Les États-Unis annoncent leur intention d’envoyer 90 véhicules de combat Stryker en Ukraine

Les États-Unis ont annoncé qu’ils enverraient 90 véhicules de combat Stryker en Ukraine avant une réunion d’alliés en Allemagne vendredi, alors que Washington cherche à aider Kyiv à saisir une fenêtre d’opportunité étroite pour lancer une contre-attaque contre Moscou.

Alors que les pourparlers sur un soutien supplémentaire à l’Ukraine se poursuivent, le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, a rencontré jeudi son nouvel homologue allemand, Boris Pistorius, avant les pourparlers entre les ministres de la Défense de l’OTAN à la base aérienne américaine de Ramstein, en Allemagne de l’Ouest, le lendemain.

En plus d’envoyer des Strykers pour la première fois, Washington a également annoncé qu’il enverrait 59 autres véhicules de combat d’infanterie Bradley.

Le nouveau programme d’assistance américain intervient alors que Washington et ses partenaires reconnaissent que l’Ukraine ne dispose peut-être que d’un court laps de temps pour lancer une contre-attaque réussie avant que la Russie ne se réarme et ne renforce ses forces épuisées. Les États-Unis ont commencé cette semaine une formation au combat avancée pour les forces ukrainiennes en Allemagne.

D’autres gouvernements ont également promis des armements avancés pour l’Ukraine. Le Premier ministre suédois, Ulf Kristersson, a déclaré qu’il enverrait un nombre indéterminé de systèmes d’artillerie automoteurs Archer, qui figurent en tête de liste des souhaits de l’Ukraine depuis des mois.

Le Danemark fait don de 19 obusiers automoteurs Caesar de fabrication française, qui sont également très appréciés par les forces ukrainiennes pour leur précision et leur mobilité.

Les responsables américains considèrent le blindage, y compris les chars de combat principaux modernes, comme essentiels à la capacité de Kyiv à lancer avec succès des opérations de combat avancées dans les mois à venir.

« Pour permettre aux Ukrainiens de percer compte tenu des défenses russes, l’accent a été mis sur leur permettre de combiner le feu et la manœuvre d’une manière qui s’avérera plus efficace », a déclaré Colin Kahl, le plus haut responsable politique du Pentagone, qui s’est rendu en Ukraine le week-end dernier.

Le Royaume-Uni s’est engagé à envoyer des chars de combat principaux Challenger 2 et d’autres pays, dont la Pologne, ont exprimé leur intérêt à emboîter le pas.

La position de l’Allemagne est critique. Le chancelier Olaf Scholz a non seulement le pouvoir de fournir à l’Ukraine des chars Leopard 2 à partir des stocks de son pays, mais il doit également décider s’il autorise 12 autres nations à travers l’Europe qui utilisent les mêmes véhicules de combat modernes de construction allemande à envoyer les leurs.

Berlin a clairement indiqué qu’il ne s’engagerait pas à envoyer des Leopard 2 à moins que les États-Unis ne fassent de même avec ses chars de combat principaux Abrams, ce que les responsables américains disent ne pas être prêts à faire.

« Je ne pense pas que nous en soyons encore là », a déclaré Kahl. « Le char Abrams est un équipement très compliqué. C’est cher. C’est dur de s’entrainer. Il a un moteur à réaction.

Dietmar Nietan, membre des sociaux-démocrates (SPD) de Scholz, a suggéré jeudi que Berlin approchait d’une annonce sur les chars, déclarant lors d’un débat au Bundestag que des « décisions substantielles » seraient prises à Ramstein.

Nietan, membre de la commission des affaires étrangères du Bundestag, a déclaré que l’Ukraine « doit gagner cette guerre qui lui a été imposée, pour sa propre liberté et pour la nôtre », ajoutant: « Et elle aura besoin de chars de combat supplémentaires pour le faire. »

Il a poursuivi : « La coordination avec nos partenaires de l’alliance n’est pas anodine et prend du temps. Mais c’est nécessaire.

Pistorius, qui a été nommé mardi après la démission de sa prédécesseure Christine Lambrecht, a promis à Austin que l’Allemagne continuerait à soutenir l’Ukraine tout en se tenant « au coude à coude » avec les États-Unis – mais n’a fait aucune mention des chars de combat.

Au lieu de cela, il a cité les véhicules de combat d’infanterie et les systèmes de défense aérienne Patriot que les États-Unis et l’Allemagne se sont engagés conjointement à envoyer à Kyiv au début du mois. La défense aérienne reste essentielle alors que la Russie continue d’attaquer les infrastructures ukrainiennes avec des missiles et des drones.

Austin a déclaré que l’Allemagne restait l’un des « alliés les plus importants » des États-Unis en Europe et a remercié le pays pour son soutien à l’Ukraine.