Arsenal affronte le test de Man Utd en tant qu’hôte en difficulté de Liverpool, Chelsea
Arsenal fait face à un test sévère de ses titres de champion de Premier League contre Manchester United ce week-end alors que Liverpool et Chelsea se rencontrent dans un affrontement de deux clubs désespérés d’échapper à l’obscurité du milieu de table.
En bas, Frank Lampard emmène Everton pour affronter West Ham de David Moyes, les deux managers étant soumis à une pression intense alors que la trappe de relégation se profile.
AFP Sport se penche sur certains des principaux points de discussion avant l’action.
La charge du titre d’Arsenal
Arsenal contre Manchester United était le match qui définissait la Premier League, opposant Arsène Wenger à Alex Ferguson dans une rivalité pour les âges.
Ces dernières années, le jeu a été réduit à un spectacle secondaire, mais il y a un sentiment croissant que les dirigeants d’Arsenal peuvent mettre fin à une attente de près de deux décennies pour être couronnés champions d’Angleterre, tandis que United est une force montante sous Erik ten Hag.
La jeune équipe de Mikel Arteta est désormais clairement favorite pour remporter la première couronne d’Arsenal en Premier League depuis les « Invincibles » de 2004.
Les Gunners ont plus de points à ce stade d’une saison de championnat que jamais auparavant et profitent des trébuchements de ceux qui sont en dessous d’eux, en particulier de l’incohérence des champions de Manchester City.
Mis à part le match contre United et un match contre City en février, les matches de championnat d’Arsenal au cours des deux prochains mois semblent bons.
Même ainsi, Arteta pense qu’une inclinaison de titre réussie « exigera presque la perfection ».
Huit points derrière Arsenal, les hommes de Ten Hag se rendent à l’Emirates Stadium sans le milieu de terrain suspendu Casemiro après que le Brésilien ait été averti lors du match nul frustrant en milieu de semaine au Crystal Palace.
Liverpool et Chelsea dans un affrontement d’aussi-rans
Après près de deux décennies de combat pour l’argenterie, les déclins surprenants de Liverpool et de Chelsea seront mis à nu lors de leur rencontre à Anfield samedi.
Rien que la saison dernière, Liverpool est passé à deux doigts d’un quadruplé sans précédent, tandis que Chelsea a remporté la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA.
Liverpool a terminé deuxième de la Premier League et Chelsea troisième, les Reds battant les Blues en finale de la FA Cup et de la League Cup.
Ces batailles sembleront être de lointains souvenirs ce week-end alors que Liverpool, neuvième, accueillera Chelsea, 10e.
Les deux nourrissent encore de faibles espoirs de se hisser dans le top quatre, mais avec des blessures blessant l’équipe de Jurgen Klopp et l’équipe de Graham Potter, il semble difficile de se qualifier pour la Ligue des champions.
Klopp a accompli suffisamment de choses au cours de son long règne pour tenir les critiques largement à distance, mais Potter de Chelsea est sur un terrain fragile seulement quatre mois après avoir remplacé le limogé Thomas Tuchel.
Malgré une énorme frénésie de dépenses sous les nouveaux propriétaires du club, Chelsea avait perdu sept de ses 10 matches précédents dans toutes les compétitions avant une victoire 1-0 contre Crystal Palace le week-end dernier.
Potter pourrait faire ses débuts avec l’ailier ukrainien Mykhailo Mudryk après son transfert de 88 millions de livres sterling (108 millions de dollars) du Shakhtar Donetsk alors qu’il cherche à trouver la formule magique.
Lampard, Moyes en sursis
Le manager d’Everton, Frank Lampard, et le patron de West Ham, David Moyes, manquent rapidement de temps avant leur affrontement critique.
L’une ou l’autre équipe pourrait terminer samedi en bas du tableau de la Premier League en fonction du résultat de Southampton contre Aston Villa, et aucune n’abordera le match à Londres avec beaucoup de confiance.
West Ham n’a pris qu’un seul point lors de ses sept derniers matches de championnat et Everton a un point sur 18 possibles.
Des rumeurs ont circulé cette semaine selon lesquelles Moyes serait probablement renvoyé s’il perdait le match.
Mais les Hammers ont terminé septièmes la saison dernière, atteignant également les demi-finales de la Ligue Europa, et Moyes a plaidé pour la loyauté des fans.
« Ce que nous avons donné aux supporters de West Ham ces dernières années, j’espère qu’ils pourront nous le rendre », a-t-il déclaré.
L’ancien patron de Chelsea, Lampard, a pour sa part déclaré qu’il ne « pleurera pas » face à la pression qu’il subit.
Calendrier (1500 GMT sauf indication contraire)
Samedi
Liverpool contre Chelsea (12h30), Bournemouth contre Nottingham Forest, Leicester contre Brighton, Southampton contre Aston Villa, West Ham contre Everton, Crystal Palace contre Newcastle (1730)
Dimanche
Leeds contre Brentford, Manchester City contre Wolves (tous deux 1400), Arsenal contre Manchester Untied (1630)
Lundi
Fulham contre Tottenham (2000)
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