la grève de la faim le 31 mars pour exiger des soins spécialisés de la part de médecins extérieurs au système carcéral. Dans un post sur son compte Instagram vendredi, les alliés de Navalny ont rapporté qu’un responsable de la prison l’avait averti qu’un test sanguin indiquait une «grave détérioration» de sa santé et qu’il serait gavé s’il ne mettait pas fin à la manifestation.

Sanctions américaines

Le président Joe Biden a ordonné jeudi une série de nouvelles sanctions contre la Russie, y compris des restrictions sur l’achat de nouvelles dettes souveraines, en réponse aux allégations selon lesquelles Moscou était à l’origine d’un piratage de SolarWinds Corp. et aurait interféré avec les élections américaines de l’année dernière.

Pourtant, les mesures ont été calibrées pour punir le Kremlin pour son comportement passé tout en empêchant les relations de se détériorer davantage, d’autant plus que les tensions s’intensifient à cause d’une montée de l’armée russe près de l’Ukraine. Biden a proposé de rencontrer Poutine plus tard cette année, une invitation à laquelle la Russie a répondu «positivement».

Dans le même temps, l’accélération de la crise sanitaire de Navalny a suscité de plus en plus de critiques dans les capitales occidentales.

Biden a été interrogé sur l’état de Navalny samedi. «C’est totalement, totalement injuste», a-t-il déclaré aux journalistes dans de brèves remarques. Navalny’s le sort est entre les mains de Poutine, a déclaré dimanche le ministre français des Affaires étrangères Jean-Yves Le Drian. La santé du chef de l’opposition russe est un sujet de «grande préoccupation», a déclaré le ministre allemand des Affaires étrangères Heiko Maas au quotidien Bild, ajoutant que Berlin exigeait «de toute urgence» qu’il reçoive des soins médicaux adéquats. Le chef de la politique étrangère de l’Union européenne, Josep Borrell, a déclaré dans un communiqué que le bloc des 27 nations était «profondément préoccupé» par les informations faisant état de la détérioration de l’état de Navalny.

Le Service fédéral des pénitenciers de Russie n’a pas répondu aux demandes de commentaires. Les responsables ont déclaré précédemment que Navalny avait reçu tous les soins médicaux nécessaires.

Poutine, le poison et l’importance de Alexey Navalny: QuickTake

Biden a insisté mardi sur Poutine lors d’un appel téléphonique au sujet de l’empoisonnement du chef de l’opposition, que les services de renseignement américains ont publiquement imputé au Service fédéral de sécurité russe. La chancelière allemande Angela Merkel et le président français Emmanuel Macron ont également interrogé Poutine sur Navalny lors d’un appel téléphonique le 30 mars.

Interrogé sur la menace russe contre l’Ukraine dans une interview accordée à Face the Nation de CBS, Macron a déclaré que les avertissements de «lignes rouges» doivent être suivis d’actions. «C’est un échec de notre crédibilité collective vis-à-vis de la Russie», a-t-il déclaré.

Des dizaines de personnalités publiques, dont cinq lauréats du prix Nobel de littérature, ont exhorté Poutine dans une lettre ouverte vendredi à faire en sorte que Navalny reçoive immédiatement un traitement médical. Jusqu’à présent, la Russie a écarté toutes les critiques occidentales de l’affaire et les responsables du Kremlin refusent même de mentionner Navalny par son nom.

Alors même que son état se détériorait, les procureurs russes ont intensifié la répression vendredi en demandant à un tribunal de Moscou de déclarer la Fondation anti-corruption de Navalny et son siège de campagne à Moscou comme des organisations extrémistes. Le groupe d’opposition a averti que la désignation pourrait soumettre tout son personnel et ses bénévoles à des poursuites pénales et à des peines d’emprisonnement.

Plus de 460000 personnes se sont engagées anonymement à participer à de nouvelles manifestations appelant à sa libération, selon un décompte sur le site Web de Navalny. Dimanche, les organisateurs ont abandonné leur objectif de collecter un demi-million de signatures pour planifier une nouvelle manifestation, affirmant qu’ils ne pouvaient plus attendre, et ont appelé à des rassemblements nationaux à la place.

– Avec l’aide de Scott Rose, Geraldine Amiel, Birgit Jennen, Ania Nussbaum, Viktoria Dendrinou et Ros Krasny

(Mises à jour avec Price, von der Leyen au cinquième paragraphe)